午後，雪停了。

瓦匠工人用過午飯，離開棚屋繼續趕工。婦人包着頭發蒙着臉，匆匆打了飯和小菜，回到廚房後的木屋。

木屋子，年輕女子坐在床沿，左腕一根鐵鍊栓在床頭，正是鐵心蘭。

她接過婦人遞過來的飯碗，一言不發地吃好，婦人坐在那一頭，對她道：“姑娘，委屈你了。等你的朋友殺了阿穆格，我們會好生送你離開。”

“東堂主阿穆格？為什麼要殺他？你到底是誰？”

鐵心蘭在這廚房後的屋子裡住了二十多天，聽了不少工匠們閑時的議論，天一閣有頭臉的人物大緻都聽說過。

婦人說：“我姓喬，本名絲蘿，是薛淙和薛泠的母親。”

鐵心蘭驚道：“你……你是閣主夫人！那你為何會在這裡，扮做廚娘？”

喬絲蘿哼笑一聲，解釋道：“我隻是薛珉的妾室，真正的閣主夫人是禾步玉珍，除了兩個孩子，我和他沒什麼情分。阿穆格……他才是我的愛人。”

鐵心蘭愣了愣，不想竟問出了這等隐秘之事。

隻聽喬夫人接着說：“我母親和阿穆格的母親是手帕交，兩家住的也近，我和他算得上青梅竹馬，兩小無猜。後來遇到天災各自失散，我為了養活弟妹才進入天一閣當侍女，再成為閣主的妾室。孩子出生那年，阿穆格來到天一閣，我才再次見到他。”

那些屬于少女的情愛，對相熟之人滿心負擔，開不了口，在鐵心蘭這樣的陌生人面前，反而容易些。

“我跟薛珉，一個月都見不上幾面，平時照顧孩子，和玉珍姐姐作伴，再遇阿穆格，我終于又體會到真正的歡喜與快樂。我們私下來往，越發親密，直到三年前。”

天一閣中，花無缺和小魚兒也已找到薛泠，聽她講述。

“三年前，我娘和阿穆格的事被大娘發現，因大娘與我娘關系甚好，又顧及我與二哥，沒有揭發，隻讓他們斷絕往來。我娘卻道自己受夠了遮遮掩掩的偷/情，不想再忍、不想再藏，求阿穆格帶她私奔……”薛泠低頭垂淚，頗為母親傷心。

小魚兒也不管女孩子難不難過，隻自顧自接口道：“但他們并沒有成功。”

花無缺無意深挖他人的痛處，示意小魚兒先别說話，轉而和聲道：“姑娘若覺得為難，不妨隻說可以告訴我們的。”

薛泠稍緩情緒，繼續說：“阿穆格沒有同意她的請求，不過幾日，大娘卻中毒暴斃，兇手是她的侍女素馨。”

小魚兒皺眉道：“世上哪有那麼巧的事，大約是你們的東堂主殺人滅口。”

“不錯，十幾年間，阿穆格從最末等的弟子成為東堂主，成為我爹最器重的人，他舍不得榮華權位，就選擇除掉知情人。他做得天衣無縫，所有人都以為大娘是被素馨毒死的，包括我娘。”

“從那以後，他不再掩飾自己的能力和野心，人人都知道，閣主之後就是東堂主說了算。”

聽到這裡，花無缺皺起眉頭：“薛閣主不知道嗎？”

薛泠沉默着，好久後才繼續：“我爹當然知道，但他知道又如何，他無法除掉阿穆格，也不能沒有阿穆格。”

“薛珉性格軟弱，庸庸碌碌，閣中許多大事，都是幾位堂主商定着辦，他若非老閣主獨子，這閣主之位怎會輪到他。”喬夫人好似對薛閣主頗有怨言，說起他時顯得很不耐煩。

“但他對孩子們很好。”她話鋒一轉，忽又歎息，“一年前，少閣主意外墜馬，摔斷了腿。她本來就是早産兒，體弱多病，這一傷，身子更不好。”

鐵心蘭輕聲道：“少閣主墜馬，隻怕不是意外。”

喬夫人微微點頭，眸中含淚：“我覺得事有蹊跷，便去問他，他承認了，還說當年玉珍姐姐的死也是他所為。阿穆格……他害死了玉珍姐姐，又差點害死她的孩子，我斷斷不能容忍。所以，我約他去雪山，說，我們殉情吧。”

鐵心蘭實在想不出這其中有什麼聯系。

喬夫人起身推開窗戶，望着雪山的方向，哽咽道：“玉龍雪山是我們納西族的聖山，雪山中有一座殉情谷，在哪裡殉情的有情人，靈魂會得到雪山的救贖和祝福，來世會永遠在一起，沒有人會因他們的死亡而怨恨。”

鐵心蘭已明白接下來的事。阿穆格不願放棄榮華富貴，又怎麼肯輕易地死。

“玉珍和阿瀾一死一傷，他在閣中收攏人手，不知還做過多少見不得光的事，我不能再讓他錯下去，而我自己……從背叛閣主與他在一起的那刻，便也錯了。所以去殉情谷殉情，是不牽連所有人的，最好的辦法。”一滴淚劃過臉龐，喬夫人靜靜擡手抹去，“他果然沒有赴約。之後我和他大吵一架，斷絕往來。直到上個月我的生辰，他約我出門，看在我們曾經的情義，我去了，喝下他端來的酒便不省人事，等我醒來，身邊竟躺着一個陌生男人……”

鐵心蘭攥緊了拳頭，不禁低呼：“真是無恥！”

話音剛落，木門“砰”的撞開，五六個瓦匠工人手持兵刃和麻繩闖進來。喬夫人反應極快，順手抄起一隻陶盆砸過去，被人一刀劈碎。

她自袖中摸出一把鑰匙扔給鐵心蘭，大喊：“快跑！”

“三朵神不會饒恕背叛者，我娘本該被處死，是二哥偷偷放了她，再由我将她藏在溫泉山莊。我方才所說，都是她離開天一閣後告訴我的。”

“父親得知此事，與二哥發生争執，緊接着二哥被關入禁閉室。父親急火攻心，至今昏迷，卻傳出他要将二哥送去永甯挖礦的消息。”薛泠拿起茶杯，一口冷水下肚，冷得人心裡發顫，“阿姐體弱不能勞碌，再送走二哥，我獨力難支……天一閣上下，他一手遮天！”