随着這聲落下，視野被黑紅剝離，落入一片昏暗中，逐漸清晰。四周密不透風，彌漫着濃郁的血腥氣。

“咳咳——”巫蘊嗆咳出大灘污血，鐵鍊随動作掙出爆響。好一會兒才平息，他拭去唇邊血迹，木然地盯着角落裡的陰影。

柔光亮起，映照不染纖塵的衣擺，以及腳下粘連的皮肉，污穢一路蔓延，籠住巫蘊滿身傷痕，尤其背後鞭痕交錯，險些将人撕裂，僅剩那張臉，慘白如紙。

“煎熬三年酷刑，當真冥頑不化。”那人含笑道，“想必時時刻刻都在怨怼吾罷。”

半晌，巫蘊嘶聲道：“……主人。”

他才是真正的，隐藏于幕後的主人。

“你既喚我一聲主人，罷了。念在主仆一場，吾退一步便是。”那人溫聲道， “隻消替吾捎句話，以此換你自由。”

見人神色微動，他繼續加碼：“不過是年節将近，想起她曾托我一事，有了結果，你去也可問問她，看她是否還記得當年約定。若不願前來，吾自然不會強求。”

“我……”巫蘊一張口，腹中劇烈絞痛，胃液混着膽汁吐了一地穢物。

“如此，稍過量的胎血會緻人嘔吐。”那人記下，思索片刻，輕飄飄道，“若你不願，再與她相見，想必是被親手斬于劍下了，抑或……”

無論想到哪一種，招來的都是無法自抑的痛楚，更甚體内被胎血灼燒。巫蘊用力地閉上眼，“我……答應。”

人走遠了，卻聽到隐約聲響，巫蘊一怔，手腳并用地爬到牆角，直至禁锢四肢的鎖鍊徹底繃緊，再無餘量。

這裡太過偏僻，連光也無法企及，才得以幸存。一尺之遙，他摩挲牆面上交錯的刻痕，簡簡單單的兩個字，無姓亦無氏。

指甲慢慢刮去那些痕迹，翻卷起翹，扯痛心尖阿巫蘊蜷縮起來，撫上胸口，隔着薄薄一層皮肉，摸到突出的四棱。

耳邊傳來淅淅瀝瀝的聲音，他想，又下雨了。

自潮濕粘膩的觸感抽離，阿也對上那雙墨綠的眼眸，泛起盈盈水光，潤如朝露。

意識到她做了什麼，巫蘊閉上眼，似是視死如歸。

注意到他睑緣一粒小痣，阿也一頓，另一隻手手落在他右耳骨那節晶柱上。

巫蘊猛地擡頭，撞進那片深沉的赤色，看見自己臉上的疤痕一道道愈合，重回光潔。

不要。他的眼神像是在說，求你。阿也想着，一點點抽出那半節晶柱，像是抽走了他的脊骨，巫蘊劇烈顫抖起來，仿佛即将變為一灘爛泥。

阿也垂下眼，慢慢碾碎了，将渣滓灑在他面前，平靜道：“你走吧。”

那一雙滿是疤痕的手小心翼翼地伸了出來，去摸地上那些亮晶晶的顆粒，但因太過細碎而無法拾起。

最後，徒勞無功地收回。巫蘊膝行向後，恭恭敬敬地俯身，一下又一下，把那些尖銳的顆粒印進額頭。

等到第三下，他擡起頭，血流進那雙墨綠色的眼裡，“是。”他深深颔首，起身退了出去。

看好戲的殷珅擠進門，重拾案幾對座，“我還以為你會殺了他，或是原諒他。”

像是從夢魇中醒來，難以言喻的疲憊，阿也摁住額角，淡淡道，“你在試探我。”

殷珅的笑容僵在臉上。

“你知道祁霜的下落，但同我說不知道，正如你知道靈鼎對我的記憶無用，但依舊騙了我。”阿也道，“你想誘我去靈族，見一見如今的四族是何等慘烈，哀鴻遍野，生靈塗炭，好激起我的恻隐之心。”

“而祁隐早将一切坦白，所以你一直不敢在我面前提白閑姓名，害怕我想起那些過去，甚至願意舍下面子跟我去仙族，想趁機動手抹去我的記憶。”

“你……你都……”

“我還猜，祁隐雖沒能成功，但意外發現神血能夠再生，對吧？”阿也微微一笑，“所以你才肯收留巫蘊，改為簽下血契——萬一找不到我，就當養了條狗。”

“再者，萬一我想起一切，也能留下後手，那就是從他的記憶裡掏出一些威脅……”

