某次訓練後，場主愛憐地注視着你，沉沉歎息，“與鬼戰鬥實在太過兇險，……我父親死的時候，還不到三十歲，屍體被鬼吃掉，什麼也沒留下……要是沒有必須殺鬼的理由，還是考慮其他道路吧。”

你确實沒有必須殺鬼的理由，殺害養父母一家的鬼早已經灰飛煙滅，你又是個惜命的人，隻是——

“我已經無法退出了。”

你垂下眼眸，摩挲着刀柄，平靜地回應場主。

“我現在所擁有的羁絆，都是通過[斬鬼]這個目标建立起來的，退出的話……大概就會斷掉吧。”

“而且我想保護他們，不願意令他們失望，所以不繼續前進不行。”

你惜命，怕死，習慣和平讨厭戰鬥，夢想本來是成為畫家。

然而命運從你那天答應加入鬼殺隊時，就已毫無回旋餘地，你隻有不斷變強，才能讓自己和身邊的人活下去。

*

比起在山裡的日子，來京都的這三個月就像放假一般，即使是練薙刀術，和在行冥先生那裡的訓練比起來，也輕松得如同玩鬧。

今日陽光不燥，适合出門，你猜測應該很快就能學成離開，于是打算去街上逛逛，買些特産之類的東西帶回去。

正四處溜達的你，眼角餘光忽然瞥到旁邊壽司店裡有一道熟悉的身影。

不是吧，不是吧，不會真的是他吧？

你難以置信地想，在走過去打招呼和假裝沒看見之間果斷選擇後者。

但還沒等你移開目光準備溜走，那個人就敏銳地察覺到你的視線，轉頭看過來。

“你怎麼會在這裡？！”看對方的表情，他的驚訝不比你少。

“好巧啊，不死川師兄……”你略帶心虛地對他笑了笑，向店裡走去，沒告訴他你是來逛街的。

等等，你也不是單純想逛街啊，你明明是想買東西的，不算不務正業！

這麼一想，你瞬間就挺直腰背，理直氣壯的回答:“行冥先生之前介紹我來這裡學習薙刀術，我剛出門打算買點東西。”

不死川實彌如往常一樣喜歡将制服扣子解開，袒露出遍布疤痕的結實胸膛。他一頭白發桀骜不馴地支楞着，眉眼兇惡，看上去很不好惹。

因此盡管料理店生意很不錯，但他周圍卻空蕩蕩的沒人敢靠近，食客們全都安靜如雞地擠在另一邊。

有點喜感，不知道不死川師兄有沒有意識到，又或許隻是不在意罷了。

你在他對面坐下，隐晦地打量了他幾眼。好像比上次見到時要高了那麼一點……應該是錯覺:)

身上露出來的地方也沒添多少新的傷痕，大概有把你年夜時的訓導聽進去。

“既然遇見了，那晚上來我的道場，讓我測試你的成果。”不死川實彌邊吃飯邊無情地通知。

“嗯？師兄你什麼時候買了道場？”

你非常震驚，不相信他才當兩年的劍士就能存夠錢買宅子，于是痛心疾首地勸道:“不要做違法的事啊！”

這跟畢業後工作兩年買别墅一樣讓你覺得離譜，你擔心看起來就一臉惡人相的師兄路走窄了。

不死川實彌露出一臉看智障的表情，瞪着你不爽道:“哈？我說啊——你對我是不是有什麼偏見？”

啊這，師兄你真的很難讓人沒有偏見吧……當然，你隻敢在心底吐槽，面上卻裝作一副無事發生的樣子。

“啧，算了。”

不死川實彌勉為其難地解釋說:“柱的薪水是沒有上限的。”

“嘶——”你倒吸一口冷氣，這麼棒的嗎？！

轉念一想柱面臨着比普通隊員更困難的任務和壓力，肩負重任，簡直是把頭拴在腰帶上行動，便也釋然。

之後又和久别重逢的師兄聊了一會兒，約好具體的切磋時間和地點後，你就離開回道館繼續鞏固薙刀術。

傍晚吃完飯，你就去找不死川實彌履行約定。

兵器向來都是寸長寸強，你的薙刀是大範圍傷害的長兵器，招式大開大合，打擊面廣。

你還沒有學習岩之型，隻是純粹的以這兩個月學到的薙刀步法和技巧應對不死川實彌。

而他也沒有用風之型，同樣以單純的劍技和你切磋。

不死川師兄成長的速度非常可怕，上一次你還能勉強和他以平局結束，這一次，隻交手不到半個小時，你就毫無懸念地落敗。

雖然有你使用薙刀的時間還短，戰鬥經驗不足的原因，但不可否認他确實很強大。

強大到能毫無争議地承擔起“柱”的身份。

“師兄進步好快，真是太好了！”

你躺在道場室内的地闆上恢複體力，由衷感到高興，越強就越能活得越久。

不死川實彌對此沒什麼反應，大概覺得是理所當然的，他端來水盆毛巾和藥物，在你身邊大大咧咧地坐下準備為你上藥。

雖說你自愈能力強，但既然上藥能更快愈合，當然還是選擇上藥啦。

你見狀直起身背對他，半褪衣服，坦然露出你被割傷的背部。

“背上好像有傷口，我夠不着，師兄幫下忙。”

這是你大意了沒有閃的後果，誰能想到不死川師兄居然能腳趾夾刀呢，果然是棋高一招，輸得不冤。

即使是切磋，不死川師兄也會全力以赴，一點都不知道什麼叫手下留情。

“你倒是一如既往的耐揍……能在我手下撐半個小時，至少通過選拔沒有問題。”

不死川邊說邊熟練地給你擦去血迹抹上藥膏。

分明該是暧昧绮念的場景，卻因為兩人神情自若，别無他想，而透出幾分溫情。

畢竟是同門師兄妹，你們在岚山還是半大不大的孩子時，切磋完了也會為對方處理傷口，頗有些習以為常。

比起那時候，你們現在的關系更加親昵，相處時融洽不少，不過有的東西仿佛已經刻進DNA，比如偶爾你看到不死川後會下意識的想跑。

“噫——”你終于忍不住抖了一下。

不死川立刻收回手，問:“怎麼，很疼嗎？”

你憋住笑意，艱難地說:“不，不是，你力道太輕，像羽毛撓似的，好癢哦哈哈哈。”

“……既然還有力氣笑，剩下的部位就自己抹藥，給我感恩戴德地滾吧！”

不死川實彌頓時因特意關照而對方不領情而惱羞成怒，加重力道上完背部的藥後，就開始趕人。

“謝謝師兄，下次再見。”

你整理好衣服，帶上師兄給的藥膏，從善如流地滾了。