向喜本是山林深處一株受天地靈氣滋養萬年的古木，偶然間被向春來拾回家中，雕琢成木偶的模樣，因緣巧合之下，獲得了靈性，化作人形。

向家父母将她視為親生女兒一般疼愛，他們教她讀書寫字，還有為人處世的道理。

最開始，向喜還不明白，為什麼同樣的問題别人很快就能理解，而自己卻需要花費很久才能明白，她覺得自己很笨，但她又對木雕有着異乎尋常的天賦。

每次在父親向春來雕刻時，她總能敏銳地捕捉到木紋的走向，指尖觸碰木料的瞬間就能感知到最适合的造型。

再後來，父親得知這件事後，覺得她很有雕刻木偶人的天賦，便傾囊相授。

直到某一日，向喜無意間聽到了父親與母親的談話，才驚覺自己并非人類，而是由天地靈氣賦予生命的古木精。

所以啊！

沒有心的古木精，又怎會懂得情義二字？

但她深知一個道理：欠債還錢天經地義殺人償命亦是如此。

父親教會她許多，其中最重要的一條便是恩怨分明，她并不認為自己的選擇是做錯了。

…

很快，便來到了昌樂王妃的生辰日。

那天，也是向喜第一次見到昌樂王，昌樂王身姿挺拔，氣宇軒昂，眉宇間透露出一股不怒自威的上位者之氣，他身着華貴的錦袍，上面繡着繁複的雲水圖案，走動間衣袂飄飄，宛如聖人之姿，他與昌樂王妃并肩而立，讓人忍不住感歎，果然是一對璧人。

向喜精心準備的人偶戲登場，演繹的是一段王爺與王妃鹣鲽情深、舉案齊眉，最終子孫滿堂的佳話。

畢竟啊，世間之人總喜歡把長相厮守、情比金堅挂在嘴邊，翻開那些畫本子，最常見的主題不外乎一個“情”字、一個“愛”字；而那茶館裡的說書先生，也最愛講述一段段纏綿悱恻的傳奇愛情，讓人聽罷不禁心馳神往。

靈萱郡主端坐在主座上，指尖輕輕叩擊桌面，目光卻始終未曾離開戲台上的那對木偶，表面上看，她似乎被表演吸引，但誰也不知道，她此刻究竟在想些什麼。

戲台上的王爺木偶身着華麗錦袍，一舉一動間盡顯威嚴；而王妃木偶則鳳冠霞帔，眼波流轉間滿是柔情蜜意。

随着絲竹聲響起，兩個木偶翩然起舞，衣袂飄飛間竟真像一對神仙眷侶。

賓客們無不拍手叫好，紛紛感歎這是一出難得的好戲，唯獨靈萱郡主的臉色逐漸陰沉下來。

待回到自己的院落，靈萱郡主的情緒終于爆發，她猛地将手中的茶盞摔在地上，瓷片四濺，聲音清脆刺耳。

随後，她拿起鞭子，一下又一下地抽打在向喜身上，嘴裡咬牙切齒地罵道：“那個賤人，她也配和我哥哥如此恩愛？你竟敢編排這樣的戲！你怎敢！”

向喜緊咬牙關，一聲不吭地承受着鞭笞，靈萱郡主見她毫無反應，反而更加憤怒，揚起鞭子又要落下時，卻被一道低沉的聲音喝止。

“夠了！”昌樂王不知何時出現在門口，他的眉頭緊鎖，眼神晦暗不明，“靈萱，你這是在做什麼？”

靈萱郡主愣了一下，随即收起鞭子，換上一副委屈的模樣，依偎到昌樂王的臂彎裡，撒嬌道：“哥哥，你來啦，我隻是覺得這個賤人做的戲太不像話了，她怎麼敢讓你和那個賤女人如此恩愛？我看了心裡不舒服嘛！”

昌樂王的眼神在向喜身上停留了片刻，向喜低垂着頭，看不清神色，隻能看到她裸露在外的肌膚上，一道道鞭痕交錯，觸目驚心。

他輕輕歎了口氣，語氣中帶着幾分無奈與一絲難以察覺到的厭惡：“靈萱，你鬧夠了沒有？今天可是你嫂嫂的生辰，府中來往賓客衆多，若是被人看到，你堂堂郡公主随意毆打下人，這樣成何體統？”

靈萱郡主眼中閃過一絲不甘，卻仍不依不饒，嘟囔道：“哥哥，我是你的親妹妹啊，你怎麼能幫着外人說話？”

昌樂王閉了閉眼，再次睜開時，神色恢複了溫柔，他說：“好了，靈萱，是哥哥的錯，你看，我這次給你帶了什麼？”

他攤開手掌，一隻精緻的玉镯靜靜躺在掌心，在陽光下散發出溫潤的光澤。

靈萱郡主的注意力瞬間被吸引過去，她忘記了之前的委屈與憤怒，滿心歡喜地接過玉镯，小心翼翼地戴在手腕上，轉了個圈，笑嘻嘻地說：“真好看，謝謝哥哥！”

昌樂王寵溺地摸了摸她的頭，說道：“隻要你喜歡就好，以後别再任性了，知道嗎？”

靈萱郡主乖巧地點點頭，等昌樂王轉身離去後，她的臉色驟然陰沉下來。

她冷冷地瞥了一眼縮在角落裡的向喜，輕哼一聲：“這次算你走運，本郡主今日心情好，暫且饒過你，下去吧。”

向喜低聲應道：“是。”

…