19、

明月殿内，夜色深沉，殘燭搖曳，映得梨木案上一片昏黃。宋瑜微獨坐案前，手中緊握趙福那張藥肆名單，墨迹草率的字迹在燭光下模糊不清。他眉頭緊鎖，目光凝滞，似要将那紙穿透。

此前他欲從麗妃、張才人處覓得線索，奈何處處碰壁。麗妃稱病推诿，辭色間暗藏鋒芒；張才人倨傲冷淡，避而不談。更有沈貴妃禦前哭狀，胡攪蠻纏。後宮妃嫔，哪個無家族倚仗，或多年經營？她們盤根錯節的關系網，教他每邁一步，如履薄冰，且收獲甚微。春桃的口供孤證難鳴，江遙的供詞僅指向李全，绮羅雖為麗妃身邊人，然麗妃若一口咬定不知，隻落個失察之罪，又能奈何？欲扳倒高位妃嫔，談何容易？

他輕歎一聲，目光複落單子上，沉吟片刻，心中漸生主意。太醫院藥材多自宮外采辦，這藥肆或為突破。若能查出摻入番紅花的茜草之源，順藤摸瓜，未必不能揪出幕後黑手。

隻是，他一介男妃，位卑言輕，欲出宮查訪，須皇帝首肯。宮禁森嚴，這規矩他心知肚明，卻不知少年天子是否應允。方墨之言猶在耳畔——“風口浪尖”，他如今已是衆矢之的，皇帝會否因此掣肘？思及此，他不由起身，緩步踱至殿中，袍袖輕拂，腰間碧玺佩輕晃，泛着幽冷微光。

他低頭，解下那枚雕龍碧玺，置于掌心摩挲，龍紋細膩，溫潤如水。燭光下，他仿佛又見皇帝俯身，鳳目含笑，語帶戲谑：“同心同德，勿急于一時。”那低沉嗓音如春風拂柳，撩人心弦。他心口一熱，耳根不自覺泛紅，指尖輕顫，似觸到那時殿内的餘溫。

他猛然回神，凝視掌中玉佩，唇角卻勾起一抹自嘲的苦笑。皇帝何人？九五之尊，志在江山，縱有柔情，又怎知不是帝王心術？況且，皇帝曾笑言并無斷袖之好，不過是為羞辱他才強他入宮，而他自己又何嘗有過龍陽之念？不過是陰差陽錯……陰差陽錯罷了……指節發力将玉佩攥得生疼，似要捏碎這荒唐绮念。

片刻後，他垂眸将玉佩系回腰間，深吸一口氣，壓下心頭漣漪，目光複歸清明。無論心動與否，公主命懸一線，淑妃病榻待援，他既奉旨查藥，便無退路。出宮查肆，勢在必行。

次日清晨，旭日東升，他整好衣冠，估摸着早朝已散，便匆匆趕往養心殿，熟料剛至殿外，便見方墨自殿側迎上，沉聲道：“宋君侍，可是求見陛下？陛下如今正在禦書房與朝臣議事，無暇分身。君侍有何要事，不妨與奴說。”

他微怔，略一沉吟，将出宮查藥肆之意和盤托出，末了道：“方公公，微臣知此舉冒險，且不合宮規，然宮内阻力重重，怕是隻有從外部方可尋得破綻。”

方墨聞言，沉默片刻，目光微閃，似在斟酌。半晌，他沉聲道：“君侍既決意如此，奴才願随行護衛。陛下既托君侍查藥，奴才自當助一臂之力。”宋瑜微心頭一暖，拱手道：“多謝方公公。”方墨擺手，語氣依舊冷肅：“君侍莫謝，宮外魚龍混雜，凡事還需謹慎。不知君侍還需要什麼，奴可準備。”

他微微一笑道：“還煩方公公尋幾位能識字懂抄寫的小公公一道出宮。”

方墨肅如山峰的臉難得地綻出了一絲笑意：“君侍可是要找内學堂的小内侍？”

“方公公莫要認為微臣假公濟私就好。”他亦是笑答，與方墨相視一眼，各自心領神會地輕笑起來。

他在明月殿等了一陣，方墨果然是領着三個小内侍來了，其中自然就有小安子，小安子入了内學堂後，眉眼間少了昔日瑟縮，多了幾分沉穩，見到他歡喜得差點涕淚交加，又聽說要幫忙查抄賬簿，興奮得雙眼放光，連聲道：“主子，主子，奴才能看，奴才看得懂！”

見這孩子如此意氣風發，他原是想提醒小安子如今已不是明月殿的人，不該再喚他“主子”落人話柄，話到嘴邊，又見小安子一臉雀躍，便僅是輕笑不語。

幾人準備完畢，便由方墨領頭，出了宮禁，順着宋瑜微重新謄寫過的名單，開始查訪藥肆。

單看各家藥肆的店名，難以辨别究竟哪一家更可疑，他唯有先至京師中最大的一家藥肆，名作“天元盛堂”處先一探究竟。

未至午時，幾人來到藥肆門前，門楣高敞，金漆斑斓，招牌上“天元盛堂”四字蒼勁遒逸，隐有龍蛇之勢。堂前兩株老槐枝葉繁茂，幾縷陽光透過縫隙灑下，在青石地上斑斑駁駁。

方墨一行身着便服，衣飾低調，宋瑜微改了一身青衫，戴了半幅面帕，隻露出眼角眉梢。小安子與兩名小内侍分立左右，皆謹慎沉默，一行人看着不過是貴介人家的家丁書吏模樣。

掌櫃的是個五十來歲的老者，圓臉厚唇，滿臉堆笑迎上前來：“幾位貴客是打哪來的？小店藥材俱是太醫院常采之貨，價公貨真，童叟無欺，您瞧是要買藥還是配方？”