世子便調轉了匕首，擱在她脆弱得近乎能看見青筋的脖子上。

外殿門的洞開一線，裝作兇悍的少年将挾持着她走出去。他心下歡喜，知道自己挾持了一個還算重要的人物。

魏冉一時失神，手臂被刀鋒劃破，皮肉可怖地翻卷開。旁邊的将軍替他擋開即将刺破面龐的利刃，“不要分神！”

“吾兒不該來此。”項城王見二人出來，神情與魏冉别無二緻。

此變故令戰局稍歇，損失慘重的雙方停下腳步，看王世子挾持她走到項城王之列。

“魏侯，送我父王出城，我将她還給你。”世子認得魏冉，腳步頓落，匕首不慎在王昉之的脖子上拉開一個小血口。

他明明怕得要命，卻張牙舞爪，“你如果不肯，我便殺了她！”

項城王本想保全兒子一命，起碼與他交易的貴客有此承諾，如今心涼半截，連帶着持槊的手也擡不起來了。

“他不會聽你的。若他也當亂臣賊子，豈入我心？”王昉之故意拔高聲音，“我一命不足為惜，請魏侯萬勿失節！”

她在拖延時間。

項城王道：“荸兒，你速速離開此地……你母後尚在等你。”

“兒不願！父王在此，兒豈能臨陣脫逃。”

魏冉心下焦急，欲搭弓救她，又怕窮途末路的兇徒驚起。身旁大将軍看出他猶疑，道：“你藏匿身形去陣後，若拼殺中有機會，救她不遲。”

騎兵戰馬已折損，東都竟如此寒冷。

魏冉藏在後面，幾乎射空箭匣。他以承受不了得而複失之痛。

直至鳴镝聲刺破空際，魏二領的北軍終于到來。

“昏君在明，妖婦在暗，國将亡矣！”項城王握着長槊，心知大勢已去。

他的孩子身在疆場，他的王後淪為罪婦，他的國土封邑将為焦灰。而迫他謀反的策略，出自一個婦人之手。

他曾看不起那個玉振金相、蘭芬桂芳的婦人，如今要為自己的輕視付出代價。

這是必死之局。

“吾兒！不可做階下囚！”他抹了抹眼角，朱紅滾落。

頭顱與身軀分離後，一齊落在污穢中。

世子慌不擇路，見前後俱有伏兵向前，手中匕首已拿不穩。他隻是個無人教誨的孩子，久在東都驿館為質，從未動過謀反心思。

父王見過一個宮中來客後，同他說，陛下要殺他以平吳王之怒。

憑什麼？

直至廷尉署從他的王驿館中搜到了木蠹蛾，是要逼迫他認下戕害吳王的罪責。

太學博士教他們《伍子胥列傳》“於是平王怒，囚伍奢，而使城父司馬奮揚往殺太子”時候，他曾發問，既未行謀反之事，為何不能自辨？

博士說，君心之故。

原來是這樣。

世子忽地落下淚來，十三四歲的半大少年，父王與屬官的戰死已掠奪了他的憤怒、悲恸乃至生機。

“父王一去，我何獨活？”

王昉之看見了箭矢的反光，側目便是俊朗非凡的年輕将軍，他曾問她：“你願意信我嗎？”

“我信你。”被挾持女郎鼻頭凍得通紅，無聲說出這三字來，至此時才給予回答。

他瞧見了，她嘴唇翕動，似蝶衣紛飛，攪亂了籠罩于兩人之間的塵霧。他恍惚間，看見了前世曾領兵涉過的雲夢大澤。

那是去楚州的必經之地。

楚地出身的謀臣們都說雲夢大澤中有湘君與湘夫人兩位神女，遊蕩于雲霧之間采撷薜荔，若能得其青睐，便可魂列仙班。

他聞此言，笑了笑道：“若真有神女，何不庇佑楚州子民？”

那是蜃樓海世，他的神女不在雲夢，隻在心中。

于是心随之動。魏冉引弓搭箭，此是最後一支。

世子卻棄下王昉之，清醒地接受了所有失敗與沉痛：“我是父王之子，不是用女人換出路的小人。

隻此一憾，不可報将捷信家慈。”

他學着父親的樣子，用那柄昂貴的匕首自刎。

草草集結的五千餘兵馬隻剩二十九人，将軍亦有在陣亡之列。

殿門轟然洞開，率先出來的是劉晏辭，随後是面有愧色的文臣，女眷仍留在内殿。

劉晏辭匆匆下旨，因隕于此戰的羽林衛晉民爵，賜金家人。參與謀反的逆黨就地誅殺，項城王與王後夷三族。

好在這一場動亂并未波及東都，否則沸騰的民意終将質疑他身為帝王的天命性。到那時候，就算他下十封罪己诏也難平息。

魏冉的手臂被醫官以魚腸線縫起，明明痛得龇牙咧嘴，可見王昉之過來，故作矜貴。

“你方才所說，是不是真的？”