待皇後介紹是司空府的女公子，王盛才生出後怕。皇權之外，世家平起平坐，雖然沒有見過這位女公子的真容，他猶記得被司空府侍從暴打後的恐懼。

“女公子贖罪，女公子贖罪，小人願獻夜明珠請罪。”

見他當真從懷中一斛寶珠來，兩人不免失笑。

經皇後之手，王昉之要去了田契與于阗珠，用挑燭花的小金撥刮了刮，又取出一枚狠狠砸向牆壁。

龜茲燧石色赤，夜可視物。可那枚珠子破碎後露出赭色陶胎，一身光澤隻在牆上留下粼粼細粉。

王昉之将這些不值錢的東西貫下，拿燈台燒了田契，一股刺鼻青煙湧上：“陳郡謝氏？居然是司徒府所有。可惜世家田契多用生絹，可不會用這粗劣的黃麻布。”

他一張肥臉漲如紫茄，來不及叩首，便聽見女郎一聲怒喝：“來人，郎将應是醉了，着送他去暴室飲冰醒酒。今日椒房衛戍杖三十，日後若無通禀，不得放郎将入内。”

王昉之揮手命小黃門制着王盛出門才覺得清淨，從屏後走出。

皇後苦笑：“又叫女郎見笑了。”

“禮前，請殿下務記見素抱樸之道。”

車行回府路上，王昉之特意命人繞道西市馬肆，自馬市關閉後，昔日一匹汗血馬可換百斛葡萄美酒的喧嚣已化作死寂，殘留的蹄印也逐漸被風霜卷盡。

她反複推敲方才王盛所言——龜茲人投鹿入上林有何好處。

自先帝晚年下诏停止互市以禦匈奴後，畢圭苑的胡商們如斷纜之舟在東都漂泊無依，甚至切斷了與西域母國的聯系。當年張骞開辟的絲路，于百年後被戰火填埋，胡商們亦是犧牲品。

可遠有匈奴諸部虎視眈眈，近有豪族藩王割據一方，胡商們帶來的皮毛、香料根本不是必需品，劉晏辭也絕不可能為區區麋鹿帶來祥瑞之兆而重啟互市。

如若賄賂王盛的胡商根本不是困于東都的龜茲商，而是與劉缌勾結的羌人呢？

上林苑西為制高點，登臨可俯瞰整個親蠶禮。

念及此，王昉之慌忙令馬夫轉道孛陽公主府。

她掀開青帷向外望去，巍峨宮殿仿佛一頭死去的巨獸，已被無數蠹蟲啃噬殆盡。而車檐青鈴的脆響，早已帶遠了胡笳的哀鳴。

魏冉年紀不及加冠，便沒有分府别居。她輕叩府上角門，由侍者引入。

府中熏了蘭麝香，又學吳州士族喜好置布江南流水園林造景，很是清雅。

今日休沐，魏冉着了常服斜依窗旁批閱軍報，見她突然造訪，一時緊張起身，腰間玉佩相擊有清越聲響。

“雁雁是為了親蠶禮之事？”他知道王昉之今日入宮，喉結滾動，于她擡眸刹那窺見星鬥，又嗅到她發梢上芝蘭香氣，不免心猿意馬。

王昉之點了點頭，将帏帽摘下，“今日入宮倒是見了王盛。”

魏冉思索一陣，才想起這個名字是升任執金吾不久的皇後兄長，面上劃過一絲厭惡，“他可曾欺辱于你？”

“自然不曾，我稍加吓唬兩句，他就吓破了膽子。”王昉之提及宮中之事，心下唏噓，饒是面子上周全如皇後，也難免被這兄長拖累。“明日我與皇後一道去蠶宮，隻是不知此事與劉缌有沒有關系。”

上輩子劉晏辭倒是扛住了世家攻讦，久久不曾立後，故而至劉缌就藩也并未舉辦過親蠶禮。王盛收受赝珠與田契，卻不知自己在給劉缌鋪弑君路。

好在劉缌有異動，便不愁拿不住他的把柄。

“王盛此人蠢笨，大字不識，平生所愛不外乎美色與黃白，極好操控。若我我劉缌，有所圖謀也會選中他。”他将王昉之擁入懷中，手背青筋突起，燭火在眸中躍成兩簇幽焰，“親蠶禮雖關乎社稷，但不值得你以身犯險。”

王昉之寬慰地拍了拍他的背脊，“椒房可令羽林郎，我會事事小心，不必擔憂。”

魏冉的唇卻停在距她耳垂寸許處，她能感覺到他胸膛劇烈起伏：“明日我讓魏一扮作羽林郎跟随，你可不能拒絕，不能再叫我望斷雁陣不見···再不放你獨行了。”這話不大吉利，他便噤了聲。

見他憂心如此，王昉之也應了聲好。