【捌肆】

他的話叫我忽而大喜，然後忽而大悲。

沉沉感念抵在頭頂上壓着，我看着他，一時是愧不敢當，一時卻又受寵若驚。一身胸無點墨，我要說什麼也都枉然，心想我這沒出息的簍子得了皇上這麼大個許諾，今後可怎麼報他是好？如若真有地動天搖的大變那一日，他會不會将我恨入骨頭去？

同他朗然明月相比，我就是個走街串巷橫挂算命帛的騙子。

皇上見我隻不住地哭不說話，便又很無奈地看着我，好歹是又歎了氣，然後輕輕把我帶到懷裡拍拂：“是好事兒你也哭，壞事兒你也哭，你被質子砸了臉不哭，偏偏要到我這跟前兒來哭，你說說你安了什麼心？這不存心招我？”

“爺……”我埋在他頸窩裡頭蹭淚，“你說這些，往後真都作數？”

“君無戲言，這怎麼不作數？”皇上揉揉我後腦笑，“往後，自然是我要護着你的。”

聽他這話，我想，那大約什麼也都夠了。

【捌伍】

年少時候我曆的事兒少，自以為萬事拉勾上了蓋便是跑不離，故對皇上當時說過的話，曾心中很是激蕩了陣子，連帶好幾年的心中大石半落了地，人也真正松快起來。

可後來，我人進了禦史台，将将一兩年中，揭的盡是朝中烏漆墨黑的勾當，冷眼見着平日裡道貌岸然德高望重的一個個官兒，進了訊便抖若篩糠從大呼冤枉到什麼都招，做出的孽障從來超人遐想，合平日所見，這才悟了人都是能說好聽話兒的，而如若皇上也是個人，那便也該是一樣。

原要着了皇上的赦令我是安心了，可越長大了，想得越多，心裡就總有個地兒怕他是唬我這傻子，故反而越不甯靜。

不似年少時候快意。

臉傷快好的時候，有一陣子入冬前的好氣候，我同皇上在東宮後院兒裡頭讀書。我在石桌上呼哧呼哧抄着先生罰的字兒，忽聽皇上說了句：“原來你那心裡一直裝着的，竟是你爹的事兒。”

他執着卷坐在楓樹下的一堆黃葉上，說完這句便又收回目光去看書，我卻扔了書蹦跶到他身邊兒去蹲着：“爺，你覺着我爹那，不叫事兒？”

他瞥了我一眼，笑：“至少現下不叫事兒。你爹想動那起子念頭，怕也忙活得沒工夫準備，外頭傳的也俱是捕風捉影。現下當務是你參科。你好歹安心把學考了，再替你爹張羅不遲。”

我就地坐他身邊兒歎：“我現下連開講都作不好，你指望我能考個什麼？”

皇上反問我：“你往後想入哪部哪院兒？”

我一聽這話，喜起來：“怎麼，爺你能把我塞進去？那我能不能不參科了？我想進禦史台，烏台巡按什麼的，可威風了。”

皇上氣得一卷子書就打在我頭頂上：“沒好上兩日呢，這又恃上寵了？禦史台都是殿試頭甲選的地兒，得要禦筆欽點，你這開講都作得夠嗆的，說出來也不臊得慌。”

他這又講上道理，我不大樂意聽。臊我是不臊的，孰不知麻雀也能有個鴻鹄志？别的地兒我也不樂意去，我就想進禦史台，我要進去擅權弄事扣下參我爹的本子，我要進去替我爹僞造證據，攪擾律法，讓我爹好生活着。

然這話我又不敢說出來，隻拿眼瞥了瞥皇上，卻發現他正瞬也不瞬地望着我，目光很有幾分了然：“瞧你這模樣，還真想進禦史台？”

我忙不疊點頭：“自然是真的。”

“心氣兒倒不小。”皇上垂了眸笑，下刻慢慢長身往一地黃葉上躺了，将腦袋枕在我膝上。

我膝上一沉，心裡是咚咚地跳，垂頭看着皇上舒展眉眼睨着我含笑，方才臉上沒臊的皮現下是臊起來，連忙打眼兒附近有沒有什麼人在看我們。

“人一早都支走了，等你想起來還得了？”皇上勾着唇角好整以暇地仰看着我，将手裡的書往我面前一舉，“倆，念給爺聽聽，念好了爺就幫襯幫襯你。”

“真的？……好好好。”這話叫我臊都沒空臊了，連忙把書接過來端正坐好，見是本六朝文挈。我興奮看了好一會兒，吞口水，激動地抖着手指了頭倆字兒問他：“爺，這字兒怎麼念？”

“……”

黃楓日頭下，皇上臉上的笑都僵了僵，看着我，仿佛很梗了會兒，最終是又從我手裡抽走了書，歎氣道：“罷了，還是爺給你念。”

【捌陸】

臉上傷養好後我按制去禦殿承襲了敕封的韶山侯位謝了恩，先帝那時候身子不大好，撿着時候當多休息，故也沒多留我垂訓什麼。

出來我去老爹部院兒裡拜見一番，他考我幾篇勤學館新學的篇章，我都勉力按着答了，他指點一二，覺着差強人意，看我的目光竟也和藹些，隻臨着我走的時候，他忽問我，皇上對我是怎麼回事兒。

我吓了大跳，緊捏着袍擺子說能有怎麼回事兒，我同太子爺混熟了，太子爺教我念書呗。

爹聽了，皺着眉頭看我一眼，拎了跟前兒折子放去一邊兒，也不知作想着什麼，過了會兒才冷聲道：“你小子記着，除了考學之事，其他所有，一概不準想。若為父聽聞了什麼不該有的，必要将你這細腿杆子給打折，聽見沒！”

我細腿杆子一軟，勉力扶着他桌案站住了，哎哎應着告退出去，衡元閣外初冬冽風一刮，我一身都快結出霜來。

可那時候我心裡是想，若我這事兒真是打折了腿杆子就能了，那我爹要能多打折我幾次才好，如此一秋翻冬也還能盼個花紅柳綠的春天。

然望着一宮裡蕭索冬意，我隻覺往後大約不會再有那麼好的時候了。

萬事皆蹁跹。

“清爺，走吧？”小太監守在部院口兒，等領我去勤學館。

我回頭再望了望我爹伏案的背影，終于是咽下腔中的冷，點點頭随在他後頭。

【捌柒】

翻了十四歲那年，後頭書念得多了，我愈發曉事些，但人還确鑿是個傻的，日日也依舊被老爹被皇上數落着不靈醒。

如這般被數落的除了我，周遭也就隻有個小皇叔。他還是被他皇兄點去禦殿上當着百官訓斥，比我還可憐些。

質子砸我的事兒我很承他情，去王府裡頭謝過一回恩，酒席上相互一吐苦水兒，竟在被數落的事兒上引為知己，往後漸漸熟絡要好起來，在宮裡有小皇子笑話兒我的時候，由他往我跟前兒一擋，年紀雖上不去，可輩分兒擱在那兒，有時候能比皇上還好使。

我便也樂得抱他這尊泥菩薩。