“是！我在試探你！”殷珅猛地起身，掀翻了幾案。

酒杯被震落，碎了一地晶瑩。他急促喘息着，如獅虎咆哮，而挺直的腰卻漸漸彎下去，像一根被壓彎的稻草。

“我們沒有其他退路了！”他緊緊扣住自己的臉，手背青筋暴起，指縫中閃出淚光。

“你根本不知道！眼睜睜看着子民慘死，或被瘴氣侵蝕，堕落成人不人鬼不鬼的模樣，隻能親手了結的痛苦！我們，我們……”

“好了。”阿也輕聲道，“我知道，我都知道。”

沒有别的路可選。

自始自終擺在她腳下的，隻有一條路。

這條路連接被遺忘的過去和混沌的現在，最終通向已知的未來。

于是她像曾經答應九洮，答應雲弈那般向殷珅許諾，“我會殺了他。”

雨下了一整夜。

水珠滾過琉璃窗，仿佛未盡的油墨。偶有黑色飛鳥斜點檐角，伴雨輕啼。

奇怪，阿也躺在榻上，心想如此重要的時刻，事關四族的存亡，想起的卻是一些無意義的事。

譬如那杯酸苦得難以下咽的熱茶，芳芪掌心的冷汗。阿也一一合攏五指，好似虛握住另一隻被夜風吹得冰涼的手。

以及飛舟上大紅大綠的被褥，發黴的屏風，和華谏難看的臉色。阿也忍不住笑起來，又如水上浮光，一閃即滅。

月光照在青蘭上，腳印潮濕泥濘，有風吹過樹梢，送來也桃幽幽的香氣，融進小謠中，逃往低嗥的海裡。

傍晚暮色溫煦，雲歡咬着麥稈，念完卓清歌的尋人啟事，蹦蹦跳跳送給淩栾一盒點心，轉眼間，又從身後掏出銀盒，說當作華烨的生辰禮。

熊熊燃燒的篝火旁，大家在琴聲裡笑鬧成一團，雲歡在漫天飛雪裡起舞，五彩斑斓衣起落，曳出一抹青影。

旁側樹下的女子摘下幂蓠，露出指上那枚刻有三葉七瓣花紋的尾戒……

尾戒！

阿也驚坐起身，抓住自己空蕩蕩的小指，神色不定。

差點忘記，她借機在那枚烏金尾戒上留了一縷神識。遲疑一陣，阿也循着那縷神識潛入虛空，在蕩開的漣漪中，見到白閑。

一柄繪有雙色梅紋的舊傘隔開雨簾，他步履悠閑，穿過重重宮門，空無一人。

他要去哪兒？阿也想，眼前豁然開朗。

在這森如墳冢的宮殿裡，居然騰出大片空地，種滿了也桃。花瓣垂雨，惹人憐惜，而枝桠在風中輕顫，似乎在招人與之同樂。

白閑在桃林間從容漫步，逐一撫過枝頭的苞蕾，回應它們的呼喚，親昵得好像每一朵都被他取下名字。

而走進桃林更深處前，他蓦然回首，微微一笑，撫上心口，仿佛早已知曉她的窺探——

阿也斬斷那縷神識，呼吸急促。

她想起來了。

那一日從榻上醒來，她第一眼看見的并不是取走心尖血的祁隐，而是伏在榻邊的白閑。

他大概疲憊極了，頭發亂糟糟的，衣裳也亂糟糟的，睫羽沉沉墜着，呼吸也沉沉，在夕陽的餘晖裡，一切靜谧如畫，唯有浮塵蹁跹。

她小心坐起，不經意間帶起吱呀響聲。

白閑的氣息一滞，卻委實太累，醒不過來似的，眨眼間又變得均勻綿長。一縷鬓發輕輕滑落，壓在眼尾，發梢抵住睫羽，他微微皺眉。

時間停留在這一瞬，又或許仍是靜悄悄地流動着，無聲無息。

最後，她伸出手，挑開那縷鬓發，纏在指尖，别在白閑耳後，隔空描摹他的眉眼。

“咔！”

甯靜而平和的畫面被一拳打碎。

阿也倒在榻上，在劇烈的抽痛中蜷縮身體，漸漸的，一種不同于恨意的鈍痛襲來，平緩的，但更加綿長，融進骨血，流遍全身。

終于，她不得不承認，待在仙族的那段時間裡，不止是為了白钰的遺願，更多的是那些早已被抹去的私情作祟。

她相信白閑，支持白閑，也……愛過白閑。

至少在夕陽落下的那一刻。

天亮了。