“馮·萊恩是真不把他們當人看呐，那個苦累勁，誰能撐得住？”

“唉，有什麼辦法。人家是連長，攤上那樣的，又能怎麼樣？誰會聽你一個士兵的話？”

這幾人走的是長廊的另一側，雖然離食堂遠，但可以避開人流。他們紛紛搖頭歎惋着二連的悲慘遭遇，議論着三連的慘淡未來，不時爆發出大笑。突然間，他們都停住了腳步，一聲不敢吭。

一連的連長李秋陽站在這條走廊上，靜靜地透過一扇窗戶看着它室内的景色。他聽到動靜偏了下頭，止住幾個士兵敬禮的動作，示意他們不要出聲，目光卻仍停留在裡面。他們走也不是，留也不是，隻好尴尬地站在原地。

其中一個膽子大的士兵也往裡面看去。

訓練室裡，整整齊齊地坐着三連的士兵，他們手中都拿着紙筆，神色肅穆，聚精會神地看向講台。最前方是三連的兩個隊長，他們竟然也表現得像學生那樣謙虛好學，神色專注。

近一百雙眼睛盯着講台上那個侃侃而談的軍官。她這會已經脫下軍帽了，穿着幹練的軍裝襯衣，馬尾紮在腦後。顯然那張臉還非常年輕，看上去稚氣未脫，尤其當她轉過頭指着屏幕時，那瞬間像極了正在講解難題的學生，表情嚴肅認真。

但沒有一個人因為她的年齡表現出輕慢不恭的意思。簡單的求知若渴似乎無法概括他們的表情，每個人臉上都浮現出一種神聖的意味，好像有一場巨大漫長的進化正在這間屋子裡進行。

透過窗戶，隐隐約約能聽見女孩铿锵有力的聲音，她正講到人類發現阿德爾瑪的曆史。她講述最初的人類是如何借助前文明留下的飛船，橫跨阿德爾瑪和萊薩之間巨大的宇宙鴻溝，來到這片荒涼的土地。

她說飛船降落的一刹那開辟者們以為是死亡的降臨，看不到盡頭的航行已經耗盡了他們所有勇氣，沒有人再對未來懷抱希望。

但他們活着，船長試探着推開艙門，映入這群風塵仆仆的人眼裡的是一個全新的世界，一個不曾被發現的可愛星球。從這裡遙望萊薩和它身後的阿納斯塔西亞，熟悉的星球們變得格外渺小。而在阿德爾瑪的前方，佐貝伊德星閃着溫潤柔和的光芒，宇宙寥廓無垠。

“那時候的人類沒有想到，這竟然是未來一百多年間，他們最後一次向宇宙探索。他們不知道自己将永遠止步于前方的佐貝伊德星，不知道眼前看似無盡的宇宙存在盡頭。和前文明所說的完全不同，我們宇宙的邊界居然如此狹小。所以，我們生活在小小的宇宙。”

洛暮輕輕地重複了一遍：“小小的宇宙。”

底下聽講的人神情如癡如醉，他們沒注意到洛暮在說出這句話時微不可察地歎了口氣，沒注意到她表情裡隐藏的淡淡的憂傷。

她繼續講下去，腦中想到的卻是孩提時代她讀到“肥美多汁的牧草”這個詞後，飽受誘惑決定要去嘗嘗草的味道。那天她背着母親撕下家中富貴竹的葉子。

說來這捆竹子還是她從小學舉辦的跳蚤市場上買到的，連帶一個玻璃花瓶，隻花費了非常微小的代價——小學生哪懂什麼價格，賣出去就好了。母親接她放學時大吃一驚，不知道瘦小洛暮是怎麼扛動這麼重的東西。

她們回到家給花瓶注水，修剪富貴竹的根部，把這叢翠綠養在清澈的水中。後來她們換過好幾捆竹子，隻有花瓶一直沒變，從透亮到染塵，最後霧蒙蒙的看不出原來的美貌。十年後洛暮離開左拉，富貴竹留在家裡悄無聲息地枯黃焦脆。

洛暮把竹葉塞進嘴裡，在孩子心裡草和竹子都是一類東西，何況家裡的竹葉看着青翠欲滴，想必味道更好。咬斷葉片的那一刻她被糟糕的氣味沖得淚流滿面，但還強忍着堅持咀嚼。直到最後咽下去，洛暮才終于承認自己受到了欺騙，且做了件極蠢的事情。

想來那時她執着頑固的性格就已經初現端倪，以至于母親無數次說她過于倔強。但洛暮一點不後悔，在她認知中凡事必須親自試試才會知道個中滋味。

時隔多年，洛暮又想起了當時嘴裡竹葉的味道，她在心裡反複念着“小小的宇宙”這個詞，像是要把它咀嚼到滿嘴苦澀一樣。

窗外，李秋陽注意到這幾個士兵沒有離開，他皺皺眉頭問：“你們怎麼還在這裡？”

“我們，我們看連長在這裡……”

“哦，我是路過，順便看看三連在做什麼。沒事的話就走吧。”李秋陽說。

士兵們如蒙大赦地逃離了，隻留下李秋陽站在窗外，不知道在思考什麼。

洛暮的講話聲停止了，房間内響起一陣椅子挪動的聲音，看來三連的授課也結束了。李秋陽立刻遠離窗邊，快步走到庭院，仿佛從未從那裡待過一樣若無其事地離開了。

很快，三連的士兵從前後兩個門有組織地走出來，很多人臉上還帶着長時間沉浸後的眩暈。最後走出來的才是三位軍官。洛暮對自己的兩個隊長說：“聽累了嗎？”

“完全沒有，連長你真的很适合做老師。”白越說。

“别别别，我最不喜歡做老師了。一想到應付小孩子就深惡痛絕。”洛暮連忙擺手。

“不用和小孩子打交道啊，去軍校做老師。”布萊爾笑道。

“這也不行，天天教書多枯燥啊，還是喜歡做連長。”洛暮說。

她說完，三個人都大笑起來。布萊爾問：“那連長能再講講剛才關于阿納斯塔西亞的曆史故事嗎？詳細一點，喜歡聽。”

“當然可以。走吧，路上講。我們三個要不要一起吃個晚飯？”

其他兩人當然不會拒絕。

“這算不算我們的第一次聚餐？”布萊爾問，很高興的樣子。

洛暮作思考狀：“那未免有些樸實無華。等到今後諸位都是上校或者大校了，回憶起來我們第一次聚餐居然是吃食堂，這份情誼很有一種相識于微末的感覺。”

白越笑了：“真能有那麼一天嗎？上校或者大校，我今晚就做這個夢！”

“怎麼回事，都做夢了還給自己設限，往高的夢！要是我的話，肯定就夢自己當元帥。”洛暮笑着說。

“不愧是連長，就連做夢都比我們要大膽。咳咳，那我調整一下，少将，少将就行了。”白越說。

他們三個笑得喘不過氣來。

“好啦好啦，做夢前先去吃飯吧，不然剛登上授勳台就餓醒了。”洛暮率先走出兩步，忽然又問道：“剛才一連連長在窗外，你們注意到了嗎？”

“完全沒有，我們是背對窗戶的，他在那裡做什麼？”布萊爾問。

“也許隻是順便聽一下，好奇我們在做什麼。我感覺李秋陽還算是很好相處的人。”白越說。他之前暫代連長一職，與李秋陽打交道比較多。

“問題不大，下次見當面問問好了，有些事情坦坦蕩蕩說反而效果更好。”洛暮做了決定。