濯清塵攬過他，順手把他腦袋托起來朝着自己，“總是這樣，下巴被你磨平了怎麼辦？”說罷又手欠屈指蹭他的面頰。

步生蓮嘴角抽了抽，作勢要咬他捉住自己下巴的手。

濯清塵扳回一局，心情十分愉悅，甚少顯山露水的臉上勾起一抹笑，他不再看步生蓮，轉頭繼續寫他的課業。

然而這樣安靜的生活并沒有持續很長時間。

濯清塵并不拘着他，前幾天步生蓮還隻在他房間裡安安靜靜看話本，沒過幾天便四處撒了歡。

濯清塵閑來無事，聽說他父皇因為國庫虧空的事終于打算開始清查戶部，心中更加暢快，索性跟着步生蓮看他如何自娛自樂。

濯清塵拿過步生蓮手裡的小玩意，“我聽下人說你出府了？”

步生蓮拿了塊糕點塞到他嘴裡賄賂他，“阿桑帶我去買蛐蛐，我們還去茶樓聽書了呢。”

“我說怎麼上午不見你，出去玩了這麼久？”

“茶樓說書人說皇帝要封秦貴妃娘娘為皇後，正着禮部準備章程呢，講了好一通皇帝和貴妃伉俪情深的故事。”

濯清塵嗤笑，“傻子，帝王家哪有什麼真情可言？陛下和貴妃更遑論伉俪情深？”

步生蓮沒說話，睜着兩隻大眼珠子看着他，等他繼續說。

濯清塵無奈，“秦氏早年與世家一位公子訂了親，眼看兩人到了結親的年齡，兩家好事将近，卻被陛下截了胡，甚至生下了一個兒子。貴妃恨都要恨死陛下了。伉俪情深？呵！”濯清塵無情嘲笑這坊間傳聞，“之所以封貴妃為後，隻不過是因為如今後宮無皇後坐陣，陛下為了朝堂上的官大人們閉嘴别煩他罷了。”

“那他們的孩子豈不是會過得很凄慘？”

步生蓮的關注點永遠和别人不一樣。濯清塵看向步生蓮的目光變得柔和許多，“皇家要臉，生活上不會苛待一個孩童的。”

隻是其他方面就不要想了，比如親情，比如疼愛。

濯清塵搖頭沒再說下去，讓步生蓮知道這些做什麼？對這個蜜罐子裡長大的小少爺來說，怪殘忍的。

他隻要……

濯清塵捏着書頁的手指用了力，幾乎要把整頁紙都扯下來。

隻要還有人問一句那個爹不疼娘不愛的孩子，他就感到很歡喜了。

“少爺，東西準備好了……公子。”阿桑隔着窗戶跟步生蓮說話，卻沒料到濯清塵也在，忙弓了腰。

濯清塵放開步生蓮，“去玩吧，别又忘了晚膳時間。”

步生蓮抓着他的手，“一起。”

濯清塵蹭蹭他的臉，“你去吧，我還有事要做。”

等濯清塵做完太傅布置的課業，見步生蓮還沒回來，決定親自去看看。

顯然他低估了蓮少爺娛樂的本事。自娛自樂哪裡能滿足他？也不知他怎麼做到的，短短幾日就和下人們打成一片。那些濯清塵不知來曆的話本也就算了，此時好好一個練武場成了他們的娛樂場，一群人坐在地上，圍着步生蓮看他和阿桑鬥蛐蛐。

大總管來報：“公子，晚膳準備好了。應蓮少爺的吩咐，準備了肘子、白玉湯……”

濯清塵點點頭，懶得聽他報菜單，沒讓他繼續說下去。

難為步生蓮在一片叫聲裡還能捕捉到這邊的聲音，他站起來往濯清塵這邊跑來。兩隻眼睛睜得大大的，卻跟瞎了似的，腦袋直直撞上木樁，“碰”一聲把人彈到了地上。

練武場安靜了。衆人終于都看到了濯清塵，齊刷刷跪到地上。

太子府的下人一部分是從皇宮抽調來的宮人，一部分是從外面剛買回來的仆人。他們尚不知濯清塵的身份，隻是從他的行事做派裡“老道”地推斷是個惹不得的大人物。

濯清塵暫時沒功夫去管下人們不成體統的事，看到步生蓮撞到木樁上，他一巴掌拍在腦門上擋住兩隻眼，不忍心看。許久沒聽到動靜，他又忍不住分開兩根手指，睜開眼從指縫裡去看步生蓮。

