“有，還在路上。”

步生蓮擡起頭來看着他。

“太子殿下接到了你的消息，我來的路上聽說他已經動身來河州了。”

十七探出頭看了眼局勢，“但現在的形勢，其實他們被河州縣令的人擋住，傷害才是最小的。”他帶着步生蓮從藏匿處跳出來，借着混亂的局勢離開了亂局，“如果他們這個時候沖破囚籠逃出來，城東沒被感染的人也要遭殃了。到時候太子殿下來到河州，可就不單單是瘟疫這麼簡單了……那可就是暴動了。”

步生蓮看着外面對立反抗的人群，“城東的人真的不知道城西已經變成這個樣子了嗎？”

十七愣了下，“你對這種事倒是格外敏感。”他把步生蓮露在外面的腦袋拉回來，“不可能不知道。你看河州縣令遊刃有餘的樣子，一看就是早就習慣應付這樣的場面了。有人給你看過河州的分布嗎？”

步生蓮搖了搖頭，“我隻知道河州以華安街為界，城東是沒被感染的人，城西是感染瘟疫的人。”

“你猜為什麼城西變成那個樣子，城東卻基本沒被波及？”

步生蓮不知道。

十七撿了根樹枝，在地上畫了三個矩形，中間畫了一條線。

“這條線是這條河，這條河和華安街分割了河州城。上面這兩個矩形是城東和城南，下遊這個矩形是城西。河州堤壩塌了，坍塌位置就在城西。”

“不是隻有城西是感染者，是城西出現瘟疫後，他就把城西整個看管起來了。”步生蓮得出了結論。

“答對了。”十七扔掉木棍，拍拍手，“城南住着的是達官貴人們，城東是像你家這樣有錢的商戶們。城西？城西住着的是一群連吃飯都困難、活得牛馬不如的百姓們。想不到吧小少爺，你在被人捧在手心裡金尊玉貴地長大的時候，有無數和你一樣大的孩子可能連一件衣裳都沒得穿、一頓飽飯都吃不上。為什麼城東沒被波及？因為誰在乎畜牲們的死活啊。”

步生蓮沒說話，他低頭思考了很久，發現自己尚且不能得出一個很好的結論，于是他選擇詢問十七這個問題的答案，“我們現在能做什麼？”

沉默轉移到十七身上。他沒想到步生蓮會問他這樣的問題。

少爺是吃不了苦的。十七很早之前就知道。看看剛才這一路，看看剛才挪地方的時候，步生蓮被突出的樹枝擦破了面皮，他瞬間就要哭出來的樣子。對這樣的少爺來說，把眼淚憋回去都算吃苦了吧。他沒指望少爺下凡體察民情。

命不一樣，就是有人生下來就是别人的手中寶、心尖肉，就是有人生下來就是豬狗不如、爛命一條。

得認命！

十七在暗衛閣混了這麼多年，早明白這個道理，他沒那麼矯情。說這話，隻不過一時沒忍住，又想起當初送步生蓮去京城，飯菜不合他口味他就賭氣不吃的少爺架子，想拿來惡心惡心這個少爺秧子罷了——這麼看來，他好像确實還有些矯情。隻是沒想到少爺秧子是個“實幹家”，把這個難題又抛給了他，倒是讓他有些啞口無言了。

步生蓮看他半天憋不出一個屁來，知道這人靠譜可能隻靠了一半，于是自己趴在地上往外看，不指望他能說出什麼辦法來了。

十七把他薅起來，“别想了，你這沒長幾年的腦子能想出什麼來？我們得趁亂離開這裡。”

“難道你想出辦法了？”

“我們現在出手，不僅會暴露自己的行蹤，一不小心還會打亂太子殿下的計劃。先藏好吧，找機會離開河州……你那邊什麼情況？”

“我讓武師去把瘟疫的消息告訴大監，他們離開應該是害怕瘟疫的事情被大監捅出去，去追大監了。我被關押的時候，有人在碗底下放了張紙條，說穿過華安街，徑直北走，看到北城門往西一直走，有一段失修的城牆，能出去。”

“知道是誰嗎？”

“不知道。”

不知道是誰，就很難判斷遞消息的是什麼立場。但現在他們似乎也沒有别的法子了。

“先走。”

步生蓮和十七剛出河州，就迎面遇到了大監。

大監不知從何處得知瘟疫的消息，大驚失色。鴻福遂勸他别再存和縣令合謀的心思，快些逃跑。鴻福買通了常年在不同州縣間走貨的貨郎，意外也得知了城北這條路。

“小子，你是真犯太歲啊。這都能碰見。”

而不遠處傳來聲音，河州縣令帶的人也到了。

“糟了。”十七把步生蓮護在身後。

原本應該在河州一塊出城的人，竟然在同一個地方又遇到了。

“我和各位，還真是有緣啊。”河州縣令獰笑起來，“來人，拿下他們！”

武師從車隊裡出來，和十七調換位置，擋住了殺向步生蓮的人。

十七一把抱住步生蓮，搶了匹馬逃跑，混進車隊裡面——車隊的人還不知道幾位主子發生了什麼事，總不至于立刻就對步生蓮拔刀相向。

然而河州縣令帶的人顯然比商隊一幹人馬生猛，十七被左右夾着，竟然一時逃脫不了。十七帶着步生蓮跳了馬，跳上旁邊一輛馬車。誰知人還沒站穩，馬車一個急彎，把十七又扔了下去。他隻來得及把步生蓮往裡扔到車廂裡，自己便掉到了土匪堆裡。

然而可惜的是，那是大監的馬車。

這輛馬車成了衆矢之的。