柳湘榆出了京城一路向西，馬不停蹄地跑到了深夜，才找到一個村落歇腳。

他問了下村裡的人，原來他已經到了禮泉縣的縣郊。他在村中的農戶家歇息了一晚，第二天便進了縣城。

他先去錢莊用銀票兌換了二十兩現銀，因為縣城有錢人不多，如果換的銀子太多，會引人注意。然後去買了些衣物和幹糧，便很快又出了城。

他這一路盡量避開大城池，隻在小縣城或村莊落腳，一路快馬，十幾天就到了甘州地界。

他一路風塵仆仆，也來不及梳洗，人自然憔悴了許多。他進了甘州城，先去錢莊兌換了一百兩現銀，又找了一間不錯的客棧住下，好好梳洗了一番，然後吃了一頓當地的美食。

柳湘榆坐在酒樓裡品嘗着當地的特色牛肉面和菜肴，望着街邊與京城全然不同的街景，心中有些恍如隔世的感慨。

他當真已經逃離了京城了嗎？已經逃離了那個壓抑了許久的地方嗎？

甘州城的百姓，大多穿着粗布衣裳，說話也帶着樸實的口音、洪亮的嗓門，讓人聽着甚是親切。

或許他可以在這裡找一間小房子，定居下來，做一些小買賣，過上平靜的生活。

這裡遠離京城，應該不會有京城的人找到他。

宋彥樟……應該也不會找到他的吧。

他飲了一口茶，望着天邊的火燒雲，忽然心中有些惆怅。

宋彥樟會找他嗎？應該會的，或許他會瘋了一樣找他，可是他大概是找不到的。宋彥樟不會想到他已經跑了這麼遠，也不可能跑到這麼遠來找他的。

柳湘榆吃完了面，剛要起身，就見到一個女子朝他走來，那女子穿着甚是講究，花枝招展，發髻低挽，妝容甚濃，有些風塵氣。

她拎着一壺酒走到柳湘榆身邊，将酒壺放在桌上，臉上帶着妖娆妩媚的笑容，“公子，一個人嗎？”

柳湘榆尴尬一笑，道：“姑娘有何事嗎？”

女子給他倒了杯酒道：“奴家帶了一壺上好的漢武禦酒，公子可要嘗一嘗？”

柳湘榆道：“抱歉，我已經吃完了。”

女子拉住他道：“正是因為吃完了，才要多飲一杯啊，奴家伺候您，一邊飲酒，一邊給您唱一支小曲可好？”

柳湘榆微笑搖頭，“不必了。多謝姑娘。”說着便要起身走。

女子趕緊拉住他，她看着瘦弱，卻力氣大得很，柳湘榆竟一時無法掙脫，“公子當真不解風趣，奴家在這甘州城裡也是有臉面的人，你如此斷然拒絕，讓奴家好沒面子啊。”

她說着，直接摟住了他的脖子，開始上下其手。

柳湘榆掙紮道：“姑娘請自重！在下并非登徒浪子，恐怕姑娘誤會了。”他用力推了下，才推開女子，起身便逃。

女子扯了他一把，沒有扯住，任他逃走了。

柳湘榆出了酒樓，那女子還倚在二樓的美人靠上對他笑道：“公子住哪家客棧呀？要不要奴家去伺候？”

柳湘榆趕快逃了。他回到客棧的房中，忽然覺得有些不安，總覺得那個女子的出現有些突兀，卻又說不清哪裡不對勁。

或許她隻是一個賣酒女，想賣給他一壺酒，引他花錢聽一支曲兒罷了。

他一路跑了這麼遠，都沒有遇到宋彥樟派來追他的人，總不會跑到甘州這麼遠卻遇到了吧？

他打消了自己的胡思亂想，早些歇息了。

睡到半夜突然聽到了異響，一個黑影翻窗進來，他剛想開口呼救，卻被一張帕子無助了口鼻，吸進了一口濃香的氣味，全身癱軟了下去。

醒來的時候發現自己雙手已經被綁在了床邊的柱子上，一個黑衣男子坐在他的面前，相貌也算是俊俏，隻是兇神惡煞，嘴裡叼着一個煙鬥悠然自得地吸着。

“你是誰？你為何要抓我？”

“你可真難找啊，一千兩的賞銀，我從京城追到了甘州，這筆買賣差點虧了。”

柳湘榆想了想，“京城有人拍你來抓我？你抓錯人了吧？你知道我是誰嗎？”

黑衣人掏出了一幅畫像，對着他的臉看了看，“沒錯，就是你，柳湘榆。”

柳湘榆心裡咯噔一聲，“是宋彥樟派你來抓我的？”

黑衣人搖搖頭，“我們隻拿錢辦事，至于雇主是誰，我們從來不問。隻需要綁你回去拿賞錢就是了。”

以為逃了這麼久，他找不到自己了，沒想到他如此神通廣大，竟然真能找到甘州來。

“就算你抓了我，也帶不走我，甘州到京城路途遙遠，我總有機會逃跑的。”

黑衣人吐了個煙圈道：“那還不容易？我将你的雙腳砍了，讓你沒法跑，不就行了？”

柳湘榆震驚地望着他，“宋彥樟讓你砍了我的腳？”

黑衣人搖搖頭，“雇主說了，不讓傷你的性命，可沒說不能砍你的雙腳啊？隻要你人不死，我就算是完成任務了。”

柳湘榆掙紮道：“你敢！你若是敢傷我一根汗毛，絕對拿不到一文錢！雇主也不會放過你的！”