回城路上阿爹阿娘沉默不語，我很是奇怪，便問：“阿爹阿娘，為何如此愁容滿面？那合劑局又不是龍潭虎穴，反正我也日日無事，去去何妨？”

阿娘憂心忡忡看我道：“白蘇，眼下你這般年紀正是婚配之齡。我和你阿爹本想着等你來都城幾個月後，看看誰家兒郎出色，你們或是良配。如今要去這合劑局，整個都城恐怕也隻有我們姜府的女兒才日日要當值。再者，進了合劑局，不似家中這般可随着自己性子行事。那合劑局裡，各色人都有，也不知你如此小小年紀能否應對得來？”

我安慰阿娘：“阿娘，你不是一直都為着不能有更精湛的醫術而苦惱？如今有了這機會，自然是要有代價的。若是去了之後，情形反而相反呢？我倒是這麼想，如今我也算是領宮中俸祿之人了，試問誰家女兒有這等機會？”

阿爹微微笑了笑，沒有言語。

晚飯時聽阿娘絮絮叨叨對空青道我要去合劑局，他有些吃驚，而後又笑：“這倒也行，不然日日鬧着我要去逛街，也不見得有何意思。”

阿娘瞪他：“誰家女兒此時不是在準備那過兩日的藝會？那日恐怕白蘇要當值，哪裡有時間去？”

空青不屑道：“誰稀罕那藝會？非得要去不可。”

阿娘伸手拍了他一下：“你也是到了要婚配的年紀了，平日裡若是有合意之人，記得要及時告訴我。我好上門去提親，若是在藝會上被人家瞧了去，就可惜了。”

空青嘿嘿一笑：“我哪裡有這想法？我倒是想着能帶着二妹妹在家裡孝敬阿爹阿娘，便是最好的。”

阿爹臉忽然一沉：“兒郎有兒郎的事，怎可成日在家中混日子？”

我白了空青一眼：“我是你阿姊，須得時時記得，莫要忘了。”

阿娘更憂心看看我，憂心好似我此去就不回的樣子。她又更憂心看看空青，終是歎了口氣。

到了要當值那日，我早早起了床，梳洗完畢換了宮服。阿津來告訴我，阿娘出門采藥前備了馬車在門外，空青也被阿父叫去城樓巡城，府中竟無人送我。我哀歎一聲，早讓阿娘多生幾個，也不至于諾大一個府邸居然就隻剩幾個仆婦和阿津。阿津道：“奇怪的是，門外早有一輛馬車在等候，說是要送二姑娘進宮當值。”

難不成宮裡的合劑局還有專車接送麼？事先也沒和我說呀。我把最後一根钗往頭上一戳，提着拖地的裙擺搖搖晃晃出了門。

阿津說的那輛馬車果然等在府邸大門外。駕車的竟是阿措。

阿措黑着眼圈打招呼：“姜姑娘，我家少主也正好要上朝去，路過你府邸，聽說今日是你當值，所以就順帶捎你。”

我左望右望：“我府中也有給我安排馬車，不必勞煩啦。”

阿措道：“你府中的馬車恐怕進不了宮門，我家少主可以直接送你到合劑局門前，不用走那麼遠，也不用在宮門找人問，豈不方便？”

他說得很有道理，我府中馬車的确是進不了正宮門，我還得在宮門前下車，然後找門前守衛問如何才能進去。這合劑局也好奇怪，今日有新人到，難道沒有收到半分消息？難道不能找個人來帶帶路？難道合劑局裡的衆人都住宮裡不住宮外自家府邸？若是有住自家府邸的，即便不順路，也可以打聲招呼，我府馬車可以順路去接，也能順便給我帶帶路啊。

沒有，完全沒有消息，也不見合劑局有誰出來露個面認識一下。

呂南樓掀開簾子溫和道：“上來罷，再晚一點就遲啦。”

我連忙踏了阿措放好的踏凳上了馬車進了車内，呂南樓微微笑看着我：“每日須得未見晨光便要前往合劑局，是有些早，會不會不習慣？”

我掀開簾子望望外面，晨曦未顯，露水尚濃，伸手也還能見五指，點點頭：“還好還好，卯時去當值，早是早點，但是時間也結束得早啊，回來的時候正好是未時，陽光正好。”

那合劑局是進了宮門後向左而行，大約行至一箭射程，便到了大門。我道了謝便下了車，擡頭看着面前門前那塊墨底的門匾镌刻着的銀字“合劑局”，回頭又望望呂南樓的馬車，見阿措在馭馬座上點點頭，想來必是此處無疑了。

此時大門“吱呀”一聲打開了，一名看着機靈的圓臉青衣小童站在門檻内行了一禮：“門外可是呂侍郎和姜府的白蘇姑娘？”

聽了這話，看來合劑局還是知道我今日前來當值的。我稍稍有些欣慰。

那青衣小童道：“呂侍郎請回罷，白蘇姑娘請進罷。”

我跟着青衣小童進了大門，回頭又看呂南樓，阿措仍舊揚鞭趕馬，隻瞧着我。我趕緊往裡走了好幾步，我知道若我沒完全進去，阿措是不會趕馬離開的。

果然，我又走了好幾步，才聽得馬蹄和車轱辘的聲音往遠去了。

青衣小童在前面引路道：“我叫阿扇，本局掌事乃宋案宋判局大人，他現在正在局堂看昨日醫官呈上的攥抄的藥方。我帶你去見判局大人。”

四周隻有一兩個同樣是青衣的人偶爾穿過長廊，庭燈未熄，看不清人長相。阿扇在前面帶路，我緊跟着小跑幾步跟上他道：“阿扇，你阿爹阿娘好福氣呢，你這般年紀能在宮中此處當差，若不是人機靈聰穎，恐怕沒這機會呢。”

阿扇回頭咧嘴一笑：“白蘇阿姊，你真有眼光，我是比别的小童聰明很多。判局大人也時長誇我。”

我連連點頭：“看來判局大人看人并不走眼，準得很。”

那局堂和我府中的正堂差不多大小，我沒進門就看到正中案台上坐着一名約莫六旬的長者，手持一卷竹卷，眉頭緊縮，似乎心境不佳。我低聲問青衣小童阿扇：“阿扇，那正中間坐着的可是宋判局大人？判局大人看上去似乎現在心情不太好，我此時進去會不會不妥？”