“嗯，哥哥，我在的。”祝天聞乖巧應答，腦袋靠在他的胸膛，整個身體貼了上來，“哥哥，不要推開我……我太想念哥哥了。”
這狀況始料未及，許知禮不知作何動作，記憶中，他是和阿聞的關系較為親密，也曾共枕入眠，他待阿聞如親兄弟，阿聞對他也是崇拜居多……可如今，倒不是傳統意義上的兄友弟恭。
“阿聞，你先放手。”
祝天聞反而手臂越收越緊，執拗道：“不。”
許知禮無奈，隻好任由他抱着，趁阿聞沒注意，在符咒上繼續寫字，将未完的訊息悄然傳達出去。
“哥哥，父親前不久生了場重病，因此學堂許久未開門了，現在還卧病在床。”阿聞埋在他的衣襟裡，聲音悶悶的，“母親在照顧他……我、我不知怎麼辦，想着要是你在就好了。”
“我去過千露宗山下，但是進不去，哥哥，我害怕永遠都見不到你了……”阿聞的聲音漸漸染了些哭腔，他哽了哽，“哥哥，我真的好怕，現在唯一能依靠的人隻有你了。”
“……”
許知禮的手緩緩搭在祝天聞的背上，安撫地拍了拍，柔聲道：“不要怕，哥哥回來了，會保護你的。”
“嗯……哥哥現在變得好強。”阿聞點點頭，側耳貼在他的胸口，“我聽他們說，哥哥已經結丹，金丹……在這裡嗎？”
指尖隔着衣衫劃過後腰，許知禮感到一陣如螞蟻爬過的瘙癢，那是阿聞逐漸松開的手。
來不及阻止，那隻手挑開重重疊疊的衣衫，直直伸向他的小腹。
帶着寒氣的手指觸到他的肌膚，許知禮無論如何也忍不住了，他重重推開阿聞，踉跄着後退好幾步。
“阿聞……”
肚臍下被指尖觸到的肌膚發出燥熱，那是金丹所在之處。
他詫異地看向祝天聞，後者的眼神裡滿是不知所措的無辜。
“哥哥……”祝天聞眸光顫動，眼尾悄然爬上一層绯紅，他聲音極輕，“我、我讓你讨厭了嗎……”
看到他這副可憐兮兮的樣子，許知禮的氣消了大半。
阿聞什麼都不懂，平日也不和旁人接觸，自然分不清人與人社交的正常距離。
他喉結上下滑動了一下，覺着自己方才的反應有些過了。
許知禮揉了揉眉心，轉了個話題，“罷了，帶我進去看看先生吧。”
阿聞伫立原地，糾結地絞緊手指，一副做錯了事，面紅耳赤的表情。
良久，他才擡眼看向許知禮，吸了吸鼻子，“嗯。”
……
祝青山的房間裡大半都是書籍，除去四書五經等儒家典籍，他對儒釋道法還頗有研究，在許沨的記憶中，最長看到的場景便是先生一邊煎藥一邊拿着本書，借着火光仔細精讀。
煎藥是為了阿聞，阿聞打小就是個藥罐子，每次生病都得熬上好幾天的藥，故此，學堂裡常常萦繞着濃郁的藥香。
許沨性子急，自然是不理解為何先生和阿聞能整天不思茶飯時時刻刻讀書，他做不到，空有一身讀書的天賦。
秦醫仙是實踐派，房間内的一半典籍是關于藥理的，她偏愛上山采集各種草藥來研制，興意最濃的時候，甚至好幾天不回家。
先生和許沨他們提着燈找到她的時候，她背着一大筐形形色色的草藥，身上的衣衫粘了幹涸的泥土，手臂上到處都是劃傷。
先生和秦醫仙是許沨見過最相配的佳人，他們意趣相投，琴瑟和鳴，夫妻之間相敬如賓，郎才女貌舉世無雙。
可當他推開門的時候，看到的竟是這樣一副沒有生氣的枯敗場景。
床上躺着個身材羸弱的男人，因為過于消瘦，臉頰處的顴骨微微凸起，他發絲散亂，如同一團未經過修剪的枯草，垂在床邊的手臂青筋遍布，尖銳的腕骨幾乎戳破冷白的皮膚。
許知禮心神劇蕩，腿像灌了鉛一般的機械往前擡，随着距離的縮短，他也看清了那個憔悴的男人。
“先……先生。”
許知禮極輕的喚了一聲，祝青山沒有回應，可小指動了動。
他擡手抹去眼角的濕潤，忙不疊的在祝青山的床邊蹲下。
“先生……”
良久，祝青山才有了反應，艱難地睜開眼。
入目即是許沨帶着焦急的眼睛。
躺在床上的病弱男人瞳孔顫了顫，“許沨……”
“是，是我。”許知禮握住祝青山的手，摘下自己手上的儲物戒指，開始翻找丹藥，“等等先生，我找找救你的法子……”
“不……”病弱男人聲線沙啞，像是被砂紙磨過一般，極其虛弱地直起上身，“救……”
“救……救什麼？”許知禮的睫羽顫動一下，臉上露出費解的神情。
他側耳去聽，可先生的力氣似乎支撐不住他說完一句完整的話，隻是緊緊捏住他的手，另一手的食指艱難的擡起，極緩的在他的手心滑動，似乎是想寫什麼字。
許知禮不明就裡，攤開手心，隻感覺到指尖在他的手心拖出一橫兩豎。
“這是……薛？”許知禮立刻反應過來，“先生，你想說薛玉嗎？薛玉怎麼了？”
祝青山眉頭緊蹙，蒼白的嘴唇上裂出一道道血痕，他張了張嘴，“是……是……”
身後猛然傳來一陣巨響，門呼的一下被推開了。
許知禮回頭，見身後站着一羅裙女子，木簪盤發，神色嚴肅。
她雙手捧着碗褐色的中藥，見到許沨的時候愣了一下，碗裡的藥湯也随着她的動作向外灑了幾滴。
“許沨？”
許知禮認得她，這位便是懸壺濟世的江湖遊醫——秦景妙。
是先生的發妻，也是阿聞的母親。
“秦夫人。”許知禮起身抱拳朝他她了個禮，“先生似乎有話要對我說……”
他回頭，視線移到床上人的身上，可此刻，祝青山雙目緊閉，像是陷入了昏迷。
“先生！”
許知禮心一慌，擔憂先生出了什麼事，立刻趴到他床邊喊他，“先生——”
“你莫要喊了。”秦景妙垂眼看他，眉眼中染上一絲憂傷，“他這些天都是這副模樣，食欲不振，嗜睡。”
“先讓他歇歇吧。”