幾日後，秉燭終于回來了。她眼下頗為青黑，顯然告假這幾日并不曾休息好。神色仍有悲傷，卻不似之前那樣壓抑。

好好地告别，對活着的人來說，是很重要的。

收拾好心情，秉燭來見公主：“公主，奴婢回來了。這幾天奴婢告假，沒有往寒柳院送飯，今晚奴婢就去送飯菜。”

樓月點頭，“好。”

雖然西樓公主身邊伺候的宮女嬷嬷不少，但樓月這些日子冷眼觀察，還是覺得秉燭行事最為穩妥。給寒柳院送飯菜一事到底是假借了雲心公主的名義，不好聲張，若換了一個不如秉燭謹慎的人去，隻怕出什麼意外。

因此秉燭告假的這幾天，樓月就暫停了派人給吳覆專程送飯菜的事情，隻是讓秉燭在告假前拿了些錢給寒柳院的太監，讓那太監送飯别偷懶，免得吳覆餓肚子。

秉燭從内室退了出來。

這幾天她告假出宮，有了公主給的豐厚銀子，她替小雲好生置辦了一下後事，買了一副上好的棺木、尋了個風水寶地将她安葬，還托了寺廟為她供奉長明燈。隻是可惜，她們的故鄉如今是北戎的地盤，因此想要雇人送小雲的屍骨還鄉，到底是不可能的事情。

不過秉燭已經很滿意了，若不是有公主給的這些銀子，憑她一個人的微薄積蓄根本做不到如此。

公主……公主真的和以前不一樣了。秉燭從王嬷嬷對自己冷嘲熱諷的話裡聽出公主性格改變的原因是，是公主因病了一場、所以想多做好事積些陰德的緣故，她心中竟不由得有些感謝公主這一場病。

……

中午公主用過午膳，秉燭就提着準備好的食盒，悄然往宮殿外走。

誰知快要走出宮殿的時候，忽聽身後傳來陰沉的聲音：“秉燭，你提着食盒去哪裡！”

秉燭心裡一跳，連忙轉身，卻見是王嬷嬷叫住了她。

她忙行禮，“奴婢見過嬷嬷。”

王嬷嬷走了過來，秉燭感覺到她犀利的目光掃過自己全身，最後落在自己手中提着的食盒上。

秉燭心中緊張起來。在西樓公主的宮殿中，如果說公主的地位是第一，那麼王嬷嬷的地位就是第二。王嬷嬷性格嚴厲，對她們這些下人也向來嚴苛，動辄責罰，酷烈程度不亞于公主……啊不，不亞于之前的公主。

“你提着食盒幹什麼？”王嬷嬷問。

秉燭答道：“是公主賞奴婢的，奴婢看這菜色好吃，準備拿出去和姐妹們分享一下。”

公主說了給寒柳院送飯菜的事情不能透露給别人，秉燭隻好用這種話來解釋。

王嬷嬷聽了冷哼一聲，“公主天天賞你飯菜？我都沒有這種待遇，原來你現在都爬到我頭上去了。”

秉燭低頭恭謹：“奴婢怎敢，奴婢能有幸在公主身邊伺候，多虧了嬷嬷提點。這是公主心善，才賞了奴婢這些飯菜。奴婢心中感激不盡。”

王嬷嬷從鼻子裡嗤了一聲：“以前沒發現，你倒是好一張巧嘴。”

秉燭隻道：“嬷嬷說笑了，若無别的事，奴婢先退下了。”

王嬷嬷臉色陰沉地看着秉燭離開，她渾濁而犀利的目光落在秉燭提着的食盒上，露出探究的神色。

待秉燭走遠了，她忽然跟了上去。

……

早晨的飯已經送過了。

是一碗粥、幾個幹硬的饅頭。比之前一兩天隻能吃一頓稀粥的時候已好了許多。

吳覆将這些飯食吃得幹幹淨淨。

第五天了。

他想，來自“雲心公主”的飯菜已經有五天沒有送過來了。

是忘記了吧……想來隻是随手施下的一點恩惠，忘記也很正常。

吳覆想，誰會一直關心他這樣的人呢。他這樣的人，就應該在皇宮最陰暗的地方慢慢腐爛。能偶爾被照射到一縷陽光，已經是奢望了，又怎麼能指望這縷陽光一直在自己身上停留。

期盼……這些日子以來莫名的善意，竟讓他生出了期盼。真是不應該啊。

吳覆閉着眼，坐在台階上，曬着正午時的太陽，穿着前陣子“雲心公主”送來的厚實衣服，按下了心中莫名湧起的失落。

公主已經忘了他了。

深秋将過，寒冬快至。

而他，除了接受這樣的命運，别無他法。

忽然，他再次聽到了送飯太監拖沓的腳步聲，已經開鎖的聲音。

還有……那熟悉的、美味的、飯菜的味道。

吳覆猛然睜開眼，他感覺自己的心忽然跳得非常劇烈，以至于他無法遏制地站了起來，三兩步就朝大門口走去。

太監開鎖的動作在他看來是這樣慢，終于，厚重的銅鎖被打開了，送飯太監拖着腳步跨進了門檻，一擡頭，卻見那倒黴鬼就在兩三步遠外，直勾勾地盯着自己，吓了太監一跳。

太監下意識就想開口罵，但罵人的話到了口頭，又想起這倒黴鬼不知怎麼得了雲心公主的重視，一連這麼多天公主都遣人給他送飯，于是隻能咽下了到了喉頭的髒字兒。