自離家以來，薛奉鸾最喜歡說的就是萍水相逢。

薛茹芸深知妹妹這是要轉移話題，索性就随她去了，更何況讓賀照當上賀家家主，取消自己與賀家的婚約，才是當務之急。

“賀家拉攏謝公子想做什麼，已然是昭然若揭了。”薛茹芸面上難得浮現出煩躁之意。

薛奉鸾徑直拿起茶壺，給自己斟滿一杯茶，一飲而盡，心中的躁郁也漸漸平息。

她長長舒了一口氣，捋清思路：“今日那人一來，我便猜到他們是何用意，想拉攏謝硯，借此勸服你，可他們憑何認為謝硯定然會與他們站在一處。”

說到最後一句話時，她的言語中還略帶了些驕傲。

薛茹芸忍俊不禁，臉上的緊張神情也終于化開。

“更何況，他們定不知你二人不睦，便是在做無用功。”薛奉鸾又補充道。

“隻是這賀家小動作不斷，實在是令人心煩。”她不禁向妹妹抱怨道。

這賀家住得實在是不舒服，事情未完，她真想帶着妹妹一走了之。

正當此時，門外突然傳來腳步聲，緊接着便是女子的啜泣由遠及近而來，薛奉鸾伸長脖子望去，卻見賀夫人将手絹在眼周一點一點的。

這樣的場面，薛茹芸也同樣所見，她右腳邁出一步，卻被妹妹的手攔了回來。

薛奉鸾怕賀夫人又是沖着姐姐來的，便将姐姐攔在身後，自己則護在她身前。

“賀伯母來訪，有何貴幹？”她展露出從前同閨塾師學的所謂大家閨秀的笑容。

那賀夫人的眼中不斷有淚溢出，她也不停地用手帕将其拭去。

她又抽泣片刻才道：“兩位姑娘，求你們行行好，救救小照吧。”

此言一出，薛奉鸾與姐姐面面相觑，賀夫人沒頭沒腦地這樣說，也不知賀照究竟遭到何事，又與她們有何相幹。

倒是薛茹芸先反應過來，雖不上前體貼，倒也保持禮節：“為何求我們？賀伯母這話說得倒叫我們不明白了。”

那賀夫人又抽抽噎噎，細細一瞧，雙眼腫得跟核桃似的。

又是片刻，她才再次開口：“若非你二人說那些話與她，她根本不會有做家主的念頭，如今她竟敢跑到她爹跟前叫闆，被打得青一塊紫一塊，我看着心疼，你們去勸勸她，莫要再忤逆她爹了。”

薛茹芸聽得眉頭擰到一處，可她習慣了扮演好淑女，見賀夫人這樣哀傷，也不好直抒胸臆。

薛奉鸾看出姐姐欲言又止，所以這個角色自然被她攬下。

“為何賀伯母不能直面賀小姐本就有此壯志，而認定是我與姐姐挑唆的呢？”

她這話說得太過直白，不住拭淚的賀夫人也難免僵住一瞬。

或許對于她來說，兩位姑娘稱其為壯志，才是最為匪夷所思的。

“這怎能稱為‘壯志’，分明是忤逆犯上，有違綱常的。”她說這話的時候，聲音不住地顫抖着，整個身子都随之而動。

她這樣說，完全在薛奉鸾的意料之内，即便如此，話一出口，薛奉鸾也聽得難受。

賀夫人的這副模樣，無疑是擔憂女兒，但她被這枷鎖困了好多年，早已忘了掙脫束縛。

見她們一直沉默不答，賀夫人上前，幾近仰視地看着二人：“小照現已被老爺下令禁足，更不許我去探視，你們就當成全我的慈母心，代我見見她，也勸勸她吧！”

這婦人此時此刻情真意切，薛奉鸾不免動了恻隐之心，隻是她的聲淚俱下隻敢表演給她和姐姐兩個外人看，卻不敢讓那施行者見到。

“賀伯母，你若是有這份擔心，何不自己争取？”薛茹芸頗有幾分語重心長之感。

賀夫人聞言，竟是狠狠一怔，随即驚愕地看着兩人，連臉頰上的淚水都不顧了。

半晌，她才回過神似的微微啜泣，似是被這番話說動了。

薛奉鸾對姐姐的說辭很是贊許：“姐姐說得沒錯，我們就算見了賀小姐，也不能道出你心中所想，有什麼話還得你親自去說。”

她說完這話，似是對此茅塞頓開，又陷入思索中。

“你對賀公子有慈愛，所以強迫我遵守婚約；你對賀小姐有慈愛，所以對她的傷勢牽腸挂肚。既然如此，你更應該反抗。”薛茹芸雖說的是肺腑之言，這話卻像是引誘的咒語。

賀夫人愣了半晌，似是在動搖，又像是在分辨此話對錯。

好像終于想明白了，她轉身欲離去，卻回頭看了姐妹二人。

“我想請二位小姐與我同去。”

她說這句話時，再也沒有以長輩的身份居高臨下之感，更無從前的看似體面實則無禮，有的隻是作為母親的懇切。

薛茹芸像是動了恻隐之心，上前走了半步，卻被妹妹拉了回來。

姐姐确實是心軟的性子，可薛奉鸾不是，更别提賀家兩天一找茬三天一磋磨，這次究竟是真情流露還是有詐尚不清楚。

她滿腹狐疑地打量賀夫人，薛茹芸則是輕捏她的手，要她放心，而後走到賀夫人面前。