苗清雨聽她這樣的豪言，眼眶又泛紅，朝賀照千恩萬謝。

這下莫說是賀照了，就連薛奉鸾亦很不是滋味。

她一直不認為相助苗清雨是何困難之事，當然，她隻出謀劃策，出力的基本是賀照。可就這樣對于她們來說不算恩惠的拉她一把的小事，于苗清雨而言卻重于千鈞。

薛奉鸾驚覺并非良善的聖人，從前便因着自己的身份不同隐隐優越，特别是與苗清雨這樣的人相較，别人的痛苦更能彰顯出這樣的優越來。

這種優越在離家後變成謹小慎微，這便是她苟活的法子，隻是這樣的優越與驕傲從不曾散過——除了真正救過她命的謝硯，其餘幫助她的人，她雖心存感激，卻認為自己與他們并不相欠。

姐姐說自己無欲無求、得過且過，其實她最是貪生怕死、自視甚高，她并非完人。

曆經苗清雨一事，她才恍然大悟，對自己失望，也對此感到欣喜。

“鸾兒，你……”薛茹芸欲言又止，薛奉鸾便明白姐姐要評點自己出手傷人之事。

她這才想起自己竟傷了人……或許，是殺了人。

薛奉鸾對此心有餘悸，躲在裙擺後的手仍是止不住的顫抖。

她不知姐姐會對她說什麼，自己下手确實重，那幾個血洞更佐證了這份殘忍。

預料之中的是斥責，總歸不會是誇獎，可她竟隐隐能透過姐姐的眼中看到笑意與驚喜。

賀照送走了苗清雨，心情輕松許多，一個敏捷的轉身，湊近薛奉鸾，整個手臂都搭上她的肩。

說是搭，更不如說是拍，這手臂重重地擊打在薛奉鸾的肩背，她整個身子一抖，終才站穩。

“鸾兒，我一直以為你……”賀照是心直口快的人，卻罕見地止住了話頭，沉吟片刻，贊許地看着她，“你真是和我初見你時不一樣了，頗有幾分我的風範。”

薛奉鸾聽她的話，心裡隐隐被觸動着，又有些哭笑不得——她明白賀照在誇她，可哪有人會順帶誇一下自己？

隻是她明白賀照之意，初見賀照時便覺這女子明媚張揚，如今更是見識過她的野心。

她從不服輸、從不妄自菲薄，生了什麼心思便會為此奔走。

薛奉鸾豔羨着她，向往着這樣的率真，回顧這些時日，她竟差得這麼遠。

這回出手，是她想要救賀照、更對苗清雨的遭遇義憤填膺，這是她初次有那樣強烈的感受，于是驅使着自己将耙子砸去。

這樣的煥然一新卻變成了武器，生生地砸出幾個血洞來。

她害怕，卻更興奮。

陪同見過全程的謝硯卻站在一旁一言不發，薛奉鸾被他的動作吸引了視線，隻見他瑟縮着，整個人精氣神都差了。

她這才發現，謝硯好不容易紅潤的氣色褪掉了，取而代之的是慘白的面色。

他的面色變得太過突如其來，不知是不是見了那血淋淋的一幕。

薛奉鸾頓時心一涼，她本就不知自己做的是對是錯，謝硯過度的反應讓她失望。

好似……她本就不覺得這是錯，隻是想尋求認可。

她欣喜地感到自己猶如走出了一個逼仄的洞，豁然開朗。

時至今日，薛奉鸾終于讀懂了自己。

“謝硯，你身體又不适了嗎？”她的心情出奇的好，不再理會謝硯的想法，倒是很有閑心地關心起他來。

“我沒事……興許，隻是水土不服吧。”謝硯因不适說話斷斷續續，薛奉鸾卻總覺得他這是支支吾吾。

想必還是親見那血腥吓到了他。

薛奉鸾向來是疼惜他的，可這次卻執拗地不想撫慰他。

但他畢竟跟自己分享了鴿子蛋不是嗎？

“既是水土不服，還請謝公子去休息為好。”賀夫人突然出現在幾人身後。

薛奉鸾見狀，剛要出口的話盡數咽下，隻偏頭看着謝硯，眼神中并非擔憂，而是審。

她好像真的有些想知道謝硯究竟是如何看待這事的。

“娘，”賀趙有些心虛，“您怎麼來了？不是說在屋裡等我嗎？”

“看你遲遲來不了，我便來尋你了。”賀無人吩咐人将謝硯送回屋，“言歸正傳，你們認識苗管事，這場戲便是專門演給我看的。”

薛奉鸾這才收回視線，聽賀夫人此言，是陳述而并非疑問，便知她早就看透她們的意圖，面色唰的一下煞白。

她已盡力将事情圓得天衣無縫，卻還是如此明顯，竟讓人看出了破綻。

之前初見賀夫人便被她們說得啞口無言，又見過賀夫人在山水堂時唯唯諾諾的樣子，以為她隻是一個平庸婦人，卻不想她竟洞若觀火。

那先前在賀家，賀夫人究竟是隐蔽鋒芒還是在裝傻，其中的關竅，她并不明白。

賀照倒沒有這樣的發散，隻是驚訝于母親對自己的了解，一時間想不出對應的言辭，隻能低頭不答。

“我知道你們要賣苗管事一個人情，想要讓她做管事，我不反對，但你要讓他的女兒做義女，是不是太過了？事先也不曾與我商議，我更不知該作何反應。”賀夫人方才一言不發，現下才評價此事。

賀照知道自己這招是一步險棋，賀夫人也定會不解，便解釋道：“娘，苗姐姐孤立無援，而我也需要一個法子拉近我們之間的關系，有了這層關系，她便能徹底為我所用了。”