王昉之淹沒在水中央，仰見其山。其山盤纡茀郁，日月庇兮。

而跋涉于山之巅的，并非時人渴求一見的仙人，而是被人偷梁換柱救下的魏冉。他因摯友背叛而深陷囹圄，認下諸多罪慊，唯獨否認了一條。

奉劉晏辭聖旨的中常侍不乏快意地盯着昔日權臣，又因被打斷而怨憤，心想再給他添一樁私刑。

魏冉的嘴唇因久日缺水而幹裂出數道豁口，聲音枯澀喑啞：“這是構陷！”

“階下囚真當自己還是不可一世的魏公呢。”

“她與我不曾有私情。”

“什麼？”中常侍驟緊眉頭，疑心自己聽錯了。

可那戴了三十斤鐐铐，已瘦成一抔朽骨的男人字字清晰：“她與我不曾有私情，是我一廂情願。”

甯受其辱，苟且偷生，是因為他料想到會有這一日。會有人為給他施加污名，而将她攀扯進來。

傷痕與烽煙将他的面龐雕琢出更鋒利的形狀，像粗糙的礫石，握在手中會磨破掌心。

第二世中，魏冉的孤絕便因此而來。

明明時近暮春，他仍風雪滿懷。

王昉之站起身來，想要追上他，腳步松軟，仿佛行在雲上，總失之毫厘。

黃鐘大呂的震聲造成的目眩尚未疏解，熾盛的日光透過枝葉罅隙，垂落成搖曳的斑影。她覺得刺目，擡手擋在額上，不自覺被青蕪之苦吸引。

魏冉跪在石壇前，臂上有交錯傷痕，有些已是舊年痕迹，有些又是新添的。他顫着手摸出火折子，點燃了曾被武帝蘊盛大卉之運的返魂香。這是他最後的辦法。

他有過許多稱謂，從魏侯到丞相，再到魏公，哪怕最後成了階下囚，也無需跪人與天地。曾經有祝官為他占蔔谶緯，道他是真正終結亂世之人，當享有千秋萬世之華茂。

可他早已沒有千秋萬世了。

向神明俯身許下的所有願望，都需付出相應的代價——

願她恣意重活一場。

他不敢奢求太多，惟願重逢，哪怕他垂垂老矣，她正當風華。

“一别經年，我尚能記得你的容貌嗎？”他沒有再喚起那個名字，甚至不曾留下畫卷，明明她的樣貌印刻于心中這麼多年，可臨行前死死回憶，竟不可得。

王昉之忽地意識到這是前世的魏冉。她伸出手，輕輕覆在他手背上，明知他覺察不到。那觸感何其輕盈，她收攏了手指，想用掌心妥帖住他的手背。

魏冉忽地擡起頭，他摸索自己的面頰，本以為會落下淚，可幹涸的眼眶一無所有。

他已滌盡所有加諸于她的塵埃，包括他自己。

她有一筆極其漂亮的字，跟随名師學的飛白，筆墨落在蔡侯紙，清揚而不失鋒芒。她道：“請魏侯成為斬開亂世的那把刀。”

世人能夠加諸于一名女子身上最惡毒的評價便是蕩《》婦之名。不會有人在意一名女子最純粹的理想與最簡單的愛恨，唯有歸咎于情字才是皆大歡喜的解法。

他臨摹過她的字，隻得其形而不得其神，唯有聽聞她死訊之事，徽墨落下一點殘痕，才映照出她怆然絕筆。

在被幽囚的歲月中，她念想過他嗎？她有渴盼過他的到來嗎？

于他而言，已不可再得。

他恨過自己兵馬太慢，也恨過當年她受賜婚時自己的猶疑。因為東都的春風再也不會掀起她的帏帽，亦不會有初長成的女郎梳着堕馬髻，俯身問：“郎君走錯路了？”

甚至就連東都本身，也被付之一炬。

魏冉忽地想起與王昉之初見那日，是元始二十四年。少年即位的陛下已顯露出力不從心，他極力為親子鋪路，手段愈發嚴苛殘忍，甚至力排衆議恢複了前朝酷刑。

許是為祈，陛下趁着融融時，強撐起精神，攜百官與家眷赴五郊迎氣。

春祭蒼帝，其神句芒。人人皆着青衣，唯獨她不同。

魏冉聽人提及，那是司空家的女公子，自生母去世後，便鮮少在人前露面。

她的衣衫很淺，趨近于白，松松绾着堕馬髻，周身隻挂了根海青色通穗為飾，騎馬跟着父親身旁。待祭禮結束，她便策馬，等仆從們跟着身後驚呼，便朗聲大笑。

魏冉故意引弓假裝遊獵，又偷偷驚馬遊至她身側。