“鸾兒有顧慮，那我和你去。”

薛奉鸾上前嗔怪地叫了一聲：“姐姐！”

賀夫人閉了閉眼，滿是無奈與疲憊的雙眼看向薛奉鸾：“薛二小姐，不是低劣之人，怎會以兒女的苦難做局？”

薛奉鸾聽了，有些窘迫地别開臉，随後說道：“我要和姐姐一同去。”

賀夫人抽噎一下，便讓兩位姑娘和她一起去賀照的院前。

門口看守的小厮看到賀夫人三人前來，二人對視一眼，其中一人急忙上前：“夫人，老爺說了，不許您探視小姐。”

賀夫人回頭看了薛茹芸一眼，被投以鼓勵的眼神，于是正了正衣襟，自有一番氣勢。

薛奉鸾親眼所見，也不得不信，故而幫腔道：“你們方才喚賀伯母為何？”

許是她惡名在外，那小厮咽下唾沫，垂頭低聲，俨然一副懼怕的模樣：“夫……夫人。”

“既是夫人，你們為何要阻攔？”她厲聲呵斥。

那小厮吓得不敢動彈，隻唯唯諾諾地回話：“是老爺吩咐的，他說怕夫人太過心軟，小姐反思不深刻……”

他還未說完，薛奉鸾便疾言厲色道：“是否老爺的吩咐還未可知，若裡面的小姐重傷成疾，外面的夫人因此氣急傷身，你們誰擔待得起？”

那倆小厮臉上陰晴不定，卻無讓賀夫人進去之意。

“你們二人的父母弟妹都在莊子上做事，”賀夫人懶懶擡手扶了扶頭上的簪子，“這府中庶務老爺一概不管，你們執意要聽老爺的話，也算是忠心可嘉，我定會厚賞你們的家人。”

此言一出，二人頓時臉色煞白，忙讓出一條路來，讓三人得以進去。

薛茹芸深深蹙眉，她實在不願見到以家人作威脅的雷霆手段。

而薛奉鸾則是有些向往歆羨地看着賀夫人，這是她第一次深深為賀夫人歎服。

在她眼中，這才是掌權人該有的魄力，就該以雷霆手段懲治不服之人。

從前在家時，母親孤身一人，雖将薛家管得井井有條，可手段也算是溫和，她不止一次聽到一些下人暗地裡嚼舌根。

他們瞧不起逐漸落敗的薛家，也瞧不起守寡的薛夫人。

年紀小的時候她也會告知母親，可母親總是長歎一口氣，才喪着臉說“随他們去吧”。

久而久之，她也随他們去了，隻是每每聽到這些話，她還是會生起一股無名邪火來。

薛家的下人大多都是茕茕于世，并無軟肋，無非就是趕出去，可他們有手有腳，也不愁活不下去。

若是薛家能如賀家一樣，若是能如同賀夫人一樣……

這一路都有下人，賀夫人闆着一張臉，這些人見到薛夫人，還以為她在盛怒，便不再做事，駐足行禮。

直至三人進了賀照的閨房，合上門，賀夫人的神情才軟了下來，又見到趴在榻上的賀照，眼淚瞬間決堤。

她三步并作兩步走到賀照身旁，尚能透過絲質的白寝衣見到那些傷痕，想要上手去觸碰，又怕女兒覺得疼，隻能顫抖着手在空中描摹着。

“我的兒！”賀夫人又是一陣悲恸，雙手捂住了自己的心肝。

賀照的嘴唇也毫無血色，卻強打起精神，擠出一個笑來：“娘，你莫要擔心了，我從小就摔，這點傷對我而言算不了什麼。”

若非她那平展不了的眉頭出賣了她，許就真能使人信服。

賀照越過母親，見到姐妹二人，有些驚訝：“你們怎麼來了，是來看我嗎？”

薛奉鸾見她這樣的慘狀，也甚覺揪心，她走上前來，先是關切道：“你當真無事嗎？”

“我好得很，”賀照笑道，“你們怎麼同母親一起來了？”

薛奉鸾看他仍有力氣，也不免放下心來：“賀夫人要我二人來勸勸你，别再想着做家主了。”

賀照臉色一變，直直地望着母親，卻見賀夫人心虛地移開視線，自己的心也不免涼了半截。

“不過我就是來看看你，才不會勸你呢。”薛奉鸾又道。

賀照與她相視一笑，撐起身子認真地看着賀夫人：“娘，我自小便想做家主，所以才那般用功，兄長他不學無術，連族老都失望了，我不可以争一争嗎？”

賀夫人道：“别這樣說小均。”

賀照聽聞，有些失望地控訴：“即便如此，你們的眼中還是隻有兄長嗎？”

那賀夫人也不知在想什麼，隻用手帕捂面，不住啼哭。

見母親似是默認，賀照的面色也暗淡下來，整個身子也洩了氣，隻說：“我确實無事，娘看過了就走吧，免得爹又責罰您。”

“我是害怕，”賀夫人從抽泣的間隙擠出一句話來，“害怕你爹阻止你，若是你不成功，今後又該如何自處？”