簡撇了撇嘴，顯然不信他的鬼話。“少來，格林斯頓的當地時跟标準時的轉換系數才1.2，你每年報銷的交通費用可比你辦公室的花銷多多了。都說律師無利不起早，這廢話你還是留着應付董事會吧。”

蕭翊文頗為詫異地挑起了眉：“怎麼，現在罵人時興連自己都罵進去了嗎？伍德沃德博士？”

“我沒有律師執照。”簡面不改色地回答，“莊也沒有。這裡被罵的隻有你，蕭律師。”

她的好友毫不在意地笑了笑。酒吧的小機器人頂着托盤出現在了桌邊，蕭翊文端起自己那杯啜了一口，又把莊淼點的酒推給她，随後拍開了桌邊的聲音隔幕——效果卓著，連帶着麗貝卡播放的混沌樂都消停了。在确認他們的談話不會被别人聽到之後，蕭翊文斂起了笑，指尖敲了敲桌子。

“該說正事了。明天晚上我估計我會見到校董會和秘書處裡的幾個人，埃爾莎·克裡斯滕據我所知也會來，而她一定會作為證人出席。”

“我沒記錯的話，她是格林斯頓州預算辦公室主任？”

“是，她會在庭上作證，但僅有克裡斯滕的預算案作為證據是不夠的，明天指不準會有什麼不速之客。”

“州議會的預算案和格林斯頓大學的内部審計會是重點。真不錯，我上大學時就很好奇他們把經費燒到什麼鬼地方去了。”簡幾十年的記者生涯不但沒有耽誤她當年在法學院所受的訓練，反而讓她更敏銳地意識到了問題所在。她沉吟片刻，豎起了食指：“但其實我有一個疑問。”

蕭翊文擡手，做了個“請”的手勢。

“你怎麼能笃定這起案子一定會上訴到最高法院？這就是一起産權糾紛案，頂多牽扯到了州議會裡的黨派問題，對最高法院那九位來說可算不得什麼。”

簡一口飲盡了杯中已經所剩無幾的酒，把空杯滑到了一邊，又接着道：“你想讓我幫你聯系伊莉莎，用腳趾想想跟這個案子脫不了幹系。這活可不好幹，稍有不慎那就是幹預司法，這帽子我可不能給你頂着。”

“你想聽什麼樣的回答？如果是官方的，那就是我不确定，但最高法院可能對它有興趣。”

“顯然不是這個。”

“好吧。”她的好友往後一靠，攤了攤手。“我或許不了解最高法院，但我了解喬治·馬歇爾和他背後的雅典學派。那些制憲者們曾視黨派如房間裡的大象……你知道兩黨是什麼時候正式分立的，對吧？如果那時陸甯姝還在……”

蕭翊文頓了頓，手指無意識地摩挲了一會杯壁上薄薄的冰霜，委婉地笑了一下，“但馬歇爾不是陸甯姝。如果不讓我們的首席大法官意識到嚴重性，他是不會動用最高法院的權力的。”

“你想把案子交給最高法院？”在一旁安靜喝酒的莊淼突然插了話，“……你不信任格林斯頓州的聯邦法官。但是，一旦這個案子進入最高院，它就不單單是個法律問題了。”

蕭翊文打了個響指。“正确，莊女士。”

“但是，蕭，你還是沒回答我的問題。”伍德沃德女士挑起眉毛，她的身體向前壓，手肘也撐到了桌子上，蕭翊文知道這是她即将開始較真的标志。“你不能把籌碼丢進許願池然後等它憑空生效，那都是什麼時代的神話了。你怎麼确保那九位願意簽署調卷令？”

蕭翊文抿了口酒，聳了聳肩。“這我可不敢斷言。”他語調輕松地回答，沖着好友舉了舉酒杯，絲毫沒有将她的擔憂放在心上。“因此，現在我需要有人替我通過某些途徑委婉地提醒那九位閣下這件事情。”

“除了靳理。”話音剛落，他話鋒一轉，略為戲谑地補充道，“我們新任的大法官閣下大概是要因為身體抱恙缺席了。況且我想有沒有他都沒什麼影響。”

莊淼在聽到他提新任大法官名字時默不作聲地扶額。簡側頭瞥了她一眼，打趣道：“怎麼，小莊，有什麼新鮮的八卦沒跟姐說？”

“沒有。”莊淼擡眼瞄了一下對面上司的臉色，頗為牙疼地回答，“說多錯多，不如不說。”

簡慢慢靠回了椅背上，歪了歪頭，若有所思地問正笑而不語的好友：“你跟靳理大法官閣下是不是有點過節？我聽說之前秦華州議會對你給靳理的提名投了反對這事頗為不滿。”

對方隻是又聳了聳肩，沒有回答這個問題。簡這幾十年來聽慣了他揶揄人，也懶得一個個都問他理由。她低頭浏覽了一下通訊儀裡新跳出來的消息，略為同情地瞥了一眼還在悠閑喝酒的某人。

“正好我待會要去找伊莉莎。”她拍了拍隔壁莊淼的背，差點讓莊淼一口酒嗆在嗓子裡，“你好像還是第一次帶小莊來這裡吧？……老實說，你跟大學期間的每一任情人恐怕都來過這裡——哦小莊别誤會，沒在說你倆——你倒也不怕尴尬。我這幾年都時不時能在這裡遇到他們中的有些人。”

“……不了，”簡話音剛落，十分清楚上司德行的莊淼便開始往後靠，擺出了唯恐避之不及的姿态來，趕忙道：“他那嘴本人實在無福消受，除非給錢。”

“這有什麼好尴尬的？”蕭翊文無所謂地笑了笑，“我的原則從來都是好聚好散，風評好得很——罵我罵得最多的就是參議院的那幫老家夥。他們嚷起來比聯合宮那口自由鐘都響，大概是因為腦子裡邊确實沒裝什麼東西，敲起來才這麼響。”

“你得罪的人也不差這幾個了。”簡幸災樂禍道。她站起來，穿上自己的風衣，沖兩人點了點頭。“我得先走一步了。但我提醒你一個事，伊莉莎剛才還跟我提到，你剛才罵的某個人，現在也在費勒德希亞。祝你明天好運，蕭律師。”