相府前院酒席已近尾聲，車駕同來時一般排了長長一隊，左相親自在門口送客。

衆人紛紛向左相告辭，左相一一道謝，客氣地目送一行人緩緩離開。

太子的辇駕已在半個時辰前離去，不知為何，太子臨行前面色陰沉，隐有怒色，似是發生了什麼不稱心的事，可是剛才明明什麼也沒發生啊，隻教人覺得他喜怒無常，難以琢磨。

三皇子段承淵亦辭了左相出來，他飲了酒騎在馬上，便沒有疾馳，隻握着缰繩讓馬慢悠悠地往前走，貼身侍衛恒成默默地跟在他身後。

此時夜色已深，兩人拐過左手邊的岔道，身後的熱鬧便漸漸隐退，四周更是靜寂無比。

一輪明月高懸，将馬上之人的身影拉得老長，人動影移，一時間隻聽見“踢嗒”“踢嗒”的馬蹄聲在夜色裡輕輕回響。

段承淵正閉目養神，他喝得不算多，卻還是有些上頭，此時被夜風一吹，隻覺得清涼惬意，酒意微散。

三年前皇帝下旨立二皇子段承潇為太子，同時下來的旨意便是讓三皇子段承淵去西北軍營曆練。

說是曆練，其實誰都知道他是被發配了，當年呼聲最高的太子人選是他，卻被一朝調離皇城，無召不得入京，從此遠離了朝堂，更是遠離了皇位。

朝堂上下都以為段承淵會心有不甘，隻有他自己知道他沒有。

自小他便知道父皇對二哥格外不同，許是前頭的大皇子早早的就夭折了，隔了多年才得了一個二皇子，再加上又是早産，自小體弱些，這個二皇子便顯得格外嬌貴，從幼時父皇便一直親自帶在身邊教養的，後頭來的幾個兒子是再沒有這份殊榮的。

他本無意與二皇子相争什麼太子之位，可太子卻硬把他當成勁敵，幾次三番想陷他于死地，有些事并不是他不想就可以避免，他不争會有人逼着他去争。

在風口浪尖之時他急流勇退，能去西北邊防曆練一番，他也并不覺得是壞事，有些事，離得遠了，反而容易操作。

這幾年，他一直潛心呆在軍營，直至三個月前，皇上突然毫無預兆地将他召回了京都。

朝堂上下聞風而動，是非和紛争重又裹挾而來，他三年的平和時光在重新踏上上京土地的那一刻便一去不複返了。

段承淵甫一回京，就被下旨接管京都防護，總領内城禁軍金吾衛和外城護衛騎步兩軍，負責京師守備。

這一番操作，直接分走了太子手上一半的權柄，人心開始猶疑浮動，朝堂上的形式瞬時也波雲詭谲了起來。

想至此，段承淵揉了揉還有些發脹的太陽穴，緩緩睜開了眼睛。

就在這時，他遠遠看見長街那頭停着一隊車馬。

段承淵凝神瞧了一眼，随即認出隊伍裡的是新進戶部郎中王衍。

王衍是他暗中從地方上提攜上來的，京中知道内中關系的人不多，平日裡兩人明面上交情一般，他此刻便也無意上前，遂拽了缰繩，走得更慢了些。

王衍此人睿智精明，能力超群，可唯有一嗜好便是愛飲酒。平日不喝也就罷了，但凡一喝上，就控制不住，定是要喝到大醉才休。

今夜，他明顯又喝高了，整個人都迷迷糊糊的，拖着略微有些發福的身軀，正晃晃悠悠，攀着仆人的手要從車駕裡爬出來。

就在這時，段承淵突然聽見遠處夜色裡一聲極為細微的聲響，聽不真切，他隻下意識眯起眼循聲望去，瞬時間瞳孔驟縮。

隻見一支利箭破空飛行，徑直向王衍飛射而去。

轉眼，“噗”的一聲，利箭入肉，一箭封喉。

可憐的王衍才剛從車廂裡探出半個身子，就被一隻不知從何處射出來的箭矢對穿了喉嚨。

一旁扶着他的小厮眼睜睜看見帶血的箭尖堪堪停在自己眼前三寸之處，吓得呆愣在了當場，手上一松，王衍的屍體就這麼直挺挺地栽了下去。

小厮被砸了個踉跄，這才回了魂般，雙手抱頭放聲尖叫。

“有刺客！”

侍衛們一陣慌亂，誰也沒發覺利箭到底是從哪個方向射來的，隻是徒勞地将馬車圍在中間，拔出佩刀警惕地看着周圍。

段承淵心中震怒，眼睛死死盯着利箭射來的方向，身影一動，已縱身掠上了屋頂。

明履冰原本藏匿在後方屋頂的飛檐背面，見目标已斃，正要悄聲退離，餘光一掃，卻遠遠看見月色下有一抹紫色身影掠動，長袖寬袍，直沖她而來。

她心中大驚，暗道一聲不妙，趕忙掩緊了面巾，扭頭狂奔。

想跑？

段承淵心中冷笑，凝氣提速追了上去。

明履冰身上裹着緊身夜行衣，一起一踏，像一隻動作敏捷又迅速的夜貓，躬身在屋頂上無聲蹿躍。

而段承淵身形飄逸，足尖輕踏瓦檐，幾乎毫不費力就縮短了兩人之間的距離。

皓月當空，京城的屋脊飛檐連綿不絕，兩道殘影相隔着數十米，一前一後在屋頂上飛奔。

明履冰不用回頭也知道身後之人對她緊追不舍，且距離越來越近。在這之前，她一直認為自己的逃匿功夫一流，不想今日卻怕是要栽個跟鬥。

她心裡暗罵一聲，連躍幾下試圖拉開兩人的距離，可身後那人卻似平日巷口王伯賣的粘牙糖一般，緊緊粘在她身後，撕也撕不開。

明履冰心頭劃過一抹狠厲，擡起手腕，果斷迅速地朝身後之人射出一箭。

段承淵早已注意到她腕上的箭弩，在箭射來的瞬間，錯開身形，鋒利的箭尖便堪堪擦身而過。