隻見村裡的孩子們在追逐嬉戲，歡笑聲清脆悅耳，充滿了無憂無慮的快樂。不遠處，幾個莊稼漢正辛勤地耕種，他們的妻子聚在一起，一邊聊着家常，一邊熟練地織着布，臉上洋溢着幸福的笑容。

苦兒看着這番景象，覺得此地頗為安甯太平，有些不想離開。再加上她的肚子越來越大，快要到生産的時候了，她便在村裡找了一間廢棄的屋子，簡單修葺打掃後，住了下來。

在鄰居的幫忙下，她終于生了一對雙胞女兒，肥肥胖胖，機靈可愛。苦兒看着兩個女兒，眼裡滿是慈愛。從這天開始，她不再是一個人了，這兩個孩子，就像是上天送給她慰藉孤寂的禮物。

苦兒給她們分别取名“小敏”、“小慧”，期盼她們聰明敏慧。兩個女孩也确實人如其名，才十個月就學會了走路，不到一歲，就能說出簡單的短句。剛滿兩歲，已經可以流利地跟讀詩詞。

隻是，兩個孩子雖然聰明，卻是十分調皮，還常常争搶東西，動不動就幹架。無論是搶小玩具還是為了任何微不足道的事，一言不合就推搡互絆，争吵追逐，不管苦兒怎麼勸都不聽。隻要看上同一件東西，非要争個輸赢，你不讓我，我也不讓你。

苦兒拿她們一點辦法都沒有，常自慨歎：“這看上同一件小玩具也就罷了。長大後要是看上同一個男子，還不知要鬧成什麼樣子……”

最近，村裡來了個瘋婆子。她衣衫褴褛，蓬頭垢面，見人就傻笑，且毫不避諱地當衆大解小解，把大家吓得不輕。

她遊遊蕩蕩來到苦兒家，小敏和小慧正在門口玩耍，瘋婆子就對着兩個女孩尖聲怪笑。

苦兒從水井打水回來，見此情形，想上前護着孩子。那瘋婆子忽然一手抱起小慧，奔開兩步。苦兒吓了一跳，縱身過去奪小慧，瘋婆子一掌擊在她胸膛上。苦兒猛覺胸膛一震，隐隐酸麻，暗叫不好，原來這瘋婆子懂武功！

瘋婆子哈哈狂笑，又一個左腿橫掃，将苦兒踢開幾丈，苦兒一路翻滾，頭臉上擦出不少鮮血，這才停住。

那瘋婆子将小慧抱在手上呆呆地瞧了片刻，忽然眼睛一亮，尖叫道：“這是我的女兒芷若！太好了，娘終于找到你了！”說着，對着小慧又親又吻。

苦兒一怔，定睛一看，這個瘋婆子不是别人，正是周子旺的王後曹婷！

原來，當日曹婷被周子旺囚禁于冷宮，生了一女，名叫周芷若。當時，有大臣不滿周子旺的暴政，密謀擁立曹婷的女兒為女主，要推翻周子旺。

周子旺覺得這個女兒會威脅到自己，竟把出生不到三個月的女兒活活摔死了。而曹婷自此之後也變得瘋瘋癫癫。後來周國被滅，曹婷從冷宮中釋放出來，四處流浪。

她雖然神志不清，也記不起自己的身份，但心裡卻始終惦記着自己有個女兒。又見小慧的眉目與周芷若十分相似，便緊抱不放，生怕别人又再搶了她的孩子。

苦兒沒想到她會變成這個樣子，既驚詫又同情。見小慧在她手上，也不敢刺激她，隻顫聲問道：“曹妹妹，你還認得我嗎？”

曹婷歪着頭打量着苦兒，嘻嘻笑道：“哈哈，醜八怪！醜八怪！哈哈哈哈……”

苦兒現在的樣子，除了附近幾個和她熟絡的鄰居外，一般人見了都會害怕，所以她很少出門，就算迫不得已外出，也會戴着鬥笠，遮蓋頭臉。

此時見曹婷對她的外貌并不害怕，隻一味傻笑，才敢和她親近。又見她并無傷害小慧的舉動，便壯着膽上前兩步，小心翼翼地說：“曹妹妹，你遠道而來，不如進屋喝杯清茶，吃些點心，好不好？”

曹婷呆呆問道：“你認識我？你是誰？我為什麼要進你的屋子？”

苦兒心想，曹婷好歹是小旺的妻子，那便是自己的弟妹。如今小旺不在了，她常思念不已，難免愛屋及烏，于是說道：“我是你丈夫的姐姐，也是你的姐姐。我們是一家人。”

“姐姐？”曹婷睜着一對大眼看了苦兒片刻，咧嘴大笑道：“我有姐姐？哈哈哈，好啊！好啊！我有一個姐姐啦！”

也不等苦兒招呼，高高興興地奔進屋裡了。