步生蓮還坐在地上，捂着額頭，直愣愣地看着木樁……被撞傻了。

這個年紀的孩子該怎麼哄？他該裝作沒看見，還是把他抱起來哄？

濯清塵自己沒有這樣的記憶，也沒有照顧孩子的經驗。太子從小是被要求行事合禮的，他沒機會亂跑亂撞，也沒機會撒潑打滾。

這樣想着，濯清塵已經站到步生蓮身後，把那小孩抱了起來。

他又覺得這樣的動作有些過分親昵，于是不帶感情地評價，“這麼大一個包，你力氣還挺大的。”

剛才還乖巧縮在他懷裡的小孩頃刻就号啕大哭起來。

壞了，說錯話了。

濯清塵伸長手把他抱得遠一些，然而魔音貫耳，這點距離顯然沒用，他的耳朵裡沒有片刻清明。

偏偏步生蓮磕疼了，兩隻髒爪子抱着他的脖子，一點也不配合。

濯清塵咬咬牙，一不做二不休，把髒猴又重新抱回懷裡，“好了好了，來人，把這木樁子砍了。我給你報仇了，不哭了不哭了。”

“肘……”

“走？好，我們回房間去。”

看着他往相反的方向走，步生蓮哭得更厲害了，嚎喪似的大聲叫喊，“肘子！”

濯清塵立馬轉身，“吃肘子去，不回房。小祖宗，不哭了啊。”

太子殿下躬身實踐，得出結論：下次果然還是裝作沒看見吧。

話說“君子遠庖廚”，此時濯清塵卻顧不得了。為了讓這個眼淚不要錢的祖宗快點住嘴，幹脆把他抱到了廚房，塞給他一隻大肘子。

然而吃着肘子，步生蓮仍然哭得一抽一抽的，邊吃邊哭，誰也耽擱不着誰，還不肯從他身上下來。

下人送來冰敷的帕子。

帕子剛按在他額頭上，他就呲牙咧嘴往後退開了。奈何腿短，差點從濯清塵身上翻下去，被濯清塵拽了回去。

步生蓮落下豆大的眼淚，“涼。”

下人拿着帕子，不知如何是好。

濯清塵接過帕子，輕輕敷到他額頭上。

“自己按着。”

步生蓮抽了抽鼻子，騰出一隻手按住了額頭上的帕子。

他一手按着帕子一手啃着肘子，眼裡的淚也不耽誤事似的落下來，看着怪累人的。果然沒到一盞茶，步生蓮慘兮兮地看着他，“累。”

濯清塵無奈，把那條油膩的帕子扔到一邊，從下人手裡接過一條幹淨的，重新敷在他額頭上。

步生蓮大哭一場就累了。吃完肘子，腦袋靠在濯清塵胸口上，不一會兒就睡着了。

濯清塵低頭看了他一眼，把他額頭上多餘的水擦掉了，又把他兩隻油乎乎的手擦了個遍。他到現在還有些耳鳴，頭發被步生蓮拽得亂糟糟的，出了一身汗，半邊胸口的衣料都是濕的，可謂是狼狽不堪了。

他卻覺得有些好笑。

活了這麼些年，什麼時候遇到過這種事。有了比較，他便覺出此前生活的枯燥無聊，像隻勾了輪廓未着彩墨的畫，看一眼就讓人不想再看了。

他旁觀着這些天步生蓮生龍活虎地把他的太子府搞得雞飛狗跳，從這些吵鬧裡覺出些生機盎然來。于是他忍不住奢求更多，比如步商之事平安解決，比如步生蓮可以活下來，甚至留在太子府。

濯清塵看着懷裡的孩子，笑意卻漸漸淡了。

他運氣一貫不好，想想便罷了。