魏初知道，沈玉韶有她自己的選擇。
“沈姐姐，把那件事做完你就可以好好養病了吧？”
沈玉韶不忍心告訴白清柳實情，哄他說：“對啊，我很快就能做完了。”
白清柳放下心，“那就好，那就好。”
咚咚咚——彩兒敲門：“姑娘，還不喝藥嗎？”
“喝，拿進來吧。”
彩兒端着藥進來。耽擱了很久，藥已經涼了。
沈玉韶雙手捧着藥碗，一飲而盡。她将碗放下，“怎麼是甜的，彩兒？”
“知道姑娘怕苦，我加了糖呢。誰讓你這段時間都不好好喝藥。”彩兒眨眨眼睛。
“對了，彩兒，這兩天就不必再熬藥了。”
彩兒有些急了:“為什麼啊？姑娘。有病在身，怎能不喝藥呢？”
沈玉韶笑道:“那郎中說這舊藥方有些不妥之處，他改良了方子，等過幾天托人送來。”
彩兒點點頭，“是這樣啊。那好，我這兩天就不熬了。”
“舊的不去，新的不來。你把餘下的藥和這藥碗一并扔了吧，以後用不到了。”沈玉韶溫柔地笑着。
“好！”彩兒端着空藥碗下去了。
沈玉韶初來聽音閣時，人手不夠，老闆不得已給她安排彩兒當侍女。那時候的彩兒，脾氣古怪，很少說話，對閣裡的每一個人都懷有敵意。沈玉韶問她的姓名，她不說話，隻是惡狠狠地盯着她。
但她還是會按規矩做好一切，雖然整日都面無表情。沈玉韶不再問她的過往，她正好喜歡清淨，漸漸習慣了這個不說話隻做事的小侍女。
偶然有一天，輪到沈玉韶樂曲遊行，她早早起床準備梳妝打扮，卻四處找不到彩兒。她的心突然狂跳起來，有種不好的預感。她披散着頭發，沒敢聲張，自己偷偷出門去找彩兒。
礙于身份，她不敢大聲呼喊，隻能蒙着白面紗，擠在人群裡，焦急地張望着，希望能看見安好的彩兒。可是彩兒的身影遲遲沒有出現在她眼前，她的心跳得更厲害了，額頭也不知何時開始沁出冷汗。
突然，人群喧鬧起來。沈玉韶擡頭，是官差押着囚車經過。
“這囚車裡是什麼人啊？”一位大叔問。
大嬸挎着菜籃子，驚訝地說:“你不知道？這就是官府一直在通緝的那個惡霸。”
“是他？就是那個以侵犯花季少女為樂的惡霸！”
大嬸皺着眉，氣憤道:“就是他！官府通緝了三年，前兩天才捉拿歸案。”
“他不是一直住在咱們應州嗎，怎麼抓他要三年？”
“呵，你以為？要不是他們家敗落了，沒權沒勢了，官府能想起來抓他？”另一位大叔冷笑。手裡牽着一個大眼睛正嘟着嘴玩的女童。
沈玉韶看着囚車裡人模狗樣的男子，難以相信竟是那樣一個畜生。
人群裡抛出數不清的菜葉和雞蛋，都正正好好砸在那男子臉上。人們紅着臉，高聲怒罵着，争搶着上前撕扯男子滿是污漬的囚服。一塊塊布條被扯下，露出他肮髒的靈魂，男子尖叫起來，瘋了般捂住自己的身體，生怕走光。
他大概忘了，他曾經就是那樣撕碎女孩們的衣服。
人群中，年輕姑娘們痛哭着，她們被母親緊緊抱在懷裡，哆嗦着身子，任憑淚水在臉上縱橫。她們咆哮着哭出聲，又緊緊抿住嘴，呆呆地望向那個一直出現在噩夢中，再熟悉不過的臉，苦笑着。
沈玉韶注意到角落裡一個孤單的身影，是彩兒。她長歎一口氣，正想過去，卻發覺彩兒有些異樣。彩兒的嘴角上揚着，臉上第一次有了表情——恨，和得意。彩兒将手裡的草紙握成團，随手丢在地上，迅速離去。
沈玉韶趕在彩兒前回到聽音閣，裝作什麼也不知道，隻是有些哀怨地道:“彩雲，下次别睡懶覺了。”
