六月已是蒸籠天，莫說是需得四處走動辦差的宮人，便是枝頭伏着的夏蟬，似乎也被熱浪打得筋疲力竭，調子嘶啞地不時作響。

在這樣的時節裡，鐘粹宮上下卻是腳步輕盈，四處喜氣洋洋。

兩日前，容貴妃獻上的佳釀得到了聖上的嘉許，當夜，前者便被留在了英華殿侍寝。此後，聖駕更是連着兩日翻了容貴妃的牌子，盛寵優渥之至，簡直更勝從前。

蘊因長長地出了一口氣。

這一次，賭對了。

技多不壓身，在這宮中想要活下去，靠美貌到底不如靠技藝。若她真按容貴妃一開始的想法做了，隻怕今日那小婦已對自己起了殺心了……

隻是還未太平多久，宮裡便又出了件大事。

“殿下！殿下！”

藍衣小太監氣喘籲籲地小跑着，一臉的焦急，看起來快要哭了。

蘊因提着食盒從小膳房裡出來，一聽見這動靜立時認出來這是晉王身邊的夏東寶的聲音，連忙退到了一旁，生怕觸怒了這煞神。

步履匆匆，似乎滿含怒氣的晉王卻在路過她身邊時腳步頓了頓。

“送去給母妃的？”

蘊因怔了下，好一會兒才反應過來他是在同自己說話。

她擡起頭，便見少年人頭戴九珠金冠，身着大紅蟒袍系玉帶，腳踩白底黑面皂靴，漆黑的眸中布滿傲慢之色，一看便知是自小被泡在蜜罐裡長大，半點凄風苦雨不曾受過的。

這叫蘊因莫名想起一人來，但那人卻是從來謙遜有禮，從不會随意輕視低微之人，隻周身的氣度便足以将他與旁人泾渭分明地劃分開，無論身在何處身着何衣，都脫俗得讓人難以忽視。

“回殿下，正是娘娘點了要吃的桃花酥。”短暫的打量後她迅速地低了頭，恭敬地答話，心裡卻開始發涼。

從小半點苦不曾吃過的人，今日卻将右手用布條裹得嚴實，仔細一看還能瞧出有血迹從裡頭滲出來……

晉王面上怒氣稍緩，點了點頭道：“那你也随本王一道進殿吧。”

聞言，蘊因心裡頭暗暗吸氣。晉王可是容貴妃的眼珠子命根子，她跟着進去，恐怕要受池魚之災……但既然他發話了，她這個小小宮人哪裡能駁，當下隻得硬着頭皮進去。

待進了正殿，原本就意氣風發的容貴妃見了兒子，面上的笑意更是一瞬直達眼底，親熱地招呼他坐下。

蘊因餘光注意到晉王将受傷的手背在了後頭，一時沒有被貴妃發現，心間也是感慨：晉王脾性如同容貴妃一般，不是什麼好人，但他待貴妃卻孝心昭昭，恐怕是見她提着點心，不想讓容貴妃立刻連吃東西的胃口都沒了才暫時遮掩一番。

松了口氣的同時，她趕忙将糕點端出來呈好：“娘娘，且熱乎着，趕巧殿下來了，也望殿下賞臉，品鑒一二。”

容貴妃本不悅被人插話，但瞧見說話之人的樣子時倒是頓了頓——此番複寵，這個宮女功勞不小。若非那一壇子佳釀哄得陛下神志不清，她也沒機會使那些個小手段，叫他一時忘了那年輕的祁女的滋味……

這宮女又是個毀了容貌的，一番手藝再高超也不過是為人驅使的命，是以容貴妃此時再看她竟沒有半分不順意，反倒有意擡舉她幾分。

當下便聽她指了她道：“這是我宮裡新提上來的宮女，廚藝上是難得的好手。”

晉王聽了倒是多看了她一眼，這一眼下去，倒發現這容色平平的小宮女身子婀娜多嬌，青色的絲縧垂在腰間勾勒出盈盈一握的細腰。

但他素來不好女色，見此也隻是興緻乏乏地一掃而過，未曾多留意地颔首：“母妃既然對你滿意，可見你伺候得好，回頭去夏東寶那裡領賞。”

這話音有逐客的意思，蘊因求之不得，謝了恩後便托辭還要準備旁的點心先下去了。

容貴妃由人服侍着嘗了口點心，并沒時間沒理會她，隻欣慰地看着自家兒子：她怎麼瞧都覺得，她兒子比那個綿軟沒脾氣的太子更有君主風範，不過，聽聞那人從宮外回來後便轉了性子，她倒是還沒見過，也不知是真是假……

正發愣着，忽見自家兒子将背後的另一隻手擡起，她頓時面色大變，猛地站起身來捏住他的手臂：“我的兒，你這手這是怎麼回事？”

晉王深吸了口氣，眸中的晦色再也遮掩不住：“今日在圍場，太子一箭射向了兒臣……”他看着容貴妃，咬牙切齒又笃定無比：“母妃，我确定，他今日……真的想殺了我！”