“我就知曉，”薛奉鸾是又哭又笑，“姐姐福大命大，定不會出意外，隻是生怕再也見不到你了。”

薛茹芸輕輕摩挲着妹妹的手，卻想起什麼似的，忙問妹妹：“你是如何得知轎子和嫁衣被置于城外的。”

薛奉鸾伸手指了指聶從雲的房間方向：“前些日子聽人說到，便請朋友幫我探查的。”

“原來如此、原來如此。”薛茹芸失神地喃喃，像是明白了什麼。

“究竟發生了何事？”薛奉鸾沒有擦去眼角的淚痕，反倒是關心起姐姐。

薛茹芸忙搖頭：“無事。”

“可姐姐，我見嫁衣上什麼點綴都不剩。”薛奉鸾問道。

薛茹芸低着頭，不知在想些什麼：“我全都取下來當掉了，早已所剩無幾，便喬裝來謝府領粥喝。”

薛奉鸾見狀，突然明白了什麼，自己也變了臉色，幾乎快要落下淚來：“姐姐為何要冒着風險，既安然無恙，為何不回家呢？”

薛茹芸冷笑一聲：“回家，你看我們的母親，願意讓我回家嗎？”

姐姐變了臉色，妹妹也不吭聲了。

半夏見情形如此劍拔弩張，也不忍探聽她人家事，便默默退到屋外。

“好了，你還沒有告訴我，你又為何出現于此？”薛茹芸轉換話題，她也對妹妹的處境不甚了解。

薛奉鸾的神色驟然暗下來：“謝家把婚約退了，母親讓我來求和，我本想反抗，但為了找你才……”

姐姐做了個手勢，示意妹妹不必再說。

“就算不是為了找我，母親也會把你趕出家門的。”她的話語像是鵝毛雪，輕飄飄卻那麼冰冷。

“可是姐姐既躲在這，為何不來信找我呢？”薛奉鸾輕蹙眉頭，似在表達對姐姐的不滿。

薛茹芸憤恨擡頭：“我不想嫁賀家。”

短短六字，卻重如千鈞砸在薛奉鸾的心頭。

“我未見你的轎子進城，若是你來了，我本是想要帶你一起走的。我不明白發生了何等變故，也害怕謝家幫着賀家抓我回去完婚。”所以隻能過着東躲西藏的日子。

可她仍堅持着，隻為了等妹妹的到來。

“所以你說，我敢回家嗎，我能回家嗎？”這麼強烈的話語，薛茹芸卻說得那麼低那麼輕。

說得薛奉鸾也不知該如何回應了，她與姐姐的處境不正是相同的嗎？

何況她又不是沒見過賀家公子，除了長相尚好，哪一點配得上姐姐，就連眉眼也隻是堪堪端正。

而且那人如此無禮，不是見色起意想強納自己嗎，若非自己堅定拒絕，再加上謝硯善意的謊言，他便是要将無賴耍到底了。

最可氣的是，他并非為着自己的不情願而放棄的，隻是因把自己看作謝硯的附屬物罷了。

“我瞧那賀公子也不怎麼好，”她安撫姐姐，“不願嫁便不嫁，天下之大難道沒有我們姐妹的容身之處嗎？”

薛茹芸搖頭，猛地抓住妹妹的手：“可如今謝公子知道了我的行蹤，難道不會告知賀家嗎，他對你這般好，我瞧着隻覺很是奇怪。”

薛奉鸾被抓得吃痛，但還是耐心解釋道：“謝硯他隻是覺得退婚愧對于我，姐姐不必太過憂心。”

“那他為何退婚？”薛茹芸審視的目光看着妹妹。

薛奉鸾一時無言以對，她不知自己該如何作答，本身姐姐對他就存有偏見，再得知真實原因……

“因為謝某活不了幾年了。”謝硯的聲音突兀地嵌進二人對話中。

他本有事吩咐半夏，卻無意間聽到二人談話。

薛茹芸聽聞，竟沉默半晌，良久才說：“多謝你放過舍妹。”

“這不是很好嗎，”薛奉鸾忙奪過姐姐注意，“你我本就不想嫁，我還省去同他談判的時間呢。”

薛茹芸有些恨鐵不成鋼地看着妹妹：“你當我不懂你？若我安然嫁去賀家，謝家又不退婚，你縱然不願，也就這麼得過且過了。”

薛奉鸾撇嘴扭頭，姐姐确實了解自己，隻是一路走來見過不同風景，心裡也有了新的想法。

“可姐姐，賀家不願同你退婚。”她說罷，便請天冬将賀照寄來的信給薛茹芸看。

薛茹芸隻覺驚奇，不知妹妹何時與賀家小姐搭上關系。

于是薛奉鸾便把賀家如何拜托謝硯、自己又如何偶遇賀照與賀均、與賀照達成的協作以及賀均的無禮行徑和盤托出。

薛茹芸本無甚反應，直到聽到最後者，氣得渾身發抖。

“這賀家，我堅決不會嫁。”這是她得出的結論。

薛奉鸾擔憂地看着她：“可是姐姐，就這麼躲着也不是辦法，那賀家像是認定你一般。”

就在她猶豫要不要叫姐姐去賀家當面說清時，黃連進來了。

“薛小姐，賀小姐說見您遲遲不回信，想要同您當面說清。”