宋紀皺眉道：“那爹爹可太瞧不起我了，好歹我也當過一年的判官，經手的案子從沒出過錯。”

衆人舉棋不定時，宋識忽然瞥見鎮紙下壓着的書信。

紙上恰好露出一行小字。

她心中一跳，想也沒想便跑到書案前挪開鎮紙，将信拿在手中翻看，上面那張字迹潦草，但能看出是大哥的筆迹，應是寫得太過匆忙，上面隻簡單列出梅天梁橫行鄉裡的惡行。

可宋識總覺得信裡還藏着别的線索，她把信從頭到尾又看一遍，忽然發現其中幾列的第一個字位置都略微往上，應當是大哥刻意為之。

思忖半晌，她蹙成一團的眉梢忽然揚起，“我知道如何證明大哥的清白了。”

“如何證明？”宋紀迫不及待道。

宋識舉起信，手指圈畫出四個字，“爹爹真是粗心，竟然沒發現大哥在信中留下的暗語。”

章氏定睛一看，“鑒……之為明？”

宋文通捋着胡須一通琢磨：“此句出自安樂先生的《觀物吟》（3），你大哥想以此句說明他是清白的？”

宋紀恍然明白，激動道：“大哥是想說他把能夠證明自己清白的東西藏在了銅鏡之中。”

宋識點頭，“二哥說得才對，此詩以銅鏡為喻，意在要洞察表裡，大哥正是要我們刨根問底，毋被此案表象迷惑，大哥既然能在信中列出梅天梁的罪狀，必然已經掌握了證據，如果想盡快查明，隻需找到大哥搜集到的證據即可。”

至于證據在何處，已經很明顯了，隻要拿到銅鑒，案子便能明了。

章氏瞟了夫君一眼，道：“天天與那群酒囊飯袋喝酒吃肉，現在好了，腦子還不如阿識和二郎靈光。”

宋文通不敢反駁，點頭如搗蒜：“夫人說得是。”

章氏快步走向屋外，“二郎，收拾好你的東西，今日咱們就去長洲。”

宋識追在母親身後，喊道：“娘，我也去。”

章氏沒有過多猶豫，點頭答應。

宋紀道：“你莫不是還想着那件事？我可打聽過了，那裡沒有高人，隻有江湖騙子，昨日被你送去官府的假道士，就是從長洲那邊過來的。”

宋識眉心忽蹙，似是想起什麼，“他是長洲人士？”

宋紀摸着下巴想了想，“好像是吳縣的，不過吳縣緊臨長洲，差不了多少。”

說到此處，他猛然反應過來，“大哥這件案子，也可以從此人入手。”

宋識道：“昨日揭穿那假道士後，他說有人仗着權勢不給他們留一條活路，現在想來，恐怕就是與官府強征雜稅有關。”

宋文通道：“你們全要去長洲，此事就交由我處理，有什麼消息我再傳信過去。”

＊＊

平江府監牢。

“站住，監牢重地，豈是你們随便進的？”

兩名獄卒持刀橫在路中，斥問來人。

來人面不改色，不緊不慢亮出牙牌，“我乃兩浙路提點刑獄公事徐憲，前來複勘長洲縣庫銀貪盜一案，現需審問長洲縣知縣宋鑒，爾等橫刀于前，可是要阻攔本官辦案？”

其中一名獄卒聽清來者身份，臉色大變，不由向身後的監牢看了幾眼，才拱起雙手支支吾吾道：“不，不敢，小人先去向梅太守通傳一聲。”

徐鞏冷哼：“不必，本官已經與梅郡守打過招呼了。”

獄卒半信半疑，又向身後瞥了幾眼，梅太守派來解決宋鑒的人才到沒多久，也沒人告訴他待會兒會有人到牢中審問，若是讓本路憲使撞到他們殺人滅口，梅太守必然不會放過自己，他隐隐覺得不對，就想開口提醒牢中衆人。

徐鞏早就察覺到兩人心裡有鬼，沒等獄卒叫喊出聲，他身後的随侍便疾步上前，緊緊捂住獄卒的嘴。

“不想活命，盡管通風報信，”站在徐鞏身後的提刑司幹官楊鼎探出身子，低聲威脅。

獄卒吓得膝蓋一軟，紛紛擺手搖頭。

徐鞏帶着楊鼎和剩下兩名随侍進入牢中，他們未穿公服，裡面的獄卒以為他們是來探視犯人的，也沒當回事，繼續笑嚷着喝酒劃拳。

走到監牢深處，徐鞏聽到異樣的聲響，似是有人在捶打地面，他加快腳步，又往前走出十餘步，有間牢房内突然沖出三名壯年男子，手裡拿着包袱，裡面露出一截繩索。

那三人撞見他們，神情明顯慌張。

徐鞏暗呼不好，急命楊鼎将其制住，但還是有一人趁亂跑了出去，他沒工夫去管，慌忙跑進幾人出來的牢房。

隻見地上的人滿身血痕，已經一動不動了。