數十裡外的荒原馳道上，一隊二十來人的馬隊正星夜兼程地往南趕路。

其中唯一一輛馬車，掀起了窗簾，對着一旁馬上的勁裝女子說：“淑娟，要不咱們還是早點找個地方安營吧？我們已經連着趕了兩天路了。”

騎馬在車邊護持一身勁裝頭戴竹編鬥笠的女子正是鐘林的長女鐘淑娟，她瞪了一眼車上之人，嬌嗔數落：“還不是你，婆婆媽媽磨蹭了這麼久，非要等什麼什勞子的官牒文書。東升（張旭張尚書的字）不都發了靈鴿疾文，說他已經替我們請得了皇上恩準了嗎？你還非得等，能不能不要這麼迂腐，等京城的文書到了都什麼時候了？白白拖延了行程。”

車上的是鐘淑娟的丈夫，章州牧章石音。章大人被自家老婆毫不客氣地怼了，羞得滿臉通紅，嗫嚅道：“也不是所有女人都跟你似的這麼悍的。”

其實章大人也很難。地方官員在得到官方調令或者準假文書之前，是不能擅離職守的，更何況他還是駐守邊陲要地懷甯的州牧。雖然說他的小舅子張尚書人品端正為人厚道，斷不可能在這種事上坑他。可這事可大可小，萬一他們在文牒還沒來之前就走了的事被人發現參了上去，沒準他小舅子都要被連累。可這些事跟他家娘們是一點說不清的。

章石音再看看前面的馬隊，還是有些擔憂，隻好硬着頭皮再道：“淑娟，王爺年紀大了，你這般趕路，可不是折騰人嘛。你考慮過人家王爺沒有？”

不錯，這隊馬隊大多并不是懷甯府的人。章州牧夫婦素來簡樸，府上幾無仆役，這次返鄉也就他們小兩口，就連趕車的馬夫還是懷甯駐軍何将軍找了相熟的隊正護送他們的。這其餘二十來人都是燕王親衛。

這事說來很巧。本來，章州牧夫婦還在懷甯府裡為着現在走還是待會走僵持不下，結果燕王就到了，而且還是帶着大批親衛軍來的。當時章大人吓得夠嗆，一時不知這位王爺是終于要反了打算脅迫他們打回京城，還是一時激動決定帶着他們北上屠了後金。結果，人王爺大大方方往堂上一坐，跟小兩口說，你兩别争了，這懷甯我派軍幫你們守，趕緊收拾行李跟我走。然後，這位王爺真就留下大批親軍和何将軍會合了，他自己帶着十幾二十來個人，拉上他們小兩口，一路朝着佬山飛奔。

鐘淑娟照舊怼起自家夫君絲毫不給面子。“你以為是你啊。堂堂男子漢居然不會騎馬，還得坐馬車？馬車多慢啊！”

燕王見兩人又在拌嘴，策馬退到馬車邊，笑道：“小兩口怎麼又吵上了？”

“他啦！嬌氣死了！這回又說要紮營休息了。”鐘淑娟嬌蠻地把頭一别，抱怨道。

燕王哈哈大笑。“賢孫婿乃是儒門才子，學富五車，豈能和凡人武夫較之。”他看了看周圍确定馬隊的位置“再者，賢孫婿說的也有道理，再這樣跑下去，馬也吃不消。這樣吧，再往前一裡地左右該是有處驿站，我們好好休息一下。養精蓄銳也是為了更好出發嘛。”

兩人都被燕王爽朗的氣質感染，不再拌嘴。鐘淑娟有些奇怪：“舅公，你不累嗎？”

燕王比老太君小了十幾歲，但真較年齡也還比鐘炎鐘林還年長一些，雖不修仙練氣，可他非但身體硬朗，看着比老太君的小兒子鐘圭還更年輕些。且這位王爺，平時沒什麼架子，待人親和處事公正，深受軍中和百姓敬仰。自身更是武藝高強，多次身先士卒殺敵陣前不說，如今他居然以一方王侯之身，輕裝上陣，隻是帶了一小隊親衛，就直奔佬山，就為見親姐最後一面。算上從封地奔到懷甯，再撺掇着他倆馬不停蹄趕路，燕王怎麼都要比他們累得多。

燕王卻朗聲回道：“這算什麼，比起當年連夜奔襲後金胡虜，連追連戰七日，這算是度假了。”聽這話，照舊是中氣十足，哪見一絲疲憊。

章石音和鐘淑娟不得不感服，這燕王真非常人。

就這樣，章州牧夫婦和燕王以驚人的速度一路奔向佬山。第五日的清晨，這行人終于踏上了上佬仙門的山路。

佬仙門早有章州牧夫婦今日抵達的消息，又得了山門望樓的傳訊，此時早有人候在橋口迎接了。鐘林作為家主和鐘淑娟的父親自是位列其中。令人意外的是，素來起不來早不喜熱鬧的少小姐鐘挽靈也早早在橋頭候着了。

其實還有更令佬仙門意外的。

當這支身披銀甲的馬隊踏着整齊的步伐，披着清晨的朝霞光輝，走進佬仙門衆人的目光時，他們驚訝地發現，時隔十幾年，鮮少被準許回鄉的燕王居然也在馬隊之中。

鐘林倒吸了一口涼氣。燕王這消息封鎖得夠嚴實，不論是朝廷還是佬仙門可都不知道這茬啊。他偷摸着瞟了一眼左右，左邊是穿戴整齊的鐘圭一家，顯然這老小子是早就得了什麼暗報消息，所以昨晚才會說出那種話；再看看右邊，鐘挽靈一身素白盤銀絲的長襖馬面裙頭戴流雲挽月冠，穿得比命婦鐘淑華還正式，一看就知她也早知道王爺駕臨。

鐘林就奇怪了，要說鐘圭這小子早就知道燕王會來，故意氣他們不說，他信，畢竟老三常年混迹江湖，三教九流到處都有他的眼線和賣他面子的。可，鐘挽靈這丫頭是怎麼知道的，别跟他說又是誰給她托的夢，蔔夢閣首席都沒這等頻繁的神迹，怎麼還真叫她給一語成谶了。

此時也容不得鐘林再多想了，他連忙迎上去。“王爺大駕光臨，老朽有失遠迎。”

燕王利落地下了馬，一點沒有古稀老人的老态。“賢侄有勞了。”轉頭将馬繩丢給緊跟其後的副将，就越過鐘林向前走。