今日午令來報，步生蓮讓釘子送來了家書，已經不是一沓，當初神秘、強大的釘子把那些信交給他時形象頗為滑稽，竟是直接拎了一兜就這樣把信呈了上來，當時正在寝殿往花瓶裡換花的小宮女一時沒忍住都笑了出來。步生蓮寫家書恨不得把北疆制成一個琉璃景觀搬到濯清塵面前，連寫帶畫，好像少寫一個字就講不盡北疆的風光和對濯清塵的思念。濯清塵上早朝前沒拆完，此時正要回去繼續看蓮少爺又寫了北疆哪處沒被人發現的好景色、通商線上有什麼稀奇古怪的小玩意。濯清塵心情頗好，腳步尤為輕快，結果卻有個不長眼的，下了朝一路跟着他往禦書房走。

白無生：“陛下，您可還記得殿試上那位提出稅制改革的探花郎嗎？”

“阮良，字雲廷。”

“他寫了稅改法，臣有緣得見，雖有些稚嫩，但确實還不錯。”白無生迅速從袖中掏出拓本，杵到了濯清塵眼前。

濯清塵接過來，看了幾行之後腳步慢下來。白無生笑了一下，跟在皇帝身後等他看完。

濯清塵看完，将拓本還給白無生，“這法令雖好，但現在不是時候。該刮骨的時候你用補藥溫養，隻會給人這毒不會危及生命的錯覺。”

如今與十年前還不同。太子監國時期，朝廷一盤散沙，看似風平浪靜安全得很，但其實一點風吹草動就能讓大廈傾覆。如果說十年前他所做的是給中毒深重、将死之人開一副先能活下去的方子，那麼如今，在病人撐過最初的階段後，他首要做的是刮骨療傷，該給病人清毒了。

“但是陛下，世人未必能夠看到這一層。”

預想在前行動在後，而行動的成效，往往又要落後一步，經過漫長的時間才能看到。人們看到新皇繼位便迫不及待地開始渴求一個盛世，但削骨療傷必是陣痛。尤其是成效還未浮出水面時，人們很容易就會陷入被不安的變化與浮動包裹的恐慌之中。此時的補藥溫和無害、入口甘甜，如同浮木，給人一個安慰，但到底浮木易折，到不了岸啊。

“要罵就罵吧，不過…….”濯清塵停下腳步，“想必有人會耐不住寂寞出手攪弄，正好趁這個機會，把那些不幹實事、唯恐天下不亂的人揪出來。”

白無生：“……”

還真是一點機會都不肯放過。

這本稅制改革法何時能用，起碼得等北疆打完仗，南北都安定下來，朝廷喘過一口氣來，過個三五年，天下太平時才會有他的用武之地。這道理白無生明白，他今日也不是為了這法令推行，白無生往前走了一步，“陛下，您看這阮雲廷如何？”

“才高。”

“不錯。”

濯清塵慢悠悠地補全了下半句，“氣傲。”

“也……不錯。”白無生手中的象牙笏晃了晃，他解釋道：“他也不過弱冠之年，和蓮公子不相上下的年紀，還有很長的路要走，慢慢磨吧。”

皇帝看了他一眼，顯然對他把步生蓮拿出來比較的做法不太滿意。

白無生笑着告了罪，“陛下打算怎麼安排阮良？”

濯清塵看着白無生臉上“臣想要此人”五個大字，“你敢說你沒有動把這人收到門下的心思？”

“陛下英明。”

到達禦書房，濯清塵将一份花名冊交給白無生，對他說：“這些人怎樣安排，你拟出個章程來。”

“陛下這是要……”

“戶部尚書你已當了很多年，别的不見長，去太子府蹭飯的本事倒是日進千裡。”濯清塵不遺餘力地挖苦他，“白大人，你是打算挂着戶部尚書這塊腰牌到天荒地老嗎？”

皇帝陛下千好萬好，隻一張嘴，讓人汗流浃背。

“陛下您可真是…….”

濯清塵打眼看去，此人一邊半真半假地抱怨，一邊眼神往他桌上亂瞅，正等着他下一步的行動，顯然哪個不長眼的把步生蓮那一兜信的消息告訴了白無生。此人是故意賴着不走，等着看樂子的。“你若再不滾……”

“臣告退！”白無生立刻溜之大吉。

濯清塵撚着信紙，信是沒問題，隻是……此前不是都會千叮咛萬囑咐讓釘子偷偷給他帶消息回去，怎麼這次老實了？那小釘子隻說“少爺讓他回京再完成一次釘子的考核才準留在北疆”，這是什麼意思，濯清塵看着信紙上提的那句“未得仿制弩箭”，是看北疆戰局将變，這個釘子年紀太小，找個借口打發他留在京城？

未得仿制弩箭……

濯清塵站起身往後走了兩步，他身後挂着一幅和步生蓮軍帳裡一樣的全境圖。未得仿制弩箭，若到這時候還未得，濯妟與貴族之間的矛盾就該發酵了。濯妟會做什麼？再殺一批北狄貴族還有用嗎？不行，恐怕再殺下去，貴族們被逼得太緊，會狗急跳牆直接跟濯妟對着幹。再加上北疆軍隊，濯妟獨木難支，他不會這樣做。

濯妟自然是會和大昭打到底的，但北狄的貴族們并不盡然，如今對貴族們來說，濯妟挾天子以令諸侯，帶着一個娃娃霸占皇位，對他們壓榨殺掠，才是對他們威脅最大的人。濯妟連他親舅舅都殺了，等濯妟坐穩了皇位，難道會給他們這群壓根不怎麼認識的貴族們一條活路？濯妟把他們都殺了，自己一同北狄各個部落才是他能做出來的事。

北狄該求和了，趁這個機會，濯妟……

濯清塵看着地圖上北狄二字，又往西看去。