“什麼？！你要在鎮上盤一間鋪子？” 林誠放下手中的碗，碗底與桌面碰撞發出清脆聲響。他知道妹妹一直想在鎮上開一家食肆，但沒想到要直接盤下一個鋪面，乍一聽，隻覺得像在做夢。

林窈将算盤往前推了推，“阿兄，你看。咱們擺小食攤雖能賺些銀錢，但風吹日曬不說，遇上陰雨天氣就隻能歇業。上個月光是因下雨停攤，就少賺了近十兩銀子。若是有間鋪子，酸辣粉、豆皮這些吃食能做得更多，還能添些熱菜熱湯，賺頭可比現在多得多。”

林誠點了點頭，他摩挲着指腹的老繭，“阿窈，這銀子是靠你掙來的，這事兒，我都聽你的，你說怎麼辦就怎麼辦。”

“我今日找牙人打聽過了，鎮上的點心鋪要關張，就在平日出攤的地方不遠，價格實惠，聽說店家今年六十有二，經曆過兩次征兵，兒子和孫子都被征走了，兒子早幾年就沒了，如今聽說，孫子也沒了，老人家打算把鋪子賣了，頤養天年。”林窈說得小心翼翼，聲音不自覺地低了幾分，林父如今還是杳無音訊，雖然林誠總是和林崧說爹還活着，但他們都知道，林父怕是兇多吉少了。

提起征兵，屋中的氣氛低落了幾分，林誠手拍了拍妹妹的肩膀，“既然老人家急着脫手，價格又公道，咱們明日就去看看。”

第二日，兄妹倆起了個大早，跟着楊牙人來到那間點心鋪。鋪子門臉不大，卻收拾得幹幹淨淨，木質招牌上“悅來齋”三個大字已有些褪色。推開斑駁的木門，一股淡淡的糕點香氣撲面而來，屋内貨架上還零星擺放着幾個油紙包好的點心。

林窈三人走進鋪子，剛剛還坐在椅子上發呆的吳中強打精神迎上前來。他臉上擠出一絲笑意，“後生啊，這鋪子雖不大，但地段不錯，平日裡往來的客人也不少。”又指着斑駁的櫃台說：“這櫃台是用上好的榆木打的，結實着呢，再用個幾十年都不成問題。” 說着，他伸手敲了敲櫃台，發出沉悶的聲響。

楊牙人在一旁附和道：“可不是嘛，吳老闆當初開店時，可沒少在這上面下功夫。這鋪子後面還有一個院子哩。”

吳中強領着衆人往後走，穿過一條窄窄的過道，來到一個小院子。院子裡種着一棵老桂花樹，吳中強拍了拍樹幹，“夏天能在樹下乘涼，擺上幾張桌子，坐着就舒坦。冬天還能架上爐子烤肉，正适合做吃食生意的。”

他推開左側的房門，裡面是一間堆滿雜物的房間，牆角結着蛛網，“這屋子收拾收拾，能當庫房，存些米面糧油，妥妥當當。” 又打開右側的門，裡面擺放着一張木床和簡單的桌椅，“這一間就當是休息的地方，累了還能躺會兒。”

最後，吳中強推開竈房的門，竈台上擺着幾口大鍋，靠牆的架子上還挂着不少炊具，“這竈房才是寶貝，兩個大竈頭，同時開火都沒問題，蒸煮煎炸都能滿足。” 他歎了口氣，臉上露出一絲落寞，“當初也是我兒說多壘一個竈，日後等他回家了還可以做點别的吃食賣。”

林窈和林誠對視一眼，目光中滿是複雜，她輕聲安慰，“阿爺，節哀。”

吳中強看着林窈，半晌才說：“無妨，想來你們的日子也不好過，兩個半大小孩都要出來讨生活了。”他的雙眼空洞，似乎在看着林誠，又似乎在看着遠方，搖了搖頭，佝偻着身子走開了，“如今朝廷連年征戰，多少好兒郎都折在了戰場上，日後指不定是什麼日子，死了便死了，以後也不用遭罪了。”

楊牙人見吳中強把人扔下，自說自話地走了，有心想攔，但他知曉吳老頭沒了兒子又沒了孫子，面露難色，“吳老爺子家裡的情況你們也知道，你們有什麼問題盡管問我。”

林窈收回跟随着吳中強的目光，點了點頭，“楊叔，這鋪子吳老爺子要價幾何？”

楊牙人翻了翻手裡的冊子：“實不相瞞，吳老頭本是想賣個好價錢給孫子置衣冠冢，剩下的錢就用來養老，如今吳老爺子急着脫手” ，他壓低聲音，“若二位真心想要，五十兩，連帶着後院的家什物件一并交割。”

“五十兩！” 林窈脫口而出，聲音驚飛了院角的麻雀。林窈沒想到古代的房價也這麼高，剛得七十兩，一下就隻剩二十兩了。要是按照林窈以前的性子，她必定是要和牙人讨價還價半天，能省一兩是一兩。隻是她雖視财如命，卻也不止于和老人家争這幾兩的養老銀子，“雖貴了些，但我們買了！”

楊牙人看這兄妹倆怪得很，做兄長的一句話都不說，瞧着像是這小丫頭當家作主。林誠感受到楊牙人的目光，不假思索，“都聽我妹妹的。”

“诶，小娘子年紀不大，卻是個有主意的，這就是那些讀書人說的，什麼‘巾帼不讓須眉’”，他從袖中掏出張寫滿字的契約，“這是房契文書，我這就帶你們去衙門過了戶，這鋪子就徹底姓林了。” 他又瞟了眼吳中強離去的方向，壓低聲音道，“吳老頭也是個厚道人，可惜命不好，這些年鋪子口碑不錯，老主顧怕是有小半街。”

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從衙門出來的時候，林誠看着林窈心事重重的模樣，忍不住問道：“小妹，可是哪裡不妥？”