殿内，皇後正端坐于上座，十公主坐在她身側，正嘟着嘴似是不高興。

皇後接過嬷嬷遞來的茶盞，手捏着茶蓋輕輕在茶盞上方拂了拂，擡眸看向林婠。

“本宮方才略感疲憊，便去小憩片刻，原以為你已回東宮了，未曾想，你一直在外頭候着。”

“小十，你這孩子，真是太胡鬧了。怎可随意阻攔傳旨的太監，讓太子妃在烈日下久等？”

“母後，您這可是冤枉兒臣了。皇嫂她是個啞巴，說不定耳朵也不靈光，沒聽見太監的話呢。”

言罷，又對那太監一瞪眼：“你說，本公主可有攔你？”

太監吓得渾身一顫，撲通一下跪在地上，連連道。

“回禀皇後娘娘，公主……公主并未阻攔奴婢，奴婢确已前去傳旨，隻是太子妃似乎……并未聽見。”

他的話語中滿是惶恐與不安，頭埋得更低，連看都不敢看林婠一眼。

林婠垂眸看着地毯上的暗色牡丹花紋。

十公主見狀，更加得意洋洋。

“母後您看，兒臣可沒有說謊，是皇嫂自己聽不見。又或者，她聽見了，卻故意裝作沒聽見，想要忤逆母後呢。”

皇後自然知道十公主在胡說八道，卻沒有揭穿，隻是以眼神示意她适可而止。随後，她轉向林婠，臉上的笑意已盡數收斂。

“小十性情直率，有時難免口無遮攔，太子妃切莫往心裡去。”

林婠抿了抿唇。

然而，話鋒一轉，皇後的語氣又變得嚴厲起來。

“不過，太子妃今日之舉也确有不妥之處。身為儲妃，怎可身着宮女服飾在外招搖過市？這不僅有失體統，更易引人非議。”

十公主趁機添油加醋。

“母後說得極是，皇嫂這般打扮出現在宣德門，定是有什麼不可告人的秘密。說不定是偷偷出宮去與什麼人幽會呢……”

“小十！不得胡言！”

十公主住了嘴，恨恨地瞪了林婠一眼，别過頭去。

皇後端起茶盞，抿了一口茶，意味深長地道。

“太子妃此番行為或許有不得已的苦衷，但人言可畏，還需謹慎行事。若想免遭非議，唯有自個身清名正。太子妃可明白？”

林婠袖中手指緊緊絞着衣袖，乖巧地點頭。

“既然太子妃已明其中道理，那便去偏殿抄寫宮規十遍吧，以示懲戒，也為後宮衆人樹立一個榜樣。”

皇後言罷，輕輕擺手示意林婠退下。

林婠鴉睫低垂，微微福身，随着領路的嬷嬷去了偏殿。

-

偏殿内一燈如豆。

林婠身姿端莊，伏于古樸案幾之上，一筆一畫地認真書寫着，娟秀的字迹躍然紙上。

宮規很厚，整整兩冊。

陽光從雕花的窗棂外投進來，在暗色的地闆上落下一道白色的光斑。

随着細微的毛筆在紙張上遊走的沙沙聲。那光斑也在一點點移動，慢慢地越拉越長，像是一團白色的蠶絲，在被拉到最扁長最輕薄時，倏地一下退走了。

房内沉入一片昏暗。

林婠抄完最後一張，将毛筆輕放在筆架上，伸手揉了揉僵硬酸脹的後頸。

擡頭看向窗外，太陽已落下山去。

在一片黛黑色的天空中，西邊天際一角殘留着最後一抹餘晖，将周邊的雲彩暈染成黯淡的血色。

在幕網中垂死掙紮！

這個時辰，宮門已上了鑰。

今日是出不了宮了，也不知母親怎麼樣了。

将抄寫的稿子交給嬷嬷，又等了一會，待到嬷嬷回話說，可以走了。這才從仁明殿出來。

天邊最後一絲光亮也消失了，黑暗像潑墨般渲染開來。金碧輝煌的宮殿已隻剩下一團團黑幢幢的暗影。

肅穆得宛如一口巨大的棺材。

胭脂等在門外，見到林婠快步迎上來，聲音哽咽着道：“娘娘，奴婢沒用……”她那時還未跑出殿，就被幾個嬷嬷給擋住了。

林婠安撫地拍了拍胭脂的手，便是胭脂跑出去了也沒用，趙翊是不會來的。

這一點，重生一世的她最是清楚不過了。

出門時沒有帶宮燈，皇後宮裡的人似乎也沒有想到這一層。

夜色越來越濃，像一團濃得化不開的墨。偶爾路過一座宮殿借着宮殿内漏出的光，照在路上，兩人攙扶着摸索着前行。

“娘娘，那……那有個人。”胭脂的聲音在打顫。

林婠朝着胭脂指的方向看過去，隻見幢幢黑影裡，一縷微弱的燈光在夜風中搖曳。隐約可照出，一個高大的黑影。

看着有些熟悉。

“定是殿下來接娘娘了。”胭脂歡喜地拉着林婠快步走過去。

待得走近了，那人開口了：“皇嫂。”

不是他。

隻見微弱的光線下，六皇子懶散地倚在牆角，手上提着宮燈在無聊地一晃一晃。見林婠認出他來，展顔一笑，直起身。

“夜色已深，怎未見皇兄遣人前來接皇嫂？方才在宣德門，我還瞥見承康的身影，想來應是巧合吧。”

胭脂呐呐不敢言，覺得六皇子這話是故意的。肯定是聽到她剛才将他認作殿下，所以才故意這般說的。

黑暗中林婠臉色一白，承康也在？是無意中碰到的，還是……

“天黑路難行，皇嫂拿着這宮燈，會好走一些。”

林婠默了半瞬，接過宮燈，輕輕福身以示感激。

天愈發暗沉，沒有星星也沒有月亮，手中微弱的宮燈在極力地與這稠濃的黑暗撕扯，僅照亮腳前一寸。

胭脂扒開雜草，從洞裡鑽進去，卻哎喲一聲，一頭碰在了堅硬的石頭上。