沈台面朝沈老族長正色道：“我沒瘋，我現在清醒得很，我知道自己在做什麼。”
“沈台！現在連你也要與沈氏為敵嗎？竟不惜親口污蔑自己的親弟弟！蒙兒他可是你的親弟弟啊！親弟弟！”
“君子不以私害公，弘正義而絕宵小。憑他是誰，我一樣揭發他。”
沈老族長怒吼道：“沈明非，你可還有半分記得你是沈氏的當家人？！為着一個賤婦，區區一個外人，棄沈氏一族名聲于不顧，你這樣做對得起列祖列宗嗎？”
“明非？是沈先生的字麼？”白清柳問魏初。
魏初搖搖頭：“未曾聽說過，不過是個極好的字。明非，明辨是非，知己之過也。這二字，非此時的沈先生莫屬。”
沈台淡淡說道：“族長，您說笑了。所謂當家人，不過是您手裡提着線就能肆意擺布的木偶罷了。若要論起我與史書上那些傀儡相比，有什麼特别之處，我想，應當是徒然多了些使不盡的金銀和擔不起的虛名。我觀您的品行，真是多年不變，提起玉韶，除去下賤就是賤婦。玉韶是阿蒙的親生女兒，身上流着一半沈氏的血，何來外人一說？名聲？您莫要繼續自欺欺人了，到如今這一代，應州沈氏早年的大族名望早被敗光了。您拼命想維護的臉面，早已不複存在。若您還有幾分膽量，就該去好好聽聽應州百姓對沈氏的‘贊頌’。”
沈老族長一臉不敢置信地看着眼前的沈台，昔日唯唯諾諾任他擺布的沈台，如今竟敢在公堂上當衆挑戰他的權威。沈台那個不成器的窩囊父親，倒是生了一個有種的兒子。
見沈台是鐵了心要與他決裂，沈老族長也懶得再說什麼，他扶着金絲楠木椅，又直直地坐了下去：“沈明非，你是要走你父親的老路嗎？”
沈台坦然地笑道：“子承父志，有何不可？”
“很好。沈明非，可别怪我沒提醒你，你如今應州名士、儒學大家的高位可都是沈氏賞賜給你的。”沈老族長語氣裡幾分威脅。
“榮後必有辱，恩清好尋仇。您強加給我的，我都還給您便是。”
“你！”沈老族長壓着怒氣，攥着拳砸在木椅上，擠出一個笑臉來：“往日倒是我輕看了你。”
魏初瞧着沈老族長一副氣得要死的樣子，隻覺可笑。衆人心裡也痛快不少。
唯獨沈玉韶一臉擔憂地望着自己的伯父。
好不容易逮到一個二人不再争吵的空子，孫主衙清了清嗓子：“既有沈先生作人證，沈姑娘自然不用受刑。隻是……既為人證，沈先生還需說明沈蒙殺害柳瓊的過程或是其它的細節來。”
“是。”沈台将沈蒙抛棄柳瓊後選擇追殺柳瓊母女二人，又在親手殺死柳瓊後火燒房屋的原委向衆人道明。
他隐去賬本一事，平靜地陳述着親弟弟的罪孽。流連煙花之地，以玩弄女子感情為樂。生活奢靡，購置房産無數還要霸占貧農土地。貪财而無商德，以次充好，私下販賣劣質商品卻對外宣稱為佳品。囤積物資，壟斷市場，每有災情必哄擡物價從中獲利，全然不顧百姓生死。私下多賄賂各路大小官員，欺壓王府，藐視皇子權威……
盛揚坐在一旁，嘴角是壓不住的笑意。他隐忍多年，等的就是此刻。過往一切都該有個了結了。他要讓應州沈氏受盡天下人唾罵，永無翻身之日。如此一來，魏初走後，應州盡在他手。他便能大展宏圖，有一番作為，待有朝一日重回國都再見父皇母後。
左詩并不在乎沈氏如何，王府如何，她早已厭倦了這樣毫無生氣的日子。她想好了，待沈玉韶平安離開應州後，她就削發出家做尼姑去，任誰也别想再約束她分毫。因此當盛揚轉過身握上她的手對她溫柔一笑時，她隻是回了一個敷衍的微笑。
好在盛揚沒看出什麼，隻是在意外與魏初對視後幾分心虛，悄悄松開了握着左詩的手。
盛揚的心思，魏初并不驚訝。與太子盛宴一母同胞的親弟弟，怎麼也不會是一個草包。有些野心不足為奇，但願他手上能少沾些無辜者鮮血。
“卑鄙小人！虛僞下流！”“無恥之徒！”“還我的土地！還我的家産！”“一群不配為人的東西！”沈台的叙述，讓府衙外的衆百姓群情激憤，他們高聲咒罵着沈氏，咒罵着老族長。
