屋外殺得天昏地暗，屋内殺得屍橫遍野，刀光劍影之間，那魏延年也隻是在原位，喝了一盞茶。
沈徽鳴的心快跳出了嗓子眼，那幾個衙役的血濺得簡直有三尺高，差點噴到他的臉上。沈徽鳴不敢想象這魏延年究竟是得有多麼冷血，如果自己得罪了他，下場該是多麼慘烈。
沈徽鳴咽了咽口水，手抓着腿上的布料，佯裝淡定。
魏延年看着幽幽轉過身來的沈徽鳴，一下樂了。
“怎麼？現在知道害怕了？”
沈徽鳴像小雞啄米一樣，連連點頭。
魏延年拍了拍手，就讓那幾個士兵把老闆娘和石子兒都扛了出來，放在了地上。
兩人都很乖順，倒是一點沒掙紮，一點罪沒受。
“沈徽鳴，這兩人，我殺一個，放一個。誰殺誰放，你定。”
沈徽鳴一瞬間頭皮都要炸開了，倒不是這樣兩難的抉擇，而是魏老賊居然知道他的身份，他到底是哪一瞬間暴露的，還是說……還是說他一早就知道他會路過這兒，不可能啊。
就算這荒郊野嶺的，從王都回清河的必經之路，那魏延年怎會算到他一定會在這個時候走進這間驿站。
此事疑點太多，實在來不及細想，眼下要緊的是這兩條人命。
魏延年完全可以不給他選擇的機會的，隻要他想，甚至可以連着沈徽鳴一起砍了，既然給了他選擇的機會，那就證明沈徽鳴的身上有他想要的東西，他要以人命相挾，以此來作交換。
“我幼時就聽聞鎮北王的英名，說您戰功赫赫，僅憑一支騎兵就能在北戎殺了個七進七出，年深日久，必成割據，而今卻英雄末路，竟要铤而走險，行謀逆之事嗎？”
沈徽鳴的每一個轉折都在人意料之外，他的語速逐漸變快，話鋒直指魏延年。
“放肆！”
魏延年淡定自若的面具終是在聽見“謀逆”二字之時崩開了一條裂隙。
二十年來，他在涼州的經營早已将這一方水土變成他的故裡，所有百姓都是他的子民，是當今聖上要他進宮伏誅，給他安了一個“監管軍糧不力”的罪名，不然依照涼州這一苦寒之地，數十年來都沒什麼油水可撈，若不是他打通關路，讓貨郎的獸皮、弓箭得以行銷北戎，哪得今日之涼州。
昔日一起造反的袍澤早已西去，縱使亦有僥幸苟活到今日之輩，便也是裝瘋賣傻，換得一世平安，一世糊塗罷。
明明他早已放下武器不再抗争，撇帚自珍二十年，為何他還不放過他？
魏延年歎了口氣，仰天長嘯一聲：
“我沒有對不起他，更沒有對不起大夏，今日起兵是我個人之舉，與涼州百姓無關，與涼州鐵騎……無關。”
此言一出，那些渾身盔甲不見面容的士兵紛紛擡起頭，為首的将軍更是直接掀掉了頭盔，沈徽鳴終于看見了此人的正臉，左眼處有一道長長的刀疤，面容是常年被風沙浸染的粗粝感，鼻梁高挺，瞳孔的顔色很淺，這莫名讓他聯想到一個不該出現在這裡的人——阿嬰。
“王爺！”
“樊離，莫忘記你才是涼州十萬鐵騎的首領，蝼蟻尚且偷生，你要好好活着，今日你為我鑄下如此大錯，難逃罪責，我隻期能在聖上面前為你辯言……”
沈徽鳴看着這情勢，頓覺不妙，終于開口道：
“魏延年！你怎麼還這麼執迷不悟？君要臣死，臣何過之有？你讀過那麼多兵書，看見過那麼多同僚兔死狗烹的下場，而今你若放下武器，舍了涼州衛，那聖上對你的最後一分忌憚也沒有了，到了那時，你會被車裂，不，會被株連九族，你的兵，十萬涼州鐵騎将會被收編，成為王都禁軍那些地痞流氓都看不起的、最下等的兵！
還有涼州，你不是最舍不得涼州嗎？到那時涼州會封關，會派新的提督，你的數十年經營即将毀于一旦，涼州百姓又要回到從前那般水深火熱的日子，他們又會像逃難一樣大批人口南遷，會因為沒有通關文牒被當成流竄犯，會被流放、會被處死、會被當成豬狗，被世家大族狠狠奴役！
魏延年，你擡起頭來看看我，這是你想要的嗎”
沈徽鳴的诘問就像是壓死駱駝的最後一根稻草，又像是命運在暮年英雄耳邊的低語。他要為魏延年起兵添一把火，要這火燒得更旺些，他不知道他這麼做意味着什麼，也不知道一代枭雄的命運會不會因他改寫，但他還是舍不得，放不下。
“真想去涼州看看啊。”沈徽鳴心說。
魏延年佝偻的背淹沒在陰影裡，眼窩深陷，看不出神情。
但樊離帶卻十分上道。他單膝下跪，聲如洪鐘道：“我願誓死追随王爺！”
于是他帶來的那些兵便也下跪，聲振林木、響遏行雲，齊聲道：“願誓死追随王爺！”
魏延年終于起身，腰杆挺得像棵樹，他把面前的醉裡紅一飲而盡，将那碗摔在了地上。
“好！朝廷疑我涼州日久，從前我們并未仰仗天子，今後這天子也毫無用處。今日便是我魏延年自立為王，倘若諸位誓死追随，來日必是數不盡的富貴榮華！”
“魏王萬歲萬歲萬萬歲。”
沈徽鳴望着眼前浩浩蕩蕩跪了一地，心中對這鎮北王生出了幾分敬佩來，但他更加清楚，曆史的車輪正在加速轉動，他的所作所為隻是想要這把火燒的更旺一些。
“沈徽鳴，你跟我走嗎？”
魏延年單獨向他走來，并給他抛出了誘人的橄榄枝，但是沈徽鳴沒有接下。
他隻是笑着搖搖頭，沒有任何機心。
魏延年大惑不解，問他究竟是何意。
沈徽鳴答：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。誰做這個王，于我而言并沒有什麼所謂，我心有所求，在朝野廟堂，亦在田間地頭。”
“何解？”
“天下文人發心，不過是為萬世開太平。”