衆人複又跪下恭送，驚魂未定。

陽頂天見洛長老走遠了，這才抹了抹額角的冷汗，對曹珊瑚道：“你扣起饷銀的事，為什麼不跟我商量，就擅自做主？下次可不許這樣了。”又對馮長老說：“原不過是小事一樁，馮長老你也太操心了些。”略略抱怨了幾句，就攜楊逍離開了。

曹珊瑚還不知洛長老的地位有多高，仍然不服：“馮長老，那個老太婆究竟是個什麼東西？竟然敢包庇苦兒？這事情難道就這麼算了？”

馮長老猛地捂住了她的嘴，瞪着眼睛說道：“我與她相比，矮了何止一截？她今天沒有責備咱們，咱就燒高香吧。以她年輕時候的性格……”說着打了個寒顫，唇瓣也不自覺地顫動了幾下，難掩内心的恐懼，擺了擺手，道：“饷銀一事，怎麼說都是你的不對，要真追究起來，咱還真不占理兒，算了吧！”

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楊逍回到逍遙仙館，跟範遙說起馮長老找苦兒的麻煩，好在有洛長老幫忙，事情總算解決了。範遙不動聲色，仿若在聽一個不相幹之人的事。

楊逍見他這樣，便問：“你跟苦兒究竟是怎麼了？你為什麼不跟她解釋清楚？告訴她，因為黛绮絲的生死，關系到明教的軍火，關系到光明頂的安危，所以你才不得不先救黛绮絲；告訴她，你明知她的心髒異于常人，所以那一劍看似無情，其實是故意刺偏。”

範遙慘然一笑，眼眸裡已無絲毫光彩。

就算解釋了又怎麼樣？他們身為光明左右使，在明教的利益和自己的感情中，以後總會再遇到一次又一次的選擇。與其下一次還是要選擇傷害她，那麼他甯願苦兒從現在開始恨他，也不想再給她希望了。

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自從上次曹珊瑚扣發饷銀的事引發了一段小風波，陽頂天便想到赤狼堂一堂二主，難免管治混亂，為免日後又發生這樣的事，他将“春潇”、“赤狼堂”兩個小印分别交給珊瑚和苦兒掌管，并規定凡以後赤狼堂一切決定，必須兩人一同協商，适用此二印為憑。

但曹珊瑚性格強勢，凡事都要自己做主，經常強奪苦兒的小印來用，一般的小事苦兒也都由着她了。這日又因為要将赤狼堂的田産租谷折換成銀兩放貸之事，強逼苦兒同意。

曹珊瑚說：“黃龍洞叛亂，洞主孫嘉尚為平定叛亂，需要大量經費，所以來向我們借銀子一萬兩，并承諾給我們四倍利息。”

苦兒搖了搖頭，說道：“黃龍洞的叛亂由來已久，不是一時三刻能夠平息的。何況孫洞主年邁，日後就算平息叛亂，繼任的洞主也未必會認這筆賬。”

曹珊瑚冷道：“赤狼堂的産業賺的都是蠅頭微利，不如放貸的利潤高。要想提高赤狼堂的收入，隻有放貸這條路。我已經決定了，要把這一季的田産租谷，向漕幫折換成銀兩，然後全部放貸出去！”

“這怎麼行呢？把全部銀子貸出去，負責耕種的弟子拿什麼去兌換新的農具和種子？明年還怎麼經營下去？”苦兒說什麼都不同意。

曹珊瑚一味想賣弄才幹，心想到時一萬銀兩變四萬，赤狼堂不用靠實業也能賺到錢，大家都會稱贊她。于是不理苦兒意見，非要籌出銀兩去放高利貸。