也有人稱頌起沈台來。“還是咱們沈先生出淤泥而不染！”“說得就是啊！那樣一個大家族，除去沈先生，哪兒還有什麼好東西？”“不愧是儒學大家，沈先生言行，真乃君子之風也！”“沈先生才是咱們百姓該喜愛尊敬的！”
聽着百姓們的話，沈台羞愧起來，臉上的表情略顯不自然。
聽着沈台這些話，孫主衙一時頭疼起來，雖說他早知沈蒙不是什麼好東西，但如此多的罪名累加在一起着實讓他一驚。孫主衙問道：“不知沈先生所言各項罪名，可有罪證？”
“部分實證在此處，請大人查看。沈蒙所犯之罪，牽連甚廣，沈氏上下皆在其中。其餘罪證大人可差人去往沈府搜尋，我已找出将其置于明處，大人輕易便能尋到。”沈台從袖口中掏出一沓紙張，似乎是些信件和田契地契。
“來人，拿上來。”
“是。”衙役将那一沓紙張遞給孫主衙。
孫主衙接過罪證，細細查看，他随口問道：“不知沈先生是如何将這些罪證一一收集并保存至今的？”言外之意是：那沈老族長可不是一個好惹的角色，怎會放任你私下收集這麼多證據？
魏初心想：這個孫主衙，倒是個精明的。
沈台長吸一口氣，又緩緩吐出。他慢慢擡起頭，目光漸漸堅定，他直視着孫主衙開口道：“我亦參與其中。”
此話一出，全場安靜下來。百姓們面面相觑，誰也說不出一句話來。沈老族長默默笑着。
“伯父！”沈玉韶急忙喊道，她一定要攔下沈台。
“這……”孫主衙登時變了臉色，手中的罪證掉在地上也顧不得去撿。
“沈……沈先生？”盛揚大為驚愕，适才的得意瞬間煙消雲散，他本打算在日後重用沈台共成大業……怎麼會？他可是沈台啊！
沈玉韶緊緊拉住沈台的衣袖：“伯父！何必為了救我而自污名節？！”
孫主衙道：“沈先生，公堂之上，可不能有虛言啊。”
“非自污也，台所言，乃是事實。沈蒙做的一切我都知曉，都曾參與。眼下大局已定，玉韶已經可以無罪釋放，在下沒有再費心思救她的必要。”
“伯父！”
沈台依舊坦然地笑道：“玉韶，伯父做過的事，伯父得認下。”
沈玉韶淚流不止。這一切，從一開始，就是一個死局。若想破局，不是沈玉韶香消玉殒，就是沈台身敗名裂。對沈台來說，身敗名裂，與死無異。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”凝固的空氣裡，沈老族長指着沈台仰天狂笑起來，笑聲凄厲。
“看看吧！你們都睜開眼好好看着吧！這就是你們口中有君子之風，遍讀聖賢書而效聖賢的沈先生！那個天下文人踏破門檻争相拜訪的應州名士！那個博學的、儒雅的、正派的、高潔的沈明非！”
“沈明非，這樣的你又和我們有什麼兩樣？”沈老族長蒼老的臉上是異樣的狂喜。死，他也要拉着沈台一起。
“當年要不是我可憐你和你弟弟，大發慈悲撫養你們，你們兄弟二人早該被山上的野狗惡狼咬死了！你就和你那個下賤的爹一樣！人前自诩正派，人後還不是做盡了龌龊勾當？”
沈台靜靜地聽着，不反駁，不自辯。
沈玉韶看不下去：“胡說！”
“我胡說？難道他沈明非這麼多年沒有助纣為虐嗎？！”
“就是胡說！”沈玉韶喊道：“伯父他的确有助纣為虐的罪責，但這何曾是他本意？此前沈氏一族在應州隻手遮天，上欺皇子，下害黎民，一切的始作俑者難道不是你和沈蒙嗎？你口口聲聲說是自己大發慈悲救下伯父兄弟二人，但當年明明是你為了争奪一族之長殺我伯父全家！可憐我祖父，生前視你為親手足，卻被你一刀殺死！”
“你所謂的大發慈悲，不過是利用沈蒙的經商天資為族人牟利，利用伯父的儒生名望維持沈氏岌岌可危的虛名！你一個殺父仇人，有什麼臉面來論伯父的是非！你如今這般，不過想拉伯父下水，敗壞他的名聲！”
沈老族長瞪着眼睛：“笑話！巧言令色！”