總管太監高聲道：“東宮伴讀崔嘉瑞，獻東珠朝珠一份。”

曆朝曆代皆視東珠為貴寶，譬如大衍，太後與皇後的朝冠上便綴有東珠，也唯有她二人的朝冠上被允許綴上東珠。而眼前太監手中之盒所盛納的東珠，顯然比尋常的東珠飽滿晶瑩許多。

崔嘉瑞昂首挺胸地走至殿前，恭敬地朝上方的貴人抱拳行禮：“臣深感太後娘娘聖恩廣布，澤被蒼生，特命人跨越千山萬水，尋得此稀世東珠，願以此珠，敬賀太後娘娘聖體康泰，福慧雙增，歲月長安。祈願我朝在太後庇佑之下，風調雨順，國祚永延，盛世長隆。”

“這孩子真是讨人喜歡。”

太後本就信佛，常年誦經，見此東珠，自然喜歡，于是問道：“你是誰家的兒子？”

崔嘉瑞道：“臣父崔欽。”

太後笑道：“原來是丞相之子，難怪如此一表人才，丞相教子有方啊。”

百官中的首位，崔欽出列俯首道：“太後盛贊，臣愧不敢當。”

“我還從沒見過這樣大的東珠呢。”

方邵元感慨：“不愧是丞相啊。”

此刻，另外四位伴讀已經離開座位，來到了殿前一側，隻等崔嘉瑞退去，太監示意，就得上台。

甯為遠低聲道：“諸位，準備了。”

說着，他主動褪去了自己的外服。

其餘人見狀也紛紛照做。

隋明朗摘下帽子，拔出發簪，将束發完全散落下來，及至肩下。

月白色的羅裙随風款款而動，膚白勝雪，眉目如畫，雙眸明亮清澈如清泉，再帶着一抹因為女裝而産生的嬌羞，當另外三名伴讀看到這樣的隋明朗時，一時之間竟有些呆滞了。

因為美貌得令人感到窒息，他們甚至連先前的那種調侃也說不出了。

終是由總管太監嘹亮的聲音打斷了這場沉寂。

“東宮伴讀方邵元、甯為遠、李承奇、隋明朗，以《秦氏孤兒》為太後娘娘祝壽。”

方邵元瞬間回神：“到咱們了。”

甯為遠深吸一口氣：“我有點緊張……邵元，你打前陣吧。”

李承奇道：“我們可以的！”

隋明朗不語，隻是默默跟上。

蕭貴妃望着上殿的四人，疑惑道：“陛下，這一次太子的伴讀中，竟有個姑娘嗎？”

皇帝笑道：“這怎麼可能。想來那位姑娘，是某位伴讀男扮女裝而成吧。”

“男扮女裝？”

蕭貴妃盯着前方那個固然年少、卻已出落得沉魚落雁般的姑娘，再三辨别，終于從對方的美麗中瞧出了幾分清俊，不由道：“好個容貌昳麗的少年！”

皇帝想起，此人是唯一一個由自己的兒子親自選為伴讀的，他不由看向顧溫。

顧溫定定地望着台上正在表演的四人。

準确地說，是其中某一個。

此時此刻，兒子眼中除了對方，似乎就沒有别人了。

皇帝見狀不由一笑。

算算年紀，溫兒也是時候該有個房裡的人了，這倒是自己的疏忽。

至于這個人是男子還是女子，橫豎不是當太子妃的，無傷大雅。

若對方真有才華，待年紀稍大些，到了加冠的年紀，自然而然就換了身份，或許還能憑借這種經曆讓他的才華如虎添翼，就如同某朝某位戰功赫赫的将軍，也算是一樁美談。

皇帝不再關注太子的神情，轉而專注地欣賞起前方四位少年精心準備的戲劇。

“你們雖非我的生父生母，然而這護佑之恩，養育之情，早已勝過了血緣。我秦武今日既已報仇雪恨，自然要找回身份，可你們二位依然是我的父母，此生此世，我當以我的一切來供養。”

故事的最後，由方邵元飾演的秦武說出這句話，而後，他與隋明朗“母慈子愛”地擁抱在了一起。

“臣等獻醜了。”

演完了戲，還是由方邵元打頭，俯首抱拳道：“願以此戲，博太後娘娘一樂，恭賀太後娘娘福壽無極，年年今日，歲歲今朝。”

“瞧瞧，瞧瞧，太子的伴讀，你們才多大呀，竟能将戲演得這樣好，看得哀家一時笑，一時悲，全然沉浸在你們的故事裡了。快，走上前來，讓哀家瞧瞧你們幾個。”

太後一臉慈愛地說道。

四人互相對視，而後一起向前幾步。

“觀此戲，朕也有所感。”

皇帝開口道：“朕年少登基，雖不像戲裡的秦武那般處境艱難，卻也全賴母後的教養與支持才有今日。母後，朕也當像秦武說的那樣，以天下供養您。”

太後笑呵呵地道：“皇帝，你向來孝順，哀家心裡清楚得很。不過呀，哀家吃齋念佛慣了，用不着天下來供養，你有此心，哀家就很高興了。”

她又看向前方四人，道：“你們演的這出戲，這是哀家收到的最好的壽禮。”

方邵元等人都很高興。

隋明朗心裡卻像是有塊石頭壓着。

在決定将這出戲定為太後的壽禮之前，他并不清楚太子殿下與太後的實際關系，隻是按照常理來預想。

可若是兩人之間并不友好，他們身為東宮伴讀，卻選擇用這出戲來讨好太後，拉近太後與皇帝之間的距離，這算怎麼回事呢？