這聲音帶着有些年歲的滄桑，方才仍在指責苗清雨的人群頓時鴉默雀靜。

隻見一年邁老妪拄着拐棍，從人群中顫顫巍巍走出來，站在賀氏母女面前。

薛奉鸾一眼就認出這是那位給謝硯鴿子蛋的老妪，見她步履蹒跚，便上前将她扶到一旁坐下。

“這位阿婆，您說您願為苗氏證明？”賀照見她帶着閱曆與沉穩，不由得心生敬佩。

老妪點點頭，因歲月而渾濁的眸子掃過在場每一個人。

她朝賀夫人傾身：“夫人，小人與吳苗氏并無親緣，我說的話可否作數？”

賀夫人始料未及，讪笑道：“這是自然。”

“夫人！這不妥啊！”蹲在原地許久不說話的管事突然發聲，“她與吳苗氏同為女子，必定會相互包庇的，她的證詞怎能作數？”

賀照本就對他厭惡至極，見他如此詭辯，更是心生不滿：“依你這話，你與他們也皆為男子，自然也會互相包庇了？”

“小姐勿要曲解小的話中之意，小的隻是、隻是……”不知他是不敢與主家頂嘴還是不會反駁，總之剛嚣張起來的氣焰又滅了，隻剩一點火星使他掙紮，最終卻又什麼也沒說。

被苗清雨指認的有家室的男子上前來：“小姐此言差矣，我們男子向來公正不徇私，女子感情用事，自然常有此類事情發生。”

“你的意思是，你們男子間能互相佐證并未騷擾過苗氏母女，而賀小姐若是相幫苗氏，那便是感情用事偏袒苗氏，一點也不公正？”薛奉鸾抓住他的話柄，切中肯綮。

“不是，不是！”他肉眼可見地慌了神，“小姐們怎麼總是曲解小的們話中之意？我的意思是……”

賀照拂手，頗不耐煩地說：“好了，這些話留着自己說吧，要斷案的是夫人，你們也不必來挑我的事。”

她讓在場的男子一時間敢怒不敢言。

老妪不想多說廢話，隻說：“小的确實常見這些男子去吳苗氏的屋子裡，不過多久便出來了，有時身上大傷小傷都有。”

“您還記得有誰去過嗎？”賀夫人問道。

苗清雨在一旁閉了閉眼，仿若記起了不好的回憶，眼睫處都泛着晶瑩的淚光。

“都去過。”這老妪沒有一絲猶豫，一錘定音，雖輕飄飄的一句話，卻字如千鈞。

賀夫人這下也不能鎮定，整個身子都傾身向前：“都去過？”

老妪不帶任何情緒地點點頭。

人群中有一婦人快步走到老妪身邊：“劉阿婆，你當真見我家男人去尋過吳苗氏嗎，他老實巴交的……”

“是，我親眼所見。”劉阿婆迫不及待地打斷她的話，不給她一絲找補的可能。

那婦人的神色慘白，猶如天塌地陷，整個人向後踉跄了幾步，被她的夫君接住。

“你不要碰我！你這個好色之徒！”那婦人登時破口大罵，“多少年了，你在我跟前裝得老實本分，卻不知你竟早就生了異心！我恨呐！我恨！”

她崩潰地拍着自己的胸口，跟前的男人不知所措，想要上手去安慰，卻沒法見縫插針。

“來個人将她帶回去好好休息。”薛奉鸾見她難以控制住情緒，便越過賀照下了令。

畢竟此時在“斷案”，不能讓人“咆哮公堂”，且她情緒失控，還得好好安撫一下才好。

她的丈夫聽聞，便想扛着她離開，誰知她不斷地拍打着，他也無從下手。

“你就不必回去了，既然有嫌疑，那就在此等着吧，”賀照的語氣帶着輕蔑，“有沒有與她相熟的婦人，将她帶回去安撫一番。”

賀照一下令，所有女子一擁而上，将她擁簇着出去了，整個屋子裡隻餘控訴者與證人，以及審判者為女子。

整個莊子上的男子都在此了。

薛奉鸾這才得以細看，下面站着的也有三十幾号人。他們的臉上早就有了細細的皺紋，須髯也泛着白，個個都是上了年紀的模樣。

也難怪如此，畢竟朝廷征兵，留下的也隻會是不年輕力壯的男子。

人一旦上了年紀，就會迷戀年輕，想要找回那份美好，他們的夫人年輕時縱然再容色傾城，現在也是人老珠黃了。

所以，他們觊觎着無人庇護的苗清雨。他們是當真要給她以庇護嗎？或許并非如此。

那些龌龊的心思隻有自己明白，一個守着活寡的女人對他們來說苦難不是苦難，那所謂難以自保的羸弱與不易，于他們而言是為這樣一個年輕有風韻的女子增添趣味的佐料。

他們的體力早就不容許他們報國了，于是他們陰暗地希望那些征夫都戰死，這樣他們就是唯一的幸存者，若是年輕征夫的妻子能跟從他們，更是莫大的榮耀。

争奪苗清雨，是他們向年輕征兵下的戰書，是一個戰利品，是一個美麗的紀念品，至于她是什麼人？

她是人嗎？