胡氏立馬換上滿臉堆笑，說道：“我就知道，阿窈是最懂事的，她可是我看着……”

林窈毫不客氣地打斷胡氏接下來的廢話，直截了當地說：“這個錢我們可以不要，但是大伯娘一家得歸還我娘的所有嫁妝，還有我爹原本準備給我的嫁妝，以及屬于我家的那兩畝田！”

林德勝沒想到自己這個堂弟竟能偏心到這般地步。分家不僅霸占人家的田，連弟媳和侄女的嫁妝都不放過。

劉大壯本想着把裝鹵豬下水的碗還給林誠一家，出了家門便瞧見一群人圍在林誠家門外。他趕忙湊過去，恰好聽到林窈這番話，心中詫異，忍不住脫口而出：“這哪是分家，簡直就是土匪抄家。”

田地對于農民而言，那可是命根子，說到霸占田産的行為在場衆人皆深惡痛絕。劉大壯這話說得直白，周圍鄰居們聽了，紛紛點頭表示認同，一時間議論聲又起。

“就是說啊，哪有分家還霸占人家田産和嫁妝的道理，這跟土匪有啥兩樣！”

“可不是嘛，林家大房太過分了，欺負這幾個沒爹沒娘的孩子，真是沒天理。”

林德茂的老臉漲得通紅，他壓根沒料到林窈會突然提出這樣的要求，心裡又氣又惱，可一時竟不知如何反駁。

林德勝也不想再摻和此事，便說道：“胡氏，你就按阿窈說的做吧，這樣你們已然占了便宜。德茂，你覺得這麼處理如何？”

胡氏還想争辯幾句，林德茂卻不願再留在此處遭人指指點點，忙不疊點頭應道：“都聽堂兄的！”林德茂都這麼說了，胡氏也不好再堅持，隻得回去取林窈母女的嫁妝和田契。

衆人見事情有了結果，便各自散去回家了。

林德勝望着胡氏和林德茂匆匆離去的背影，收回目光，瞧見林誠三兄妹額頭通紅，不禁歎氣，“日後，若是還有難處，盡管跟我說。我雖說上了年紀，但幫襯你們一把還是做得到的。”頓了頓，他又接着說：“你們阿爺這人糊塗，你們阿奶也做不了主，但你們别怨她。今日還是她來找我，我才曉得你阿爺又來為難你們。”

兄妹三人乖巧地點點頭。在林窈的記憶裡，朱氏是個沉默寡言的婦人，以往時常會偷偷給他們兄妹塞些吃食。可自從分家後，就再沒見過她。

沒過多久，胡氏便帶着兩箱嫁妝和田契回來了。她心裡那叫一個肉疼，賈氏是家中獨女，光是嫁妝就有五支銀簪和一個金子打造的長命鎖，更别提娘家陪送的布匹、木梳等物。葉老二也疼閨女，閨女年紀尚小便給她打了兩支銀簪和一個銀镯子。

胡氏當初還盤算着拿這些東西給兒子讨媳婦，如今媳婦沒讨成，還落得個搶占弟妹和侄女嫁妝的名聲，可謂裡子面子全丢了。她極不情願地把東西還給林誠一家，沒好氣地說：“東西都在這兒了，往後這筆債就算一筆勾銷了！”

林窈打開箱子查看一番，确認東西與記憶中無異後，說道：“那是自然，日後咱們便是橋歸橋，路歸路，互不相幹。”

她謝過林德勝後，便帶着林誠和林崧轉身回屋。“阿窈，你沒事吧？” 一進屋，林誠便關切地問道。

“無礙，不過是磕幾個頭罷了。”林窈笑着摸了摸林崧的腦袋，“崧兒可還好？”

“崧兒無事！”林崧脆生生地回答。

林窈知道兄長心中不解，沒等他開口便解釋道：“咱們做生意這事瞞不住。今日我這般行事，一來是要讓所有人都知道林家大房和阿爺對咱們做的事，讓大家知曉他們的真面目，日後若是再打我們的主意，仔細被唾沫星子淹死。”

林窈把面巾遞給林崧，繼續說道：“二來，讓咱們顯得處于弱勢，人皆是同情弱者，如此一來，短時間内，就沒人會眼紅咱們的小食攤掙錢，隻會覺得咱們三兄妹生活艱難。三嘛，借着這個機會，把本就屬于咱們的東西都拿回來。”

她太清楚嫉妒的可怕了。若是大家都窮得叮當響，或許還能相安無事，可一旦有人日子過得好了起來，就總會有人眼紅嫉妒。她向來都是以最壞的惡意去揣測人心，人心這東西，脆弱又善變，經不起絲毫折騰與考驗。

林誠聽了妹妹這番話，心裡滿是自責與心疼，說道：“阿窈，跟着哥讓你受苦了。”

整理好東西，兄妹倆也調整好了情緒。林誠把魔芋削好皮，扔進石磨裡。