蝴蝶忍按住沖動的不死川實彌，沉下臉色認真詢問。

[拜托了……就說，我是被一擊斃命……沒有、痛苦。]

那微不可聞的聲音仿佛被風一吹就會散去，卻讓他難以釋懷。

煉獄杏壽郎閉上眼沉默片刻，才緩緩睜開，說:“傷得很重，左臂骨折，胸腔被擊穿，内髒破裂，嚴重失血……經過我再三确認，阿蟬的确已經失去生命體征。”

“混蛋！”

聞言，暴怒的不死川實彌掙脫蝴蝶忍的束縛，大步上前狠狠揍了煉獄杏壽郎一拳，對方沒有躲避，結結實實地承受了。

“阿蟬那樣凄慘地死去，你身為柱，卻完好無損地站在這裡？”

“好啊，兩百名乘客無人死亡，幸存的三個劍士也會受到嘉獎，除了我那倒黴透頂的師妹，誰都好好地活着——”

不死川實彌揪住對方的衣襟，咬牙切齒地露出一個猙獰的笑，眼裡充血地盯着他一字一頓道:“你、可、真、厲、害！”

“實彌，冷靜一點。”

強行忍住咳嗽的産屋敷耀哉，微微提高音量勸止。

“沒關系，主公大人。”

嘴角溢血的煉獄杏壽郎正視充滿憤怒的不死川，鄭重地說:“确實是我失職，愧對柱的身份。”

“夠了，不得在主公面前無禮！”

悲鳴嶼行冥強忍悲痛，大聲喝止不死川，渾身散發出澎湃的氣勢。

他深深吸了口氣，太陽穴跳動得厲害，用力合掌的雙手也青筋暴起，顯然情緒并不像表面那樣冷靜。

“……無論如何，死去的人也不會複活，對同伴宣洩怒火毫無意義。”

低垂面龐的富岡義勇在這時出聲，看不清他晦澀的神情，隻有那握緊的拳頭透出幾分壓抑的情緒。

“唯有化仇恨為動力，不斷斬殺惡鬼才是。”

最終，不死川實彌恨恨地坐了回去，所有人都沉默無言，氣氛僵硬凝重，仿佛空氣被抽走了一樣。

安靜下來後，甘露寺蜜璃低低的抽泣聲就變得明顯起來。

“對不起，我實在是……控制不住。”

甘露寺蜜璃壓抑着泣音，捂臉說道，雙肩微微顫抖。

“無礙，為同伴的離去而難過心痛，本就是人之常情。”

産屋敷耀哉面容傷感，卻仍舊打起精神安慰道。

“應阿蟬的遺囑，杏壽郎将她就地埋葬。帶回來的随身之物已交付給了我，之後我會在墓地為她立衣冠冢。”

“情報已經分享完畢，若諸位沒有其他需要補充的話，這次柱合會議便就此結束。”

在産屋敷耀哉說完這句話後，過了片刻，勉強平靜下來的悲鳴嶼行冥才忽然出聲詢問:“那件随身之物……是什麼呢？”

“是一枚平安禦守。”

“這樣啊……”

悲鳴嶼行冥微微一怔，不再開口。

随着會議結束，衆人收拾好心情陸續告退，隻餘下目盲的岩柱坐在空蕩蕩的房間裡，靜默地流淚。

煉獄杏壽郎面帶愧色地看了他一眼，步伐沉重地離開。

直到離開主公的宅邸時，他才伸手從懷裡摸出一件東西。

那是一隻因為磨損和陳舊，而顯得光澤黯淡的蝴蝶結發夾。

陽光下，那暗沉的紅色如同凝固的血液。

其實那時候他是想将這個也一并交給主公，隻不過因為一瞬的猶豫，竟鬼使神差般地留了下來。

摩挲半晌後，煉獄杏壽郎将發夾重新放回去，眼神變得更加堅定有力，大步離開。

另一邊的炭治郎三人，自戰鬥結束後也十分消沉。

他們其實并沒有受到太多傷害，便隻在附近的紫藤花之家暫作休整。

“是做夢吧？我一定還在夢裡。”

善逸抱腿坐在屋子深處的角落，神色恍惚，似乎還沒從打擊中走出來。

“阿蟬那麼厲害，怎麼會死呢？像我這樣沒用的人都好好活着，她怎麼可能……”

“是啊，像我這樣沒用的人，一點忙都沒幫上。”

“光是靠近就已經冷汗直流，我可是真沒用。”

備受打擊的伊之助占據另一個角落，渾身都籠罩在昏暗之中，氣壓低沉。

隻有炭治郎甩了甩頭勉強打起精神，一個一個去安慰開解。

“就是因為這次派不上用場，我們才應該警覺起來，努力變強才是！”

雖然說着鼓勵的話語，但他神情苦澀得仿佛即将沁出眼淚。

我妻善逸緩緩回頭，看着他說:“沒錯，必須變強才行……但阿蟬已經死了，就算我能變強，也保護不了她。”

說到這裡，他帶着哭音自責道:“為什麼我以前不能更努力一些，為什麼我偏偏在那時候睡了過去！”

“為什麼我那麼懦弱，想要改變的時候才發現一切都遲了啊！”

他的聲音裡充滿對自己不争氣的痛恨，在難受勁好不容易過去後，才吸了吸鼻子，說:“炭治郎，要是以後我也犧牲了，就把我埋在阿蟬身邊吧。”

“我本來就是孤兒，也沒什麼好在意的。爺爺還有師兄陪伴，師兄是個比我優秀許多的人，不像我隻會惹爺爺生氣。”

“可是阿蟬獨自待在那裡，周圍除了樹木和鐵軌，什麼也沒有，阿蟬什麼也沒有，多寂寞啊。”

我妻善逸喃喃着，淚水再次湧出眼眶。

“……我絕不會再眼睜睜地看着同伴死在面前，善逸，别說這種話。”

炭治郎語氣堅定，他抹了把臉，轉頭正色道:“伊之助也是，沒有時間再自怨自艾，接下來我們必須變得更強才行！”

*

随着夕陽墜入大地，最後一縷霞光也被夜色吞噬。

千裡之外的土地上，一輛列車正在黑黢黢的山脈間行駛。

從車窗透出的暖黃燈光，照得鐵軌兩邊一片斑駁迷離。還未枯萎的羊齒蕨随着帶過的陣風一路搖晃。

車輪碾過鋪滿碎石子的鐵路，發出“哐當哐當”的響聲，地面在微微震動。

沉睡的森林仿佛被這動靜給驚醒，附近停留在樹梢上安眠的鳥雀，受到驚吓般鳴叫着騰飛。

鐵路兩邊的林子裡，幾隻夜間覓食的動物，似乎也嗅到什麼非同尋常的氣息，紛紛離開。

月色凄迷，薄霧叆叇。

一個微微凸起的土堆裡隐約傳來“沙沙”聲，表面不甚牢固的泥土在往下掉。

接着，一隻瑩白優美的手破土而出，尖銳的指甲上閃爍着鋒利的冷茫。