直到白玉度坐上步辇，蓮因才松了口氣，緊緊跟在行轎旁邊，彰顯出自己的存在感：“公主，林掌印真的好生吓人，方才看李氏時的臉都青了，奴婢在後面怕得要命。您說，他們之間是不是有什麼嫌隙？”

白玉度道：“或許是沖我來的，與旁人無關。”

聽見蓮因隻稱李傾情為李氏，白玉度面上有了些笑意。但即使對李氏不喜，她仍不會亂猜測其與旁人的關系。

方才在養心殿，是白玉度先落了林絕影的面子，堂堂“九千歲”因此面露不滿，完全說得過去。

步辇另一旁，昙因也附和道：“我贊同公主的話。”她回頭看了眼養心殿說：“先前林掌印一見我便問公主是不是在殿裡……”

一邊說着，忽然聯想起蓮因描述的場景，昙因一時間有些福至心靈：“是不是林掌印早對公主不滿，那什麼李氏被他恨屋及烏了罷？”

蓮因“啊”了一聲：“真将公主恨上了？不至于吧……”她的面上切實地有幾分擔憂。

白玉度見她着實憂愁，忍不住低頭調侃：“怎麼，怕被我連累，擔心将來的日子要不好過了？”

“哪兒能呢，”蓮因見怪地嗔了一聲，杏眼不滿，“奴婢對公主忠心可鑒，即使要受苦，也要陪着公主一同受苦。”

說完猶覺不夠：“我要将公主那份苦也受了去。”

可惜，白玉度最是聽不得人訴衷情，感動之餘，假裝拍了拍不存在的雞皮疙瘩：“你莫總撿些這樣肉麻的話與我說，還嫌我在父皇那裡聽得不夠嗎？”

蓮因鼓起腮正要開口，步辇一停，卻見沒走多遠的隊伍被人攔了下來。

來者是一名年輕宦官。

這人約莫十七八歲的年紀，一襲深青貼裡，因生着白淨清秀的面皮，對人笑起來時，頗有些清明如水的朗然。

宦官對白玉度告罪說：“奴婢傅九，驚了公主聖駕，罪該萬死。”

白玉度未開口，這樣的場面話，向來是由蓮因應對。此刻大宮女也義不容辭：“傅公公有什麼事，不如快些說了。”

她仰頭朝白玉度處示意了一眼：“我們公主體弱，受不得凍。”

傅九便躬身說：“慈甯宮老娘娘着奴婢來問，六公主今兒上午還過不過去了。”

名義上，六公主是由太後親自教養長大，如今白玉度自外休養回宮，合該立刻前去谒見。隻是今晨早早要看皇帝，又從聖人那裡得了個面見後妃的差事，探望太後，不得不往後拖一拖了。

白玉度因說：“上午有聖人的吩咐，可能來不及，請老娘娘下午再賞臉見我。”

傅九“诶”的一聲應了：“老娘娘說，若公主上午不來，那邊明日再來吧。”

他像是擔心公主不悅，特意将身子躬得更低，說完還補了句：“太後近來下午都有事，不是故意不見公主。”

白玉度猜想，太後應是要為皇帝念經祈福。老娘娘自年輕起就信佛，若論心迹，必定比她這個在佛寺裡借住的香客虔誠多了。

因此并沒有什麼芥蒂，微笑着說聲：“我知道了，勞煩傅公公辛苦跑一趟。”

年輕宦官連道“不敢”，告退朝西邊去。

擡轎的隊伍于是重新東行，掃雪的宮人早已離開，朱牆夾道間來去皆是行色匆匆的過路人。

轎辇停于中宮，這次昙因與蓮因一起，伴白玉度進坤甯門。

作為一國皇後的寝宮，坤甯宮很是威嚴。黃色琉璃瓦堆成庑殿頂，屋脊上吻獸緊密排列。

白玉度一腳踏進廣闊的明間，屋内人還未辨清，便聽有女子高聲笑說：“是小菩薩來了。”

明間内，滿室燈火鮮亮，在這陰沉沉的冬天，坤甯宮竟顯得如夏日般極盡耀眼輝煌。

在宮妃們的笑意裡，白玉度卸下雪披：“娘娘們莫要取笑我，将奉承我母妃的話加在我身上。”

從前她還在宮中，妃子們便總是笑言，慈甯宮裡住的那位是老菩薩，菩息宮裡則供着一尊小菩薩。

白玉度卻不這樣認為。

比起佛法，白玉度自認鑽研不過太後，若論慈悲心，也遠不及自己的母妃。

因此每每有娘娘這樣戲稱，白玉度都會淡笑着反駁，也不往心裡去。

座中有妃子亦笑了笑：“阿盈若在，也不會認下這個名頭。”

在座的衆位主子中，獨方才說話的這位穿得雅淨，在一衆裙褶細密的織金馬面環繞裡，她身着一襲六幅素色裙，很是脫俗。

白玉度認出，這位娘娘乃是母親的昔年好友，永福宮蔣宸妃。

蔣娘娘從前性子清高，隻與自己看順眼的皇貴妃交好。幼時白玉度經常被母親帶着，串門去永福宮裡玩，故而二人之間也算得上熟稔。

可惜後來皇貴妃故去，白玉度被記養在太後名下，身子愈發不好，就減少出門，與宸妃漸漸淡了。