“哥哥。”

許知禮頓了一下，腰上的手臂越圈越緊，後背處忽而貼上了一個溫熱的物體，隔着衣服蹭了蹭他。

他回頭一看，那是個身材羸弱的少年，身穿青衣，正緊緊抱着他的腰，埋頭于他的後背上。

他怔怔地垂下手，搭在自己腰間的雙臂，不确定地問道：“阿聞？”

此情此景，能叫他哥哥隻有一人，祝先生與秦醫仙之子，祝天聞。

那少年仰起頭，清秀的臉上滿面淚痕，眼睫上還挂着将落未落的淚珠，他鼻尖通紅，極其委屈地又喚了聲。

“哥哥……”

那雙手不安地收緊，他怎麼也不肯松開，泫然欲泣，“人不是爹殺的……”

許知禮拍了拍他，安撫道：“我知道，一定不是先生做的。”

“哥哥……你好久都沒有回家了……”祝天聞帶着哭腔，“我是不是快要死了，我以為我死都不會見到哥哥了……”

許知禮下意識瞥了眼周圍的人群。

衙役已經驅散了大部分百姓，正圍着那血肉模糊的屍體清理現場。

此時不适宜說這些重逢的話，他捏住祝天聞的手腕，低聲問道：“為何薛玉會出現在學堂？”

祝天聞抽泣的動作頓了頓，眼神飄忽不定。

他松了手，長歎了一聲。

“哥哥，我們進屋去。”

許知禮回頭看了眼，客棧老闆和店小二隔着一條街，雙手緊握揣在身前，眼神複雜地望着他。

他張了張嘴，卻無話可說，隻是對着他們揚揚手。

師尊還沒來，隻有等會尋個地方将現在的情況寫在符上傳達給他。

……

許知禮和阿聞走近書院。

入門是青磚鋪成的大道，兩邊郁郁蔥蔥的大樹高大茂密，一簇簇濃密的樹葉在空中交接，擋住了大半邊天，隻有少于日光透過樹葉的縫隙灑下，落下斑斑駁駁的樹影。

門口的石獅子、陳舊的牌匾、朱紅的漆門、高度不一的老舊石階……

一切都如許沨記憶力熟悉的場景一樣。

甚至房屋内傳來的陣陣藥香。

“母親，許沨哥哥回來了。”阿聞一掃先前的憂傷，滿面笑容地沖着屋内喊，“父親，哥哥回來了。”

許知禮跟在阿聞身後，凝視着他的背影，若有所思。

許沨比祝天聞年長一歲，五年前他離開家的時候，阿聞不到十五。

阿聞身子骨弱，也比他矮上半頭，由于太容易生病，先生從不讓阿聞單獨出門。

童年裡，唯有許沨一人與他做伴。

許沨活得肆意潇灑，向來随心所欲，就算關在書院裡也能給自己找樂子。

捉蚯蚓做餌在池塘裡釣魚、依葫蘆畫瓢做紙鸢、心血來潮的時候也下廚房練習廚藝……

可謂是樣樣不精通。

氣得秦景妙叉着腰數落許沨，讓他帶着阿聞出去玩，别來糟蹋家裡的糧食。

也是因此，祝天聞得以了解外面的世界。

每一次認識新事物，身側必定是許沨。

也不知是什麼原因，也許是和許沨出去心情愉快了，阿聞竟真的鮮少生病。

若不是許沨執意要去千露宗，這樣的日子大概會一直持續下去，直到他死亡。

許知禮心底有些隐隐的不安，這股不安不知從何而來，門口死了個人，按理說，先生和秦醫仙不會坐視不管。

他看着祝天聞的背影，見他腳步雀躍，如同一個得到失而複得玩具的孩童，越是這樣，他心頭的不安越發強烈。

許知禮擡腳跟上，主屋是一個明亮的大堂房，站在正門前遠遠望去，能望到一張孔子畫像，最上頭是一副黑漆漆的牌匾，從右到左寫了幾個金色大字——青妙書屋。

坐下不過幾張桌椅，最多容納十餘人的空間。

先生的房間在東側，這與他的記憶相符合，阿聞的腳步輕快，許知禮跟在身後，經過桌椅的時候下意識用手摸了摸。

指尖沾着一層薄薄的灰塵，桌面上留下幾道清晰可見的痕迹。

确實如外人所說的那樣，學堂像是很久沒有使用過了。

衙役清理了門口的屍體，先生一家的嫌疑最大，估計不久就會上門審問。

正是因為事态緊急，許知禮才覺着蹊跷，他摸出符咒，想把此事告知師尊。

“哥哥，你在做什麼呢？”

還沒寫上兩個字，祝天聞回頭好奇的聲音驟然出現在他的左側。

許知禮手指一頓，竟沒發現阿聞靠近的聲音。

突然，手中一空，那明黃符紙落到了祝天聞的手上。

“嗯……這是什麼啊？”祝天聞雙手高高舉起未寫完的符紙，眼看着那墨迹在自己眼皮子底下消失，他驚訝地大呼一聲，“哇……不見了，哥哥好厲害啊。”

許知禮擡手去奪，卻被阿聞輕巧一躲，避了過去，他沖着許知禮笑得天真，“哥哥是想跟誰說嗎？”

“怎麼這樣啊，我等哥哥等了這麼久，你都不多看我一眼……”說着他眼底有了些許失落的水汽，“哥哥說過我是最親近的人，我也隻有哥哥一個朋友……”

許知禮一愣，停在半空中的手頓了頓，垂了下去。

“不是。”

祝天聞上前一步，主動把符還給了他，仰着頭看了他幾秒，而後小心翼翼地環保住他的腰，“哥哥……”

許知禮身體一僵，本能地想推開他。

“哥哥……為什麼不讓我抱？”祝天聞聲若蚊呐，聲線裡滿是委屈，“我們以前不是一直這樣的嗎？”

“阿聞……”