邊疆剛剛經曆一場大戰，正是修生養息之時，好戰隻會讓大乾損失更多的精兵良将。

朝堂之上，百官心如明鏡，但幾乎無一人敢言。

蘇鶴喟歎一聲：“可偏偏我那個一根筋的父親，冒死谏言，希望先帝能夠韬光養晦，養精蓄銳，武康帝大怒，當即要削我父親的官職，将他打入大牢，我當時不過一介小小文官，随着父親一同上朝，那場面可謂驚心動魄，可令我萬萬沒想到的是，舉朝上下噤若寒蟬之時，信王卻出面為我父親辯護。”

“他是先皇最受寵的皇子，幾度跟随皇帝出征西北，而我父親是太子的老師，擁護太子一派，二者是天然的敵對關系，但信王依舊站出來為吾父說情，有了他的據理力争，先皇竟然放棄了出征的打算，而是采納了我父親的意見。”

信王這一番搭救，反倒是緩和了橫亘在文武百官之間的矛盾與不和，而大乾的兵力也因為休養了一年而重新恢複了士氣。

蘇鶴不禁感慨：“其實我當年并不理解信王為何搭救我父親，甚至是搭救了以太子為伍的文官，我父親卻說，信王是個英雄，日後若有蘇家能出手的時候，定當不遺餘力。”

彼時，蘇鶴并未将蘇松間的話放在心上，并不是因為他對信王的恩情不屑，而是信王正值如日中天之時，哪怕太子順利登基，信王也是大乾最為尊貴的王爺，哪有需要蘇家出面的時候。

誰曾想，此一時彼一時。

當蘇鶴猜疑蘇懷黎的身份之時，蓦地想起蘇松間說的那句話。

祝無恙從他的口中得知當年過往，一時間驚覺不可思議：“蘇太傅當年竟然與信王還有這段淵源。”

蘇鶴笑道：“所以你不必謝我，若是父親還在世，他定當會把阿黎親孫女對待的。”

話到此處，他還有些許慚愧：“若是父親還在世，看到大乾如今這番景象，定會大失所望，他的眼裡向來容不得沙子，但他親自教出的學生，竟然......”

而他稱之為“英雄”的信王，不是死于戰場，而是死于權力場的勾心鬥角。

這也是為什麼，自蘇松間逝世後不久，蘇鶴毅然退出了皇帝的黨派陣營，選擇保持中立。

時移世易，誰又能想到，他今日還能在蘇府與祝氏的後輩暢談此事。

他歎了口氣，問道：“今日之後，你有何打算？”

表面上看，蘇府是逃過了一劫，但皇帝生性多疑，今日之後必定會差人細查此事，留給他們的時間不多了。

祝無恙又起身，蘇鶴怕他要有什麼大動作，也趕忙起身。

他無比認真道：“蘇大人，阿黎是您的養女，您對她有三年的養育之恩，就如同她的再生父親，我今日是來向蘇府提親的，還望蘇大人允準，将阿黎嫁于我。”

“這......”

突如其來的求親讓蘇鶴有些措手不及，“你的用心老夫明白，可是現下阿黎人不在府邸，我亦沒辦法幫她做決定。”

祝無恙沉吟片刻，卻道：“阿黎現下人在将軍府，宮裡的消息是我傳到蘇府的，當時我想讓她帶着蘇夫人一同去京郊避難，等事态緩和了再回京，不料她隻身一人去将軍府求我救下你們，她甚至答應，願意用自己去交換你們的性命。”

“......”

蘇鶴瞳孔驟縮，不敢相信，蘇懷黎一個弱女子，竟然不顧一切為蘇府付出了這麼多，這三年的相處，早就将她與蘇家人緊緊地綁在一起。

他歎道：“她是個好孩子，不應該讓她獨自承受這麼多，罷了，你們小輩之間的感情，就由你們自己做主吧，你父親與信王是摯友，我相信你定不會虧待阿黎。”

祝無恙今日來蘇府做了萬全的準備，勢必要求蘇鶴應下婚事，卻不曾想如此順利，他欣喜萬分：“多謝嶽丈大人。”

蘇鶴呵呵一笑，揶揄道：“你小子。”

“今日事出緊急，晚輩未能備下厚禮，不過您放心，該屬于阿黎的聘禮，一樣都不會少。”

蘇鶴擺擺手：“不必了，近日乃多事之秋，你與阿黎的婚事可先行定下，但不宜大辦，你還不知道，退朝的時候，坤甯宮突然傳來了皇後昏厥的音訊，恐怕人已經……”

祝無恙心下一沉：“什麼？”

他算着蘇府的馬車快到府邸後，便急忙趕到蘇府，并未收到坤甯宮的消息，若皇後當真有事，他安插在宮中的探子這會應該已在将軍府候着了。

他拳頭微微攥起，面色恢複冷靜，沉聲道：“蘇大人，皇後與賀紹一脈相承，血濃于水，一旦皇後薨逝，賀紹不會就此善罷甘休。”

蘇鶴心底一顫：“你是說，宮變？”