土匪們紛紛接話：“那咱們現在怎麼辦，人是殺還是不殺？”

“那個姓鄭的文官看着已經不行了。那小孩好像也瘋了。”

“不是瘋，是傻。”老二坐直身子糾正他。

“娘嘞，什麼時候了你說這些！”

老二攤攤手，沒說話。

老大問：“老二，咱們這些人裡就你跟着大官混過幾年，你說！”

“那個書生反正也活不了了，弄死算了。那個小孩……他家挺有錢的，還是太子的人，讓他拿錢換條命得了。”

“大皇子那邊怎麼交代？”

“他娘的大皇子都明着坑你了你還想給他交代，你腦子裡全是尿吧！随便讓那小傻子留下點東西，糊弄了大皇子拖延時間逃命吧！”老二不想跟傻子說話，罵完了事。

老大把老二的頭拍到桌子上，“他娘的他娘的他娘的，你就會罵這一句啊！滾一邊去，除了吵吵你還能做點啥！”

“我他娘的……”話沒說完，老二又被拍到桌子上。他擡頭揉着自己的鼻子，不說話了。

老大瞅了他一眼，“把那大官帶上來處理了。”

其他人還沒來得及行動，老二就站起來，“我這輩子最讨厭的就是書生了！”

地下的人顯然還不知道自己即将面對的可悲的命運。鄭棋元把步生蓮拉到身前，“蓮少爺，别聽，别看，别想，咱們得先活着離開這裡不是？”步生蓮沒回答他，鄭棋元不知道步生蓮聽到他的話了沒有。

“蓮少爺别害怕，”鄭棋元在衣兜裡找了半天，才找出一顆糖來，“别怕，好歹還有鄭某在，在下會保護蓮少爺的。”

鄭棋元把饴糖的紙包裝去了，“也不知道蓮少爺吃得慣這種糖嗎？我小時候啊，可愛吃這種糖，無論去哪裡兜裡都要帶上幾塊。”

鄭棋元把糖喂到步生蓮嘴裡，“蓮少爺嘗嘗，甜嗎？”

步生蓮含着糖，過了好久，才點了點頭，一顆豆大的眼淚随着他點頭，砸到了地上，砸出一個一文錢大的淺坑。

鄭棋元笑了，溫熱的手掌落在他頭頂上，“蓮少爺要是喜歡，等咱們被救出去，我多給蓮少爺買點。”

步生蓮含着糖，把臉上的眼淚擦了，從地上起來，他的外袍已經髒死了，于是脫掉裡衣，他把尚且幹淨的裡衣按在鄭棋元的傷口上。步生蓮含着糖，壞了嗓子的聲音很沙啞，說起話來像又把喉嚨撕扯了一遍，“你……别死……”

鄭棋元的手在步生蓮腦袋上揉了揉，“蓮少爺放心，人沒那麼容易死的。”

如果知道接下來會發生的事，鄭大人也許不會向步生蓮提前做這個保證。

鄭棋元被人拖出了牢房，再睜開眼時，魔鬼們正圍着他。

老二覺得刀太沉，不想拿于是換了根木棍，用木棍一頭擡起鄭棋元的下巴，“喂，你是什麼官？”

鄭棋元睜着腫脹的眼皮，啐了他一口。

老二微微側過身子，躲開了。他站起來，一棍子掃到鄭棋元腦袋上。

鄭棋元倒下了，又被人扯着頭發拽了起來。“殺害無辜之人，坑害朝廷命官，謀取朝廷錢财。你們……是死罪。”

老二走到他面前，“文官除了說這些沒用的話，還有别的用處嗎？肩不能抗手不能提的，隻有一張嘴叽叽歪歪沒完。要是真出什麼事，文官才是跑得最快的那個人吧，在這裡給我裝什麼忠肝義膽。你說我們是死罪？可我從小就被爹娘扔了，十二歲之前沒吃過一頓飽飯，三天兩頭不是被人打就是被人騙，我是成了土匪才吃上飯，我活成這樣是我的錯嗎？那我也要給朝廷判死罪。”

鄭棋元原本看向他的眼神厭惡非常，可聽着他的話，眼神中竟然出現了憐憫與歉疚。

憐憫什麼？憐憫他可悲的身世嗎？歉疚什麼？歉疚朝廷的無能嗎？

老二看着他，突然笑了，那棍子戳了戳他的臉，“我騙你的。我爹我娘可比你們這些大官有錢多了。我不論做什麼，我娘都不會怪我，都會護着我。我爹那麼厲害，我雖然怕我爹，但那又怎樣，我娘又不會讓我爹真打我。我從小有爹有娘，吃穿不愁。用得着你用這樣的表情看我？”

鄭棋元不知道信沒信他，眼睛眨了幾下，最後閉上眼睛，眼角流下一滴淚。

老二被他沉默的反應激怒了，把他踹到地上，棍棒落了下來。

等老二被人拉開時，鄭棋元已經隻剩下最後一口氣了。

老大把老二趕到一邊，“把他送回蓮少爺的牢房裡，讓蓮少爺看看不聽話的下場。”

老二欲言又止。

老大看着他，煩躁地吼他，“有什麼你就說，别叽叽歪歪地煩我！”

“有點缺德。”

“那你說怎麼辦？”

“再找兩條狗。”

衆人咋舌，“你可真不缺德。”

“我又不靠德行吃飯。”