近日，靈萱郡主得了一件新奇玩物，那是邊域進貢的一隻兔子傀儡，這傀儡是以活兔之皮剝下後精心鞣制而成，再填入特制材料，制成後栩栩如生，幾乎與真兔無異。

可是，這隻兔子到她手中的第二天便不在動彈，庭院中，丫鬟小厮們跪滿一地，他們被靈萱郡主用鞭子狠狠抽打，卻不敢發出半點聲響，也不敢擡頭直視，生怕稍有不慎便會惹怒這位性情暴戾的貴人。

靈萱郡主一腳踹在一名小厮身上，怒喝道：“這是兄長特意送我的兔子傀儡！你說，它為何不動了？今日，你們若是不能讓它重新動起來，那就都給我去死！”

那小厮被踢得口吐鮮血，臉色慘白如紙，卻仍顫抖着聲音回答：“郡主，小的不知啊，昨日這傀儡還好好的。”

靈萱郡主聽罷更加惱怒，正欲揚鞭再抽，卻忽然聽到一個清脆的聲音從門外傳來：“郡主，何必如此動怒？不如讓小女試試，如何？”

靈萱郡主聞聲轉頭，挑眉看向來者，随後用鞭柄輕輕擡起對方的下巴，冷笑道：“哦？你不過是個低賤的木偶師，也敢在本郡主面前逞能？”

向喜并未因對方的輕蔑态度而退縮，而是不卑不亢地迎上靈萱郡主的目光，嘴角浮現出一絲若有若無的笑意: “郡主，這兔子傀儡雖精巧，但終究隻是死物，若您願意給我一個機會，我不僅能讓它恢複行動，還能令其比以往更加靈動鮮活。”

靈萱郡主眯起眼睛，手中的鞭子輕輕拍打着掌心：“有意思，若你失敗了呢？”

向喜微微躬身：“任憑郡主處置。”

靈萱郡主冷哼一聲，“你倒有幾分骨氣，像極了你那早已死去的父母，看着真叫人生厭，但就這麼讓你死了，确實有些可惜，既然如此，那就讓你試試吧。”說完，她揮手示意其他人退下。

待衆人離開後，向喜緩步走到兔子傀儡面前，隻見那隻兔子傀儡垂着腦袋，紅寶石鑲嵌的眼睛黯淡無光，它癱坐在地上，仿佛真的隻是一具空殼。

向喜伸出手，輕輕撫摸着兔子的皮毛，指尖沿着關節處細細摸索，對于這類工藝，她并不陌生，因為，在她七歲之前，祖父尚在世時，曾親手制作過一具人皮木偶。

所謂“人皮”，并非一定指活着的人皮，死者之皮亦可，隻需以特殊手法鞣制，便可保持柔軟如生。

祖父曾經做的那具人皮木偶，便是用的祖母的皮，祖母在去世前，主動要求祖父将她的皮剝下，制成木偶陪伴祖父。

向喜至今仍清晰記得，那具人皮木偶是如何栩栩如生，連祖母眼角的細紋都與生前别無二緻。

自那之後，就有很多人動了歪腦筋，想要讓向喜的祖父為他們制作人皮木偶，甚至有人出價萬兩黃金，隻為求得一具以活人皮制成的木偶。

但向喜的祖父始終堅守底線，從不答應這些無理的要求，他深知，人皮木偶雖精妙絕倫，但若以活人皮制成，那便是違背了天理人倫，是為邪惡之物。

直到祖父死後，那具珍貴的人皮木偶随祖父一同入土，如今依舊安靜地躺在祖父與祖母的墳邊。

反觀眼前的兔子傀儡，也是一樣的道理，隻不過，制作這個傀儡的人手法顯然不夠純熟，皮毛鞣制存在瑕疵，導緻關節連接處不夠靈活，向喜從袖中取出一隻精巧的檀木匣子，裡面整齊排列着細如發絲的金針和特制油脂。

她先用金針小心翼翼地挑開兔子後頸隐藏的絲線，然後指尖蘸取少量油脂，沿着傀儡内部的機關緩緩塗抹。

随着油脂滲入木質齒輪，發出細微的“咔嗒”聲，原本癱軟在地上的兔子傀儡耳朵微微顫動，緊接着，整個身體竟緩緩站了起來！

向喜唇角勾起一抹淺笑，恭敬地朝靈萱郡主低頭行禮：“郡主，這兔子傀儡已經修好了。”

靈萱郡主眼中閃過一絲驚訝，随即又恢複了慣常的傲慢神态，她緩步上前，用腳尖輕輕踢了踢兔子傀儡，見它靈活地蹦跳躲開，這才滿意地點點頭。

“倒是有幾分本事。”她居高臨下地瞥了向喜一眼，“說吧，你想要什麼賞賜？”

向喜依舊保持着恭敬的姿态，輕聲道：“能為郡主效勞是小女子的榮幸，不敢奢求任何賞賜。”

靈萱郡主冷笑一聲：“裝模作樣，本郡主最讨厭虛僞之人。”她突然俯身，一把掐住向喜的下巴，“小姑娘，本郡主閱人無數，卻對你看不透徹，明明是你父母的仇人，你卻能如此平靜地站在我面前，真是有趣，不過沒關系，即便你想殺我，本宮也絲毫不懼，這世上能殺我的人還沒出現呢。”

向喜的瞳孔微微一縮，但很快又恢複了平靜，她直視着靈萱郡主的眼睛，聲音輕柔卻帶着一絲不讓人察覺的冷意：“郡主說笑了，生死有命，父母之死是他們的劫數，小女子不敢怨恨。”

靈萱郡主松開手，饒有興緻地打量着她：“你倒是看得開。”

她轉身走向軟榻，慵懶地倚靠上去，指尖輕輕敲擊着扶手，“既然你不要賞賜，那本郡主便給你一個機會，半個月後，是我嫂嫂的生辰，屆時會有許多貴客前來賀壽，我要你為我制作一場獨一無二的人偶戲，作為賀禮獻上。"

說道賀禮，靈萱郡主眯起眼睛，紅唇勾起一抹意味深長的笑容，“記住，這場戲必須足夠驚豔，否則……後果自負。”

向喜低垂的睫毛在眼下投下一片陰影，她溫順地應道："小女定當竭盡全力，不負郡主所托。"

“很好。”靈萱郡主揮了揮手，“退下吧。”

離開郡主院落後，向喜穿過曲折的回廊，月光灑在她的身影上，将影子拉得修長，她在想，如何完成這場人偶戲，靈萱郡主口中的"驚豔"，絕非尋常表演能夠滿足。

回到工作間後，她點燃了一盞昏黃的油燈，木架上擺滿了各式木偶零件，有的已經成型，有的還隻是粗坯。

向喜的目光落在兩具即将完工的木偶臉上，那面容竟與她去世的父母一模一樣，甚至比真人更加精緻三分。

她輕輕撫過木偶的臉頰，指尖觸碰到用琉璃制成的眼睛時，不禁有一瞬間的恍惚，這兩具木偶耗費了她整整一個月的心血雕琢，想用來陪伴自己。

她低聲自語：“父親，你說木偶生心即是妖，可人心若是如木偶般無情無義，又與妖何異？你不會怪我的，對吧？畢竟我本就是木精，又何談為人？”