“我隻不過是遵循了自己的本心，且從未将其說出口，亦沒有傷害任何人，我有錯嗎？！”
蘇懷景雙眸猩紅，如一頭狼崽般發出悲怆的控訴，拳頭緊緊攥着直至指節泛白。
許氏被他這樣的神情吓到了：“阿景......”
她從未見過兒子如此歇斯底裡，在外人眼中，他向來是謙謙公子，溫潤如玉，在父母眼中，他是更是恭儉溫良，偶爾恣意張揚的少年郎。
許氏的心髒猛烈抽痛，她不願眼睜睜地看着兒子如此痛苦，最終還是軟下心腸，擡手拭去他臉上的淚痕。
“你沒有錯，你有愛人的本能沒有錯，可這世道，流言會殺死我們每一個人。”
“如若當初我沒有将阿黎養在膝下，對外宣稱她是我的親閨女，若你第一時間告訴我們，你想娶她為妻，我定會不顧她的出身，她的過往，為你們籌備一場盛大的婚禮，可是，如今整個京城就連皇帝都知道她是你的親妹妹。”
“阿景，一切都太晚了。”
是啊，一切都晚了。
蘇懷景頹然洩氣，仿佛被抽空了渾身的力氣，他如今亦有婚約在身，哪怕再不甘又有何用？
他失去了愛慕一個人的資格，哪怕那隻是死死埋在心中，爛在肚子裡的暗戀，他也沒有資格了。
蘇懷景輕輕阖上雙眼，好似做了人生中最重大的決定：“母親，我明白了。”
“從今日起，我會斬斷所有不該有的妄念，一心一意迎接接下來的婚禮，您放心吧，為了您和父親，為了阿黎，我會牢記今日的誓言，直至入土的那一天。”
他字字句句說得铿锵有力，說得一往無前，許氏懸着的心終于徹底放下。
她眸中泛着淚光，滿含着對兒子的心疼：“委屈你了，好孩子。”
*
得知許氏離開臨風堂後，蘇懷黎第一時間走出黎湘閣，直奔東廂房。
“小姐，懷景少爺究竟發生了何事，您為何如此着急去臨風堂？”
一路上，芙蓉終于問出了心中的困惑。
經此一問，蘇懷黎蓦地停下腳步，其實，她也不清楚，自己為何如此急切地跑這一趟。
事實上，無人知曉她在雲夢閣聽到了全程，如今最明智的做法，就是将此事埋藏在心裡，這樣蘇府上下就能維持以往的和諧與歡樂。
可她偏偏是重活一世的人，她偏偏目睹了蘇懷景前世不幸的婚姻，她無法袖手旁觀，無法将自己置身事外。
哪怕是一句抱歉，她也應該當面親自和他說。
蘇懷黎怕遇到母親，便特意繞了路，恰好經過秦曼曼禁足的佛堂，陡然聽見裡面傳來一些異樣的聲音。
沒有蘇懷景的允許，秦曼曼不能擅自離開佛堂，現下應是與雪雲一起被禁足在此地，可為何她還聽見了其他人的聲音？
她細眉微蹙，察覺事态有異，便側身吩咐芙蓉：“你在此處等着，我先進佛堂一看。”
佛堂的大門終日開着，蘇懷黎一進佛堂，便看到觀音神像下，秦曼曼與雪雲一主一仆站在一起。
而跪在她們面前的，竟然是檀兒。
她臉上鮮紅的掌印，昭示着她正在承受非人的淩辱。
秦曼曼并未察覺門外的腳步，面目猙獰，她正要擡手落下一掌時，猝然聽到一聲怒喝。
“住手！”蘇懷黎疾步走到她跟前，遏制住她的手腕。
檀兒擡眸見到來人，眼中瞬間有了光亮。
“小姐，救救檀兒！！”
蘇懷黎眸色忽而灰暗，眸如利刃：“秦曼曼，此乃佛家聖地，豈容你在此随意打罵侮辱他人？”
檀兒見蘇懷黎有意護着她，便立刻生怯怯地躲到她身後。
秦曼曼收起一瞬的訝異，蔑視道：“我教訓府上的下人，和你有什麼幹系？”
檀兒雙頰皆是紅腫的巴掌印，蘇懷黎看得心驚：“檀兒是府上一等丫鬟，是主母跟前最得臉的婢女，你怎可如此欺淩她？”
秦曼曼冷哼一聲，再怎麼受夫人看重又有何用？終歸還是一個賤婢。
“我倒是忘了，檀兒曾經是黎湘閣的丫鬟，可惜啊，你這個前主人已經将她趕出了黎湘閣，如今倒是學會逞英雄裝好人了，蘇懷黎，你當真僞善。”
蘇懷黎目光鑿鑿，冷冷地盯着她：“我原以為你被禁足在佛堂，能有些悔改之意，不曾想不僅不知悔改，反倒變本加厲，看來這番懲戒還是太小了。”
“你——”
秦曼曼瞪着雙眼，不可思議道：“你怎麼知道我是被禁足在這裡？！”
明明蘇懷景已經答應過她，除了在場的人，沒人會知道今日發生之事，蘇懷黎為什麼會知道？
她恨恨道：“原來你來佛堂是為了看我的笑話，我說呢，平日裡你不曾踏入佛堂半步，今日怎麼恰好路過此處。”
蘇懷景根本就沒有想過為她隐瞞，既然如此，那整個蘇府都别想好過！
她眸中閃過一絲瘋狂：“既然你的好哥哥将我的事告訴你了，那你對另一件事應該也會感興趣。”
她向前踱了幾步，離蘇懷黎更近了半分，随後微微傾斜身子，眸底隐隐有興奮之色：“你應該不知道，與你朝夕相伴的親哥哥，竟然對你——”
未等她口出驚言，蘇懷黎便揚起手幹脆利落地掴下一掌。
秦曼曼一日連着挨了兩巴掌，險些站不穩跌落在地，臉上火辣之感更甚。
她捂着臉，眸中露出狠絕：“你竟敢打我？！”
蘇懷黎卻是步步緊逼，眸光一寸一寸地釘入她的瞳孔。
“這一巴掌是你應得的，是你不愛惜自己的清白，卻朝着他人發火撒氣。”
“你不甘隻當劉琮行的外室，利用今日的宴會與他苟且，而後讓雪雲伺機請母親到雲夢閣目睹一切，借你清白之名，讓母親妥協你進劉府，可惜，你算漏了一步，人與清白兩樣都落不着了。”
秦曼曼驚恐地瞪大雙眼：“你、你怎麼......”
“我怎麼知道你的謀算？”