少年後來才知道，那天馬車上下來的人是當地赫赫有名的楚王。

少年在青樓時聽過這個人，此人是煙花柳巷的常客，他們樓裡叫得上名号的姑娘全都見過他幾面。

少年不知道為什麼這個人要招他進府。

那位管家，自稱姓徐，給他安排了一個雜役。一開始，少年還擔心自己要被迫出賣自己，但自從他進府，那個楚王從未找過他，好像忘了他這号人似的。而根據那位徐管家的安排，他不時在柴房幫工，不時又在後廚幫工，漸漸地，倒是與府裡的下人們熟悉了起來。

少年逐漸感到這樣的日子也不錯，有地方住，不用風餐露宿，也有吃的，還能存下錢，隻是那天馬車前發生的事，一直隐隐提在他心頭，叫他心有不安。

那是第二年的春日，少年在搬柴火時，不小心偷聽見了别人說話。

最近廚房來了個叫芸娘的，據說是犯了錯，觸犯了府裡大公子的飲食忌諱，被從大公子的小廚房趕出來趕到了下人的廚房中。

這個芸娘平時就愛拉着人聊天，現在更是喜歡跟周圍人說自己從前有多麼風光，言語之間盡是悔恨。

“同臉不同命啊......你說是不是？”

“真長得有那麼像？你說的也太玄乎了。”

“你是沒見過少爺！他倆啊，都長得跟王爺一個模子刻出來的一樣。”

“啧，不過，據說那個，從小是在青樓長大的，說不準啊，他就是他媽和那位春風一度搞出來的！”

“那怪不得招進府裡來......”

少年悄悄看過去，看到王嬸正捂着嘴和芸娘嘀嘀咕咕，生怕被别人看到自己在說什麼一樣，東張西望，笑語不斷。

......也不一定是在說我罷。

少年悶着頭咳了幾聲，裝作剛來的樣子背着柴就開了門。

裡面的聲音立刻停下來，王嬸笑着迎上去：“哎喲哦，怎麼才來哦，等下飯都來不及做了......”

少年就這樣在提心吊膽中過了第二年。

第三年，他已經十二了，有一天，久未見面的徐管家突然帶着幾個人，來到了他的屋子。

徐管家讓和他同住的人出去，不多時，小小的屋子就隻剩下他們幾個人。

這屋子第一次擠下這麼多人，顯得都有些無處下腳，四面隻有牆壁，還有寥寥的碗盆。

徐管家支使着後面的人上前，于是少年看清了——那是一件布料極好的袍子。

緞面黑絲金線，袖口縫制精美，如波光般的料子在采光逼仄的屋子裡也泛出流光。

少年一時幾乎呆住了。

他從前隻在青樓頂層的廂房客人身上見過這樣的料子，可是面前的徐管家對他說：

“換上，再梳個頭，跟我去個地方。”

再次踏出那個下人房屋，絕對沒有人還看得出這個小子原來是街上撿來的乞丐。

亂糟糟的頭發被梳上去，總是灰蒙蒙的臉第一次露出全貌，身形挺拔，好像第一次站直腰似的，讓人驚覺原來他也是少年身量了。

徐管家帶着少年走出那個下人後廚，七拐八拐，來到了一處更大的院子。

雕梁畫棟，檐牙高啄，少年簡直以為要誤入宮廷之中。

而在這建築之中，卻有着極不符合環境的人聲傳出：

“我叫你告密！叫你告密！叫你、叫你、叫你告密！......”

這個憤怒而尖銳的聲音夾雜着鞭子破空聲，還有另一個人的慘叫，在安靜的庭院裡顯得異常詭異。

徐管家好像司空見慣一般，領着他停在門口，似乎是等着一會兒再進去。

果不其然，那個人求饒的聲音越來越弱，越來越弱，最後隻能聽見鞭子打在□□身上的聲音，院子裡又重新恢複了寂靜。

這股寂靜卻顯得有些滲人了。

不多時，一副擔架擡出來，徐管家和少年站到一旁避讓，他飛快用眼角斜瞄了一眼，擔架上躺着一個血肉模糊的人，已經看不出還有沒有氣了。

徐管家熟視無睹地帶着少年進去，把人領到那位少爺跟前，躬身輕聲道：“少爺，人帶來了。”

少年覺得自己幾乎要發抖了，鼻腔裡仍充斥着血腥味，他趴在地上，向這位少爺行禮。

“擡起頭來。”

少年擡起臉，眼睛卻不敢直視。他看着雕刻着花紋的地磚，血滲入間隙，猶如開出一朵紅花。

一陣難捱的沉默之後，對面那人說道：

“這就是父王說的，我的替身？”