薛如蹉冷哼一聲，忍不住譏諷道：“好一個薛某聞所未聞的高手。”

駱任固知道此話不假，他在江湖風雲錄中忝列第十一名，單憑眼前兩人來無影去無蹤的輕功，若非低調行事，在江湖風雲錄上必有一席之地。“相逢是緣，來！”他擡手倒了四杯剛上的春花釀，分給衆人。

舒靈越辭而不受：“我不會喝酒，便以茶代酒。”

駱镖頭也不強求，心事各異的四人舉杯相碰。一杯下肚，方才有些凝結的氣氛都緩和不少。

駱镖頭便提議許不隐一道護送。“趙王爺遠在乾州，既然你要保護舒掌門，不若一起上路。”

薛如磋并不相信許不隐的鬼話，他沒接觸過青鸾，不知是真是假。但這種來曆不明的人，放在眼皮子底下看着，要比一直在暗處要安心的多，因此不曾反對。

隻有舒靈越面無表情提出核心問題：“你們青鸾給你發多少工錢？出遠差包食宿的吧？我的衣食住行自有薛氏負責，所以就算你是來保護我的，我可不管食宿。”

薛如磋覺得自己有點小看了這位掌門的缺錢程度，他自小在金銀窩裡長大，視錢如無物，接觸的江湖俠士裡也很少見窮得這麼自然不做作的。

許不隐沒想到有此一問，認真回想後保證道：“食宿我自理即可，青鸾報酬豐厚。”

還積極建言：“舒掌門若是歸隐生活無趣或是日後缺錢了，也可以來青鸾做事。接點散活也比幫官府抓逃犯賺得多。”

說笑間，忽有一陣悅耳的絲弦之聲響起，有個啼莺婉轉的女聲在唱：

“過春社了，度簾幕中間，去年塵冷。

差池欲住，試入舊巢相并。

還相雕梁藻井，又軟語商量不定。

飄然快拂花梢，翠尾分開紅影。”

一陣香風輕把房門推開，許多花瓣細雨一般飄進了包間。有個抱着五弦阮的婀娜女子款款而來，她手上撥弦，口中接着唱：“芳徑、芹泥雨潤，愛貼地争飛，競誇輕俊。

紅樓歸晚，看足柳暗花暝。

應自栖香正穩，便忘了天涯芳信。

愁損翠黛雙蛾，日日畫闌獨憑。[1]”

一曲終了，婀娜女子靜靜侍立，門還開着，花瓣雨仍然未停，隻見一個長相極美妝容精緻的高髻女子迤逦而來。她漫不經心擡眼看向四人，明明隻是一眼，卻讓人覺得心口被什麼東西抓了一把，不由自主牽住了視線。

薛如磋認出來：“原來是燕燕來了。”

來人正是江南第一樓——花朝樓的頭牌雙飛燕。

雙飛燕低低笑了聲，一把嗓音比方才唱歌的女子還要柔媚，如溫泉撫過肌膚：“昔日一面之緣，薛公子竟還記得奴家，教人受寵若驚了。但奴家今日可不是為了薛公子來的。”

薛如磋與雙飛燕并無交情，他看了眼許不隐：“燕燕可是也找了青鸾辦事？”

許不隐報臂笑道：“在下與燕燕姑娘連一面之緣都沒有，應當不是為了在下而來。”

雙飛燕也搖搖頭，玉指一伸：“我是為了她來的。”

為了舒靈越而來，駱任固身上的肌肉驟然繃緊，薛如磋心中也警惕起來。

舒靈越看了一眼美人，氣定神閑道：“若是借錢，沒有。若是幫忙，看我想不想幫。”

雙飛燕氣到笑出來，美人微嗔也似芙蓉曳波：“我會惦記你那幾兩碎銀子，詠兒，把我的錢袋子拿來。”

那叫詠兒的女子放下阮，變戲法似的掏出一個滿滿當當的錦緞荷包奉上。

雙飛燕抓起舒靈越的手，把錢袋子放進她手中：“我怕你流浪江湖受苦，給你送點銀子。”

舒靈越也不推辭，掂了掂分量，在衆人目光下安然收下。

雙飛燕滿意地笑起來：“如此甚好。各位，奴家就先回去了。”她招手，詠兒一手抱阮一手扶着她的手臂，微微的香風襲過，兩人已經走出了房門。

這美人匆匆而來，說走就走，幾人疑心方才看到的是不是幻象，花朝樓的頭牌當真來過？

隻有舒靈越拿着沉甸甸的荷包，确定這是真的。

*

沂州靠水，寒江穿州府城而過，向東奔流。乘船走水路，比陸路平穩又快捷，因此船運業頗為發達，往來貨船、各式客船絡繹不絕。

幾人尋了個客棧落腳，第二天一早上出發。

因北上乾州從襄州中轉最為便捷，薛如磋租了艘足夠容納二三十人的兩層客船先赴襄州。準備上船時，幾人身邊一下子多了八九個人，有幾人渾身腱子肉，應是鎮遠镖局的趟子手；還有幾人步伐一緻呼吸清淺，應是受過統一訓練的薛氏暗衛，此行走水路便現身一道上船。

舒靈走在靠後的位置不急着上船，許不隐抱劍綴在她身後，很有作為青鸾保護客戶的自覺。

薛如磋并一個暗衛走在最後，見前面兩人沒動，“怎麼？”

“無事，上船吧。”舒靈越懶懶走上了甲闆。

昨日雙飛燕給錢袋時趁機悄悄塞給她一張紙條，上面寫着——

“莫走水路，有危險。”