“彩雲？我的名字嗎？”彩兒第一次開口。
沈玉韶握着梳子的手停下動作，“對，你的名字。”
“有什麼寓意嗎？”
“我希望你會遇見七彩祥雲。”
彩兒不知七彩祥雲是什麼，但她認為那樣的雲一定和彩虹一樣美，她喜歡美的事物。
“那隻能姑娘這麼叫，讓别人叫我彩兒。”彩兒笑着拿過沈玉韶手裡的梳子，為她梳起長發。
那惡霸被關在了獄裡，獄卒們知道他不是什麼好東西，扔了他的飯食，餓了他兩天兩夜。行刑前一個時辰，惡霸突然渾身抽搐，嘴角流着白沫，嚷嚷着被人下了毒，但沒人管他。他被砍頭時，正好是毒發最劇烈的時候。前一秒七竅流血，下一刻人頭落地，最終在兩種痛苦中死去。
惡霸被砍頭的當天，彩兒破天荒買了一件花裙子。
自那以後，彩兒又做回了活潑可愛的少女。
而沈玉韶，隻是在那日樂曲遊行結束時，背着彩兒，将她扔下的包藥草紙用火燒毀。
沈玉韶看着彩兒的背影，希望她永遠快樂。
“三位公子，我有些乏了，今日的琵琶就先聽到這裡，如何？”
“好的好的！沈姐姐要好好休息啊！”白清柳拉着魏初和陳詞，就要走。
魏初回頭看了一眼沈玉韶，道:“珍重。”
沈玉韶一笑，“珍重。”然後以極其小的聲音，喊了一聲:“魏大人。”她不知道魏初有沒有聽清，但這不重要。
魏初和陳詞被白清柳一路拉着走出聽音閣。
陳詞掙開白清柳的手，“你走的倒快。”
“沈姐姐要休息，咱們不能打擾她！”
“那你還真是貼心。”
……白清柳懶得和陳詞說話。
陳詞整理着被白清柳拽亂的衣袖，走近魏初:“将軍，人在客棧你的房間裡，我們現在就回去嗎？”
“當然。”
“那白公子……”
“自己人，不用瞞他。”
“是。”
白清柳一路跟在二人身後，好奇他們在小聲講些什麼，怎麼不讓他聽清。
陳詞推開魏初的房門。幾個魁梧大漢跪在地上，綁着手腳，堵着嘴。他們瞪着眼睛掙紮着，試圖解開身上的束縛，不時發出異樣的悶哼聲，那架勢像是要吃人。
白清柳下意識退後一步。
“怎麼？白公子這就怕了？”陳詞挑眉。
白清柳尬笑，“哪有？壞人有什麼好怕的？”
“這話說的，那你怕好人啊？”
“本公子什麼都不怕！”
魏初打斷二人，走進房間，“辦正事。”
魏初正對着幾名壯漢坐下，示意陳詞将他們嘴裡的抹布拿出來。
“我可告訴你們，一會兒誰要是喊出動靜來，别怪小爺用手裡的劍削他。”陳詞将抹布扔在地上。
幾名大漢倒是安靜地出奇。
“請幾位兄弟來呢，沒什麼大事，就是有些問題想請教。你們隻要老實地回答我，我就放了你們。”魏初笑着說。
壯漢翻着白眼，“你們是什麼人？敢綁我們兄弟！知道我們是誰的人嗎，官府的人！”
魏初故作吃驚，張大嘴巴，“啊，是官府的人呀。”
壯漢得意地笑:“怕了吧？怕了就趕緊放了老子！要不然……”
“要不然怎樣？”
“早晚有人殺了你們！”
魏初不屑，将官府所有的名冊扔在壯漢身前。“既然是官府的人，那就報上名來，我也好知道兄弟幾個是什麼職位啊？”
“這……你們怎麼有名冊這種機密的東西？”壯漢的氣勢弱了幾分，還是強裝鎮定，“是假的吧，想唬我們，沒門兒！”
“是真是假，你比我清楚。”
陳詞上前，将名冊翻開，幾個壯漢的名字都在那一頁裡，上面是官府的印章。
壯漢變了臉色，明白魏初他們不是尋常綁架的。
“是你！”一個壯漢突然看向陳詞。“那天搬稅銀，你撞了我！”