“妖王陛下！妖王陛下！大事不好了！”侍衛長聲嘶力竭，一路疾呼，踏過迢迢宮廊，終至密室之前，擡手便重重擂響了那厚重的密室大門。

室内的謝聽雪，正凝神細調那紊亂的時間流，忽聞門外急促的腳步與擂門之聲，心下頓生煩躁，手指微頓。

“何事喧嘩？”謝聽雪蹙眉問道。

“妖後大人……妖後大人她……她出事了！”侍衛長聲帶哭腔，幾乎是以吼叫般的聲音傳遞着驚恐。

“婉兒！”這名字如驚雷炸響，謝聽雪手中之事登時抛卻，再顧不得半分，猛地沖出密室，一把抓住那侍衛單薄的肩膀，眼中滿是驚惶與急切，“快說！她如今身在何處？可傷得重？”

侍衛長被這雷霆萬鈞之勢駭得一個趔趄，肩膀劇痛，卻也明白事态緊急，結結巴巴道：“将軍府……後院……”

“将軍府！”謝聽雪不再多言，身形一晃，如一道疾風，瞬間消失在殿宇之中，直撲将軍府而去。

***

與此同時，将軍府後院，一片狼藉。

婉兒周身環繞着幾頭形态各異的野獸，它們方才的狂躁稍斂，此刻安靜地簇擁在她身側，受了她安撫，暫時按捺住了野性。

“我無礙，你們莫要再沖動魯莽。”婉兒聲音輕柔，制止了野獸們尚存的躁動。

野獸們聞言，果然收斂了氣息，隻是那雙眼睛依舊警惕地掃視着四周。

待它們稍稍平靜，婉兒才轉而關切地問道：“方才混亂，可有受傷？”

這幾頭野獸倒也皮糙肉厚，并無大礙。可那些在場的賓客，卻是倒了八輩子血黴，不少人此刻已被匆匆趕到的仆役送去了醫館救治。

正待婉兒松一口氣，後院入口處卻傳來一陣沉重的腳步聲，數十名身着铠甲的士兵，手持兵器，如鐵桶般将婉兒和那幾頭野獸團團圍住。

婉兒心頭一沉，立刻意識到，自己此刻已是身陷囹圄。

“妖後大人，看來您的身份非同小可。”一個尖細的聲音從廊柱後傳來。

隻見雪玲蘭抖抖索索地探出頭來，臉上寫滿了驚懼，卻又帶着一絲幸災樂禍。她雖懼怕婉兒身邊那幾頭兇猛的野獸，此刻卻覺得是個千載難逢的好時機，絕不能放過。

“此事皆因我而起，責任在我。婉兒願承擔一切後果，賠償所有損失。”婉兒深吸一口氣，為避免再生枝節，隻得先将所有過錯攬于一身。

所幸，士兵來得及時，大部分傷者已被送走。現場隻剩下些皮肉輕傷的貴族，以及一群面色不善、虎視眈眈的士兵。

“妖後大人，請恕末将無禮。”站在最前方的士兵，聲音冷硬，目光銳利，“您方才之舉，已違我豹族族規。還請大人随我們走一趟，接受族規處置。”

這士兵，婉兒認得，是謝聽雪身邊的親信之一。

“好。”婉兒當即應允，正欲邁步，卻被身邊幾頭野獸猛地攔住去路。它們發出低沉的咆哮，毛色倒豎，将婉兒團團護在中央，同時也讓四周的士兵不敢輕易上前。

雪玲蘭又是一驚，立刻縮回了柱子後面。

婉兒見狀，蹲下身，輕撫着最前面那頭野獸毛茸茸的腦袋，聲音帶着安撫的溫柔：“你們且讓我去吧。今日之事，終究是我有錯在先。我們初入豹族，不知規矩，你們也是常年無拘無束慣了，一時沖動，誤傷了賓客，情有可原。隻是我先前未曾細細告知，也是我的疏忽。今日之事，便由我來為你們承擔這過錯吧。”她柔聲說着，便從野獸們的包圍中緩緩站起，朝着士兵走去。

幾頭野獸望着她離去的背影，眼神漸漸溫柔，充滿了不舍與愧疚，仿佛真的認識到了自己的“錯誤”。

婉兒步伐看似從容，實則心中百轉千回，被幾個士兵一左一右地押着，一步步走向府門。

“隊長，這些野獸……它們看着不太對勁啊，萬一……”幾個小兵有些怯懦地低語。

“交給我。”婉兒主動開口，聲音平靜，“我自會安撫它們。”

“如此，便多謝妖後大人了。”士兵長略一思忖，應允，陪同婉兒再度靠近那幾頭野獸。

“你們先回去吧，莫要擔心我。”婉兒努力做出輕松的模樣，可眼底深處卻藏着憂慮。

野獸們卻拼命地搖着頭，紛紛将濕漉漉的眼睛轉向廊柱的方向，似在尋求什麼。

婉兒順着它們目光望去，果然，在那斑駁的柱子後，雪玲蘭正瑟瑟發抖地探望着。

婉兒心頭一凜，想起事發前，似乎總感覺身後有人跟蹤，那人氣息陰冷，不懷好意。再結合宴席上雪玲蘭種種刻意刁難、伺機而動的表現，婉兒已然明白，方才那暗中挑唆野獸之人，十有八九便是雪玲蘭！

可她究竟想做什麼？僅僅是為了讓自己難堪，還是另有所圖？

這些野獸雖野性難馴，卻也并非毫無靈性。它們能在豹族潛伏如此之久，自己也是昨夜才察覺，絕非無緣無故便突然發難。它們或許是在暗中察覺了什麼異常，所以才猛然出手，擋在了自己身前。

婉兒目光如電，迅速掃視四周，卻并未發現任何可疑之處。看來，那跟蹤之人早已趁着方才的混亂悄然遁走。

即便這些野獸真的無辜，也觸犯了豹族的規矩，更無法讓這些被驚吓到的賓客信服。

“你們快走！此地危險，接下來的事情，交給我自己處理，好麼？”婉兒再次柔聲勸道，眼中帶着懇切。