“考校完畢大約還有四五日......”孟玺坐在紫檀浮雕書桌前頭痛扶額，“咱們剩下的時間沒多久了。”
這個案子剛剛查出一些眉目，而自己卻限于時間短暫，一旦離開京城，便等于将此案直接石沉大海，真相能否水落石出是一回事，就連石玉的安危也是一個大問題......
原本調查風雅居的事情是個秘密，可自己在酒樓卻偏偏遇上不好惹的傅雲硯，在别人的地盤上别有用心挖人牆角這回事都讓他撞了個正着，他不曉得廢了多少口舌，磨破了嘴皮子在，隻見那厮似笑非笑，不知信了自己的借口沒有。
“少爺你看這東西怎麼樣......？”朝露輕聲咳嗽兩聲，提醒他。
孟玺定眼望去，見她懷中抱着一隻匣子，内裡裝的是一隻銅鍍的碧玉萬年青寶石盆景。
盆體用金粉描了南極仙翁并鹿、鶴二童，精巧的枝幹上，用紅色珊瑚珠鑲嵌做果。
“聽說老爺要送的是一對純色海東青，咱們準備這東西隻是看起來有幾分精巧華貴，實際價值根本及不上朝中的諸位大人。這壽禮既要對聖上表達的心意，也不能太過顯眼越過頭頂的上官去。”
孟玺見她挑選出來的東西，倒是點頭，“此物倒也算得宜。”
這萬壽節随着宣化帝年歲漸長越發隆重，今年百官朝觐的事情是許多年未有的大事，又适逢萬壽節，禮部的人隻怕是要忙翻天。宣化帝從前登基是也可以說得上是想要勵精圖治的中興之主，隻是如今越發荒唐，終日待在望仙宮中縱情享受。
“那我便差人封好，”朝露又道，“殿下打發人來了許多次，請少爺去府中品畫下棋，我找借口推了許多次，隻怕殿下會心生芥蒂。”
朝露說的殿下自然便是指慣來同他交好的舒王，聽見他，孟玺隻覺得頭更疼了，“舒王殿下胸懷一向寬廣，斷不會将這等小事放在心上，況且咱們這案子在我看來非比尋常，我若要管，時間有限，隻能出些非常手段。”
朝露疑道，“什麼手段？”
“燕六人在台前，背靠京貴，咱們若是要指證他，最快捷有效的法子便是在最短的時間内，拿出最直接的證據，讓他駁無可駁。”
“若他是隻猛虎，今日一箭明日三鞭，待我離京之日也不會動搖他的根基分毫，必得用鐵匕直接割斷他的喉管，一擊必中，任他掙紮，也掀不起什麼風波。”
喬珈在腦海中将所有可能過了一遍，語氣有些遲疑，“少爺是說......賬冊？”
孟玺點頭，“不錯，無論燕六背後是什麼人，最終不過都是為背後人牟私利，往來書信太容易落人把柄，他不可能毫無防備，風雅居的賬面上巨額的金錢流水，他的手中一定還藏有一筆私賬。”
孟玺自幼對奇技淫巧發了極大的興趣，尤其是各類機關之術，自離家之後，這興趣更是一發不可收拾，然機關者，術也，天下萬術，格物而知曉背後之理，一切便自有規律可遵循。
而人卻不同。
人心是最大的變數。
隻他能夠找到賬冊，拔出蘿蔔帶出泥，剩下的東西，不足為據。
筚路聞言卻皺眉道，“若是真的有這本私賬，說得厲害些，那是燕六的保命符也不為過，一定藏于不能見人之處。樓裡除了掌櫃，還有兩個管事、一衆小二若幹，幾天時間，咱們要去哪裡尋這本賬冊？”
孟玺道，“眼下我們在明他們在暗，自然無從下手，但千裡之堤潰于蟻穴，所以我們要找一個人買一樣東西。”
“找誰？”
“馮濤。”
.........
占地七八畝，起地六層樓，樓間飛橋欄檻各自相接，樓宇廂間數不勝數。
朝露用手指小心撫平了圖紙上的褶皺，心疼地“嘶”了一聲，“如少爺所說，那馮管事确實是個隻認錢不認人的主兒，沒有什麼是不能賣的......統共就這麼一個地形拓本，我同他讨價還價，活砸了五百兩銀子進去。”
孟玺掏出手持的單照鏡對準圖紙上蜿蜒曲折的線條挨個研究半天，兩側不敢打擾，半晌，他低聲喃喃道“這頂層隻有一個房間。”
喬珈詫異湊上前去，“确實如此。”
孟玺将手中的單照鏡放下，“若按我已知的情狀，用作貴客憑證的象牙如意令至多隻在五層，倘或往上還有一等，那麼六層一整層隻有一個房間，若是同時來了兩位貴客，那麼這個廂房要放給誰？”
此言一出，房内一時有些沉寂下來。
朝露思索片刻道，“石玉娘子倒是說過從她去後，往來所有客人都是安排在一到五層，從未見過六樓點燈的事。”
“那我們是否可以大膽推測，每當這個房間真正的主人來時，為避人眼，”孟玺的指尖在這些草紙上滑動，“和燕掌櫃都是在這裡見面。”
朝露道，“那個馮管事，看在銀子的份上，倒是無意間說了件小事。”
“什麼？”孟玺問。
“他沒有資格到六樓去，這些年但凡若是六樓點了燈籠，必定是掌櫃的親自接待，但是掌櫃的這個人，不比其他幾位管事，他不單單住在酒樓中，除了談生意會友人，他其實鮮少出門。”
筚路反應很快，“姐姐是說燕掌櫃沒有其他常去的下處？”
朝露道，“正是如此。”
孟玺沉思片刻，問道，“若你們背後幹着這番刀頭舔血的生意，這手中還握着頂頭東家的短處，你是會将東西藏在自己長待的住處還是另尋一個地方藏納？”
筚路嘴快，率先開口道，“若是藏在别處，被人抄出來豈不是什麼都沒了？！”
孟玺不言語，隻看着喬珈，“正如筚路所說，燕掌櫃鮮少出門，若是另尋一個住處，這麼重要的東西，必定要實時查看，确保萬一。若是放在他處，天長日久，難免惹人懷疑，這是其一；其二，若是我，必定會将賬冊秘密藏在我的眼皮底下，也就是酒樓之中，萬一哪日東窗事發，再趕去處理時間上來不及，而且必得在觸手可及之處。”
“正是如此，”孟玺蘸飽了朱筆，往價值五百兩的幾張紙上畫了幾下，“咱們就先探這幾處。”
幾人探頭看去，見他率先圈出的正是頂層與燕掌櫃的房間，“雖然并不排除其他心腹管事，隻是咱們時間有限，隻能從最可能的地方查起，逐個擊破。”
孟玺深吸一口氣，“總之事急從權，這件事情要快速了斷。”
.........
京城的天變得很快，前幾日是落雨綿綿，今日天與地之間便像凝了一層霜糖。
朝露這幾日事情不算多，趁着孟玺忙風雅居的案子，她沿着風雨連廊偷閑漫步。
看着外頭如晦的天色，她冷不防撞見葛清明迎面走來，心情看起來似乎并不算好。
低頭瞥見他鞋頭上的泥濘，朝露心下了然，輕聲道，“先生出去看診了？”
葛清明見她主動問話，愣了一瞬，随即那張覆着黑記的雙頰遏制不住的绯紅暈到了耳根，“小滿換了新藥，他的病程長，隻能慢慢調理着。”
兩人又說了幾句閑話，她難得起了幾分閑愁，感歎道，“瞧外頭這雪，什麼都一并埋去了，像是要将這世道的不公都洗去似的。”
朝露将手伸出廊檐外，似乎想去接住這陣紛揚，收回手時卻發現掌心空蕩蕩，一無所有，她腕上的玉镯卻因此浸了冬日寒意，挂在手腕上，如一團水糯啷當的冰。
葛清明也順着她的目光看向外頭。
冬雪輕若鵝絨。
他悠長的目光穿過這輕飄飄的落雪，仿佛望向了更遠的深處，輕聲道，“世上的仇與恨，一場雪是抹不平的。”
朝露愣了一下，下意識瞧向他。