此言一出，三人皆是一愣。

方芯煜說話聲音挺大，大得方圓十裡估計都能聽得清清楚楚。然而烤肉男人卻像是沒聽見一樣，繼續大步向前奔逃着。

南宮昂自然不會做出擊打别人□□這種事。她師出名門正派，對這種下三濫的手段感到十分不恥。方芯煜眼見沒人動手，不由得怒氣沖沖，很想跳起來自己給這人來一下子，然而此時他沒手沒腳，因此隻得哇哇亂叫。簡臨安撫地朝他“噓”了一聲，将靈氣聚在眼裡，聚精會神地往前看去。

若是不看還好，這一看，他卻直接呆住了。

——烤肉男人背對着他們，兩隻手臂緊緊地環抱住自己，姿态柔弱可憐，像是個和親人走丢的孩子。他的手指泛着僵屍般的青灰色，長而枯槁的指甲以一種近乎自虐的力度死死掐進肉裡，帶出絲絲縷縷的黑水。

不光如此，他一邊做出如此怪異的舉動，嘴裡又一邊神神叨叨地念叨着什麼“有道是紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”、“有道是生于憂患，死于安樂”之類高深莫測的名人名言。

簡臨感覺有石子一樣的東西打在自己臉上，忍不住伸手抹了一下。他看到手指上沾染着一灘黑色的液體，一撚就化開了，是水。

一大顆一大顆的黑水從烤肉男人臉頰上滾下來，被邪風吹過，隕石般砸向他們。有宰了不少奇怪牛羊的南宮昂在旁，簡臨本來已經習慣了血的味道，然而烤肉男人身上的味道奇臭無比，像是血和某些腌臜的東西在他衣衫和□□裡發酵了幾十年，一朝爆發出來。

這味道太不對勁，熏得人簡直要睜不開眼睛。夜言清懷中常備手帕，此時連忙掏了出來，捂在簡臨口鼻處，不讓他再聞。

南宮昂屏住氣息，然而眼前突然爆發出一陣極其閃亮的光線！三人在黑暗裡待久了，此時乍然見光，下意識閉起眼睛，有一瞬間的失神。

雖說眼睛閉着，但雙方腳步未停。他們齊刷刷邁開雙腿，下一秒身體一沉，像是被什麼東西吸着往下落。三人睜開雙眼，環顧四周，最後将目光落在腳下，驚訝地沉默了。

他們居然直接踩進了沼澤裡！

*

南宮昂道：“他不見了。”

黑暗盡數褪去，明亮的陽光灑滿了這片土地。普普通通的沼澤地對修士構不成什麼威脅，就連簡臨這樣的修為都能輕松脫身。然而待到他們将身體全部拉出來時，烤肉男人早已失去了蹤影。

簡臨環顧四周。還是一片樹林，隻是沒那麼詭異了。樹木和諧地倚靠着，葉子沙沙作響，并不像剛剛那樣長滿了奇怪的眼睛。

他們警惕地沿着小路往前走，不多時，居然隐隐聞到了一些煙火氣。有無數聲音從遠方傳來：老人揮着蒲扇，溫柔地數落着調皮的小孩、許多小孩聚在一起哇哇大叫，嘴裡說着“書呆子”“不和他玩”之類幼稚的話、女人們在溪邊浣紗聊天，從天南聊到地北，最後有一個女人輕聲道：“春妹，你家那個又去那邊了？”

他們腳步飛快，看見那個被叫做“春妹”的女人尴尬地一笑，随後低下頭，用力地搓洗着手裡的衣衫。問話的女人見狀也識趣地閉了嘴，隻留旁邊一個年紀稍大的老婆婆開口說道：“老是去那鬼地方，早晚有一天把你和涯兒都輸了！”

春妹一言不發，快速地将衣服都洗完了，放進簍子裡。她背着簍子往家裡走，雖然想要快些回去，但腿卻一瘸一拐，以一個怪異的姿勢扭曲着。

簡臨道：“我們跟上。”

他們剛剛推測出這是個無比真實的幻境，要想出去，必然得找到突破口。而這些女人的對話中，這個春妹和她的家人明顯是故事的主角。于是三人從林子裡出來，隐去了身形，悄悄跟上她。

那幾個女人在溪邊竊竊私語，說春妹命不好，怎麼就嫁了這麼一個東西，不種田不耕地，天天往賭坊裡跑，把家裡賭了個家徒四壁。

一開始問話的女人道：“有這樣的男人，再機靈的兒子都靠不住！你看她家涯兒多瘦、多懂事，還不是天天挨打？上次我給他一個燒餅，他吃得跟狗一樣，連地上的渣子都撿起來吃得幹幹淨淨！春妹也是個多好的姑娘，哪知會落在這男人手裡？當初他踩在劍上飛過來，我還以為多厲害呢！可見修士倒也不都是好人，有些還不如咱們平頭老百姓哩！”

幾個女人深以為是，在旁邊祝福春妹的老公早點死，别再禍害這對可憐的母子。

另一頭，春妹走了沒多久，便扶着一塊大石頭停下來，警覺地看了看周圍。确定沒有人經過之後，她抹了抹額上的汗，突然失聲痛哭起來。

哭了一會兒，她細細地将臉擦幹淨了，不露出一點痕迹，這才往前走去。一群光着屁股的小小孩朝她做鬼臉，被乘涼的老人罵走，笑嘻嘻地跑了。

春妹沿路慢慢走，卻也不是回家。她遲疑了一會兒，最後還是走到學堂，從不規整的栅欄外努力伸長脖子。她看到旁邊幾個小孩正在嬉笑打鬧，而自己的兒子單獨地坐着，把背挺得直直的，正在聚精會神地念書。