濯清塵給他擦掉眼角的淚，“你如此這般，如若出了事，豈不是我的罪過？”他輕聲命令昏睡中的步生蓮，“别出事，聽到沒有？”

因着這一眼，濯清塵想，他這輩子都不能不管步生蓮了。

等醫師接手了步生蓮，濯清塵離開房間，關上了門。

當時濯清塵隻身前往河州城外尋找步生蓮的下落，緊随其後趕來的齊牧帶人解救了被人圍殺的十七和程允。屬下們已經在外面等候多時。

齊牧：“我們的人拿下河州縣令後，他的擁趸們紛紛掉了頭開始控訴河州縣令膽大妄為在河州隻手遮天……”

“這些不重要，”濯清塵打斷他，從虛掩的門上收回視線，“河州瘟疫怎麼樣了？”

“今日河州城裡剛經曆一場暴動，百姓們反抗得很激烈。他們之前幾乎是被囚禁在華安街以西，我們的人不敢用強制手段。但若再退縮，恐怕就要壓不住了。”

“我們來河州之後，有人主動聯系嗎？”

“有。”十七遞給他幾本賬目，“一位姓陳的大人借着混亂送來的，說要控告河州縣令一行人貪污受賄，奴役百姓，緻使河州城内民不聊生。”

“什麼底細？”濯清塵接過賬本翻了幾頁。

“不是河州縣令一黨，民間風評很好。”

“人善僞裝，不可輕信。”濯清塵頓了一頓，“把河州藥鋪的草藥和醫師調給陳大人，讓他去勸說之前被隔離的人們。”

“殿下，估計調不出來。”

強龍難壓地頭蛇，更何況，濯清塵這一趟很大可能是來取這些屍位素餐的大人們狗命的，不知道濯清塵對他們的态度，他們自然不會乖乖配合。他們這一行人，一不得民心，二不知河州内部盤根錯節的關系，實在被動得很……但是，隻要把河州搖搖欲墜的平衡打破……

“把我需要草藥和醫師的消息放出去，會有人主動送上來。齊牧和十七去重新劃出一塊能夠好好安置病患的區域，華安街西整塊區域殺毒。将埋葬的逝者好好處理了，不要留下隐患。”

“是。殿下。”十七和齊牧領了命，随即離開了。

濯清塵低頭看着手上的血，靜靜等待裡面的消息。

程允站在旁邊，突然跪下了。“屬下護衛少爺不力，請殿下責罰。”

“河州到底發生了什麼？”濯清塵沒看他，搓着手上的血，手指頭都被他搓紅了。他到現在腦子裡還是剛剛步生蓮滿臉委屈和痛苦地看着他的樣子。

“原本少爺的計劃是拿城西瘟疫離間大監和河州縣令，等他們鬧出矛盾分道揚镳時，我們借機逃跑。但有人引導我們發現城西瘟疫，河州縣令派人抓捕少爺。少爺猜測事發之後商隊必然上路，于是假意被捕，派屬下先走一步混入車隊，等離開河州再出手，以免河州縣令以步家商鋪的人為要挾。但少爺被關押時，有人遞消息說城北有出口，若能從此處逃脫風險要小得多。十七大人帶少爺逃脫縣令抓捕來到此處，誰知大監竟也想從城北逃脫，反而弄巧成拙讓少爺受了傷。”

話音剛落，房門就被打開了。

大夫朝濯清塵行了禮，“太子殿下放心，幸而沒傷到要害，好好休養就沒事了。但我看小公子似是舟車勞頓已久，臉上有疲乏之相，這一昏迷，可能要比常人睡得更久一些。這是好事，公子不必擔憂，且讓他安心睡着，正好省了清醒時傷口的疼楚。”

濯清塵松了口氣，“謝大夫。”

送走大夫，濯清塵歎了口氣，“起來吧，去安排一座宅子，不要在河州城内，不用太大，院子要好看，離河州縣令府半天之内能往返的距離。等阿蓮情況好一點，就把他接進去。”

“是。”

等人都走了，濯清塵坐在步生蓮床邊，用手帕沾了清水，慢慢擦去步生蓮臉上已經幹涸的血水。

“你個混賬，非得吓死我是不是。”濯清塵捏了捏他露在外面的手腕，把他的手放到被子裡去，用手指在他眼角抹了一下，“受委屈了是不是，别害怕，哥哥給你還回去。”