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蘊因走出正殿沒多久，便見整個鐘粹宮亂了起來。回膳房後向人打聽了才知曉内情：今日圍獵，太子竟當着陛下的面射了晉王的手臂，後又笑着推說是失手了，陛下一切看在眼裡，竟也裝聾作啞，沒有處罰太子……

她聽着也覺得震驚。聽人說，太子是個脾性溫和的儲君，先前常常因小錯被陛下責罰，他從未有過怨言，前朝的那些大臣說些不中聽的谏言，他也沒有生氣過。至于對待兄弟姐妹，那就更是和善至極……

看來傳言果然不可信。

不過，容貴妃這幾日的侍寝，看來在陛下心中分量不重啊。

她嗅到了一絲危險的訊号。若此次晉王真的生生吃下這個虧，隻怕容貴妃在這後宮再也無法立足了……

大人物的事情到底與她無關，蘊因不過是想了想也就抛在腦後，縮在膳房裡研究研究明日的食膳便夠她忙活了。

忙碌間似乎看見個眼生的小太監在門口竄頭竄腦，燒火的婆子擰了擰眉，正要呵斥，又見那人一溜煙地跑沒了影兒，便也低聲罵了一句便作罷。

蘊因沒放在心上，或許鐘粹宮早就在失寵的時候便漏成了篩子，這等事在宮牆之中再常見不過。

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待至月上柳梢頭，晉王與太醫們盡皆離去，聖駕也照舊來了鐘粹宮，就恍若白日裡什麼事情都沒發生一般。

容貴妃笑吟吟地側卧在榻上，染着鮮紅蔻丹的手指仔細地剝着葡萄喂給皇帝，不時挾杯哄他飲酒，溫言軟語不盡，引得殿中歡笑連連。

玩樂片刻，美婦人忽地将酒杯推至一邊，面上一派委屈姿态：“……如今陛下重得器重的長子，倒是将臣妾母子抛之腦後了。白日裡太子殿下那樣欺負品兒，您竟也不替品兒說一句公道話……”

往日裡美人眼波一橫，皇帝的身子就酥了一半，可今日老皇帝卻笑呵呵地擺擺手：“太子也不是故意的，刀槍無眼，圍獵受傷也是常事。品兒并無大礙，平白鬧起來，倒傷了兄弟情分。”

容貴妃聞言氣得半死。從前并不見陛下對這個長子有多深的情分，怎麼如今倒是字字句句護着？她不得其解，隻能将原因歸咎在太子獻上的美姬身上，越想越是咬牙，待鄭嬷嬷進來時，便朝她使了個眼色。

鄭嬷嬷會意，不多時，便有宮人進來往爐中續香，香煙靜若遊絲般袅袅升騰。

守門的宮女垂目侍立，餘光見皇帝與容貴妃嬉笑玩鬧聲不斷，甚後将其一把抱起去内殿尋歡，便都知情識趣地閉門退下，滿宮靜谧裡隻餘下春情悠悠。

鐘粹宮連着承寵了幾日，蘊因便聽外頭的宮女嚼起舌來，道容貴妃一把年紀了還勾着陛下不放，引得膳房裡大半夜還燒水伺候，真真狐媚。

容貴妃本人卻是不甚在乎的——年輕時豔壓群芳就靠的這般手段，如今年華漸去還能留住聖心，分明就是她的本事。

隻是這份得意與傲慢未能堅持多久。

一日夜裡，容貴妃忽然夢魇驚起。夢中太子周瀛一身明黃冠服，持劍冷面朝她走來，毫不留情地将她斬于刀下！

容貴妃後怕極了，下意識地去摸方才還與自己颠鸾倒鳳的枕邊人的手臂，想要再試圖上點太子的眼藥，誰知手一摸到皇帝，神情便不由微微一怔，旋即，比夢境還真實的惶恐與不安如山崩般向她湧來。

陛下的身子，怎麼涼了！？

……

蘊因在睡夢中被人推醒，在眼前放大的面孔是熟悉的燕敏。

她甚至還沒有回過神來，便被拉着跪在了殿外的甬道上。本該靜谧無聲的鐘粹宮此時燈火通明，一衆宮女内侍跪伏在地，鴉雀無聲。唯有通傳聲陣陣，道太後、皇後、太子與諸宮娘娘接踵而來，一聽便知是發生了大事。

她微微側頭朝向燕敏的方向，眼神詢問。

平日裡跳脫的燕敏此時面色卻凝重無比，很快，她無聲地做了個口型。

兩人間再熟悉不過，蘊因一眼就能瞧出她在說什麼。可此時，卻是怔怔難以回神，稍傾，不自覺倒吸一口涼氣。

她說的是，陛下，駕